过了一月是放榜日期，因湘云、喜鸾、巧姐等都送仲妃来家，这晚就设席替他们等榜。饮到二鼓，刚才酒散，只听外面传进来道：“小周姑爷中ณ了十一名举人。”大家都替他道喜。
湘云双眦欲泪，如若不闻。又停了好一回，报道：“兰少奶奶，柳舅爷中了卷榜。”湘云听了，“呀”的一声，歪在椅上，呜呜咽咽起来。黛玉道：“功名迟早有定。云儿你素来大方แ，怎么不达起来？”湘云道：“姊姊，你有所不知，你妹夫家里本还有碗饭吃，这几年弄得山穷水荆我们小时见了邢丫ฑ头的当票，还不识得，如今这劳什子竟可烧熟饭了。不瞒你说，这时候不知寒衣在那里抵压，日子如何过得？”黛玉道：“这还容易，你千万莫伤心！”正劝着，忽报焙茗先出闱来了。焙茗一见，忙打千道喜，道：“史姑奶奶大喜！姑老爷已中了解元。”湘云不信，道：“卷榜都报了，还有什么解元？”焙茗道：“原来姑奶奶不知，填榜第六名填起，五魁末了才填，所以解元倒报得迟。”湘云方才欢喜，向郡主作辞要去。黛玉道：“且慢。”一面命套了自己后档车，一面命紫鹃取二百银子来，道：“妹妹，你带去且用，不够再来龋”湘云十分感激，坐车去了。
黛玉等听了都骇然，就聚在李纨处商量。黛玉道：“我们的人断ษ打听不出，得二位嫂子设法才好。”平儿道：“小红倒还去得，叫他去打听。”过了一会，来说：“那ว里人都不肯说。
他本有吐红的症，喉间一阵甜腥气，就一口口冒上来了。郡主着急，道：“五妹妹，你急什么？有我哩！”忙令柳家扶五儿也去躺下；一面就将帐房核对清楚；一面就吩咐柳家的道：“你去将公帐食物交出，我们私帐上的仍留แ你管。”去了半日，来说：“秦家的说：”鲟鱼是公帐存的。‘况三爷今夜要用，定要取去，只得全个儿给他了。“郡主道：”也使得。“就拿笔添上两笔。
湘莲应允不提。
湘莲顿足大哭，一面飞马报知薛蝌，一面吩咐标下道：“天下没有鹞鹰翅膀会藏碗锋之ใ理，若不查出缘故来，我断要你们的命！”这时大家急了，彼此互挤。有一小子说：“刚才出恭，见那弄黄雀的小子也在出恭，那ว小子因将黄雀架插在墙上，见一鹞子像要拿雀子，便拾起块碗锋丢â那鹞子，那知这鹞把翅一展就不见了。”湘莲吩咐：“把这小子拿来”，问时，只见战纠纠：“小的姓张，年九岁。”余的话与兵丁所见相同。
郡主道：“既如此，且散散。”莺儿忙道：“袭人在此候见。”
到เ了申牌，上房转了一转，回来就开席吃起来。宝玉因前事和宝钗ู不甚说话，席间亦然。群主道：“今日又不吃螃蟹，那里扭