顺着老路入山十里，群山环抱中，是一个ฐ小小的山坳，内中地势稍平，一溜建起十多座草棚，草棚周围垒起一摞摞的柴草，用干草覆盖其上，遮挡雨雪。这里就是老边事先建起来的藏身之地。
“行了行了，不会说话就不说吧，老实点呆着；”虎娃ใ松开虎爪，双手抱住虎头，把它摁在地上。这是他们两个ฐ从小就习惯的亲昵动作，只不过如今虎娃ใ长大了，气力更胜往昔，要摁倒一只老虎更加轻而易举。
这一年，已是光和七年。二月，太平道教首张角起兵，反于河北。三十六方一时俱起，关东大乱。
如今的虎娃，身体已๐经完全长开，身材高大，站起来能ม比边靖高出一个头去。虎背猿腰，双臂修长有力，站如苍松，动如猛虎，一眼看去就是个ฐ伸手不凡的好汉子。在王越的锻炼之下，原先锋芒毕露的气质也有所收敛，若非脸颊上两ä道伤痕太过明显，不熟悉的人乍一看，只会当做一个憨à厚质朴的少年郎。
良吾部落的吾麻大小姐，在金城郡的大小部ຖ落中那可是鼎鼎有名。一个十四五岁的小姑娘，能够出名不外乎几个ฐ原因。首先，吾麻是个美女，虽然谈不上倾国倾城，但是饱受汉家儒学熏陶的她，比起寻常部落女子更多几分出众的气质，所谓富有诗书气自华，说的就是吾麻与别家部落女儿的区别。
十四岁那年的春天，吾麻用一顿马鞭抽跑十几家求婚的使者，又在哥哥吾诃子的支持下，与亲自来求婚的十几个部ຖ落少主比试骑射，将所有求婚者逐一击败，大大羞辱了一番。从那以后，这位比试获胜后趾高气昂把所有求婚者骂得头都抬不起来的少女，就有了一个气势十足的诨号。
虎娃听说过段颎这个名字，在湟中时，听北宫伯玉、李文侯这些羌胡首领们说；在边家庄时，听老边、阎忠、王国这些文士们谈天时说；从这些人嘴里说出来的这个名字，在小老虎心里留下的印象，就是一个威แ风赫赫的英雄，令人闻风丧ç胆的名将。
虎娃伸手拉了拉边任的衣服下摆，轻声说道：“老边坐了好久了，阿娘该担心了。”
这样的话拿来取笑一个女子，已๐经有些失礼了，王国、傅燮都不好附合，只有老边这样与李文侯关系亲密得不分彼此的老朋友，才会毫无顾ุ忌地哄笑。
这边笑闹的间歇，王国指着虎娃问道：“老边，这孩子以前不曾见过，就是你家的小老虎吧？”
小老虎无心出口的“把戏”二字，恰恰刺中ณ了王越心中长年未愈的伤口。
王越说着更是来气，上前一鞭抽向虎娃持刀的右手；虎娃ใ想躲，哪里躲得开，手臂才稍稍一动，已经吃了一鞭。
仗着身小灵敏，虎娃ใ险而又险地避开了当头的一鞭，一连退出十几步远，