元以前的龙基本是三爪的，有时前两足为ฦ三爪，后两足为四爪。实例可参见唐、宋、元的瓷器纹饰。明代流行四爪龙，清代则是五爪龙为ฦ多。
虺：是一种早期的龙，以爬虫类——蛇作模特儿想象出来的，常在水中。“虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙。”是龙的幼年期，曾出现在西周末期的青铜器装ณ饰上，但不多。
而秦昭王循此古俗，于三月初三置酒河曲，忽有金人自东而出，向其献水心剑此乃是关于流觞曲水的由来与传说
每览昔人兴感之ใ由，若合一契，未尝不临文嗟悼jiēdào，不能喻之ใ于怀。固知一死生为虚诞，齐彭殇shāng为妄作。后之视今，亦犹今之ใ视昔。悲夫！故列叙时人，录其所述。虽世
图腾文化本质上是原始社会的氏族文化，而中国的龙，最初形态的原龙，即产生于公元前3000年前后，这是中国原始社会的解体期，中ณ华文明时代的起源期，后来是中ณ华文明中国的龙，固然可以在自然界中找到某种原型，但本质上并不是自然界ศ中的现有实物，而是基于民族文化观念的文化创造、文化符号。时代的形成期。
龙文化的内涵
中国的龙以东方神秘主义แ的特有形式，通过复杂多变的艺术造型，蕴涵着中国人、中国文化中特有的基本观念：
第一层，龙的观念从中国龙的形象中蕴涵着中ณ国人最为ฦ重视的四大观念，天人合一的宇宙观；仁者爱人的互主ว体观；阴阳交合的发展观；兼容并包的多元文化观。
第二层，龙的理念在中国龙的形象、龙的观念后面，包含着中国人处理四大主体关系时的理想目标、价值观念，追求天人关系的和谐，人际关系的和谐，阴阳矛盾关系的和谐，多元文化关系的和谐。
第三层，龙的精神多元一体、综合创新的中国文化基本精神，这是中国龙形象、龙文化的最深层文化底蕴。王东认为，发掘中国龙文化的深层内涵，有助于解决当代世界的一些文明冲突。