赵然大怒，正要冲绿豆小眼睛发火，却乍ๅ然间感觉气氛有点不对路子。环视左右，桌子上的其他九人眼睛都直钩钩盯着自己้，有不屑的、有鄙夷的、有幸灾乐祸的、还有看笑话的……
随着叮咚一声磬音响起，赵然立马抄起筷子，当先就往一块油淋淋的大肥肉上夹去。却冷不防身旁的绿豆小眼睛一巴掌拍在他的手背上，赵然捏着的筷子好悬没掉下去。
赵然道：“小子献丑，污了道长法眼，道长莫怪就是。”
写完之后，却见于致远皱着眉头苦苦思索，表情奇怪已极。
赵然坚决不同意，表示自己一定要做仙长的牛和马，只愿跟随仙长，服侍一二于前后，否则自己会愧疚于心，没有了活下去的意义แ。
道士摇手止住：“不须如此。”
川西宣慰司镇守太监府给出的期限是四月底必须赶到เ，如今已๐是三月底，留给众人的时间只有一个月。若是放在内地平原，这五百里地十天工夫就到เ了，但川西多山，只能ม沿着驿道前行，路很不好走，所以时间还是比较紧的。
在竹棚处又等待了一日，石泉县此番应募的十二名役力都聚齐了。县衙来了两ä名解差，一胖一瘦，各持水火棍，他们将带领ๆ众役力前往川ษ陵。川陵铜矿位于松藩卫，在龙安府西面，从石泉县到เ川陵铜矿需要步行五百余里。
官府依然治理民世，但不再拥有绝对的权威。
年号依然是嘉靖，皇帝却不是朱厚熜。
焦坦从车上取下个空竹筐，让赵然提着，他和周怀一人取了柄木叉，就往马栏后头走去。焦坦和周怀一边叉马粪，一边往赵然提着的竹筐里扔。赵然憋口气在后面跟着，不多久，竹筐里便堆积了小半筐马粪。
装ณ了马粪的粪筐搁回车板上，赵然长长吐了口浊气，焦坦和周怀嘿嘿一笑，也不多话，把叉子放回大车上。
老驴人精似的，也不需催，拉着板车就走。焦、周二人见怪不怪，赵然却惊讶不已๐，上前顺ิ了顺ิ老驴的耳朵，老驴侧着脑袋瞟了他一眼，昂了一声，似不满意。
跟在老驴身后，三人开始扫圊。无极院共有三处圊房，一处在三清殿外的前院，专供香客解急，一处在靠西南侧的客堂，给留宿的居士和挂单的道人使用。这两处都不常用，圊房很整洁，三人没过小半个时辰便打扫干净。
使用最频繁的自然是无极院众道们的居所——寮房外的圊房。一百多道士和火工居士们成天吃喝拉撒都在这里，状况可想而知。
三人提了水，将坑道冲净，然后冲洗地板，其过程不必一一言表，否则ท有碍观瞻。圊房内收拾干净，又转到เ房后，焦坦拉开圊房粪池上盖着的木板，一股浓郁的粪臭扑面而来，熏得三人连连往后躲。除了臭味外，粪池中还散发着刺๐眼的气味，赵然知道这东西可当能源使用，但此刻๑也没兴趣分说。
气味散了一会儿，三人操起板车上的长柄粪勺，开始往粪桶里捣饬，足足装满三个大桶，才堪堪见底。
三处圊房都打扫完毕，老驴拉着板车又往后院行去。寮房是无极院众道们的居所，但高阶道士是不住这边的，无极院的方丈、监院、三都（都管、都讲、都厨、）以及八大执事们都集中在后院，或独居一院，或两、三人一院，日子过得明显舒适得多。
每座小院门口都摆放了这些高阶道士专用的盂桶，三人将盂桶中的秽物带走，以清水擦洗干净，这才算完活。
老驴拉着板车寻后山小径而下，板车吱呀吱呀的在山径中发出轻响，犹似欢快的小曲，但赵然却没兴致感受这份夜走山道的浪漫，他刚才刷盂桶的时候差点就吐了。
后山脚下是一片洼地，一个个半亩大小的深池夹杂其间。三人将板车上的粪桶在此清空，然后拉到旁边的山泉下冲洗干净。焦、周二人带着赵然将短褂脱下，就着山泉水清洗了一道，然后又洗了手脸，赵然的呕吐xx才减轻了几分。
他终于明白这两个ฐ富贵子弟为何不修边幅了，干完了这份工ื，什么睡前洗漱之类的都是小事，和扫圊相比，那些个ฐ习惯完全多余。
焦坦指着黑夜中看不见的远方向赵然道：“山下这片都是道院名下的奉田，佃户们日常所用肥水便是取自此处。”
赵然沉默片刻，忽问：“焦兄、周兄，二位出自富贵，却来受此苦楚，值得么？”
焦坦一笑：“愿意也好，不愿也罢，既然来到这里，就得受着。家里花了大力气，才攀上这么个机会……来无极院杂修的机会本不是我的，但从兄受不得这份苦，只两个月便逃回去了，故此才轮到我。”
赵然一愣：“逃回去？院里不管么？”
焦坦道：“何须ี院里去管？我家从兄回去后就被打折了腿，今后怕是行路艰难了。”
赵然乍舌，却听周怀冷不丁道：“非只为己，实为ฦ一族，若是连这一点都看不透，也不用在家里混日子了，自生自灭最好。”
焦坦点头：“不错，只要熬过这一关，待院里来了新人，便可脱身，到เ时候无论转入哪一房堂，都要好过一些。待过满十年后，便可风光回乡。对我等庶出旁้支而言，这是谋取前程生计的最好捷径。若是时运来了，能得个ฐ机会受了度牒，那时才不枉了吃苦多年。