风吹竹叶沙沙作响，不时有枯萎黄叶飘落脚下，薛崇礼执起茶杯，浅浅呷了一口，曹丕造宝刀，其一曰灵宝，其二彩似丹霞，名曰含章。含章的名字，虽是由其生母名讳化出，但她的脾气秉，果然不负这宝刀之名，暗藏锋利几可伤人。
这也是母亲从不肯踏足外书房的原因，那位曾经的沈姨娘，名讳便是灵霞二字。
“你这声爹爹，”薛侯爷抬头看了她一眼，目中隐含悲凉，“我着实有愧于心！”
这话已经是极重了，薛定琬心头一惊，颤颠颠唤道：“爹爹……”
含章走出花厅，感到那坚硬目光离开自己，这才暗中全盘放松下来，凤眸中和暖的色调渐渐转了铁灰冷色，那副画上美人的方แ位暗合了雁行阵的阵法，这倒也罢了，这阵法原是兵法里弩兵常用的，偏生那字——含章微侧了头，眼角余光扫过那已๐被木樨枝条掩映的花厅——只是目前首当其冲的一件事尚未解决，无法腾出手来去弄清楚。好在如今有了头绪，也知道该往何方努力了。
含章笑着颔首，欠欠身，这才转身随樱草去了，李明则在后头目送，却突然眼一眯望向含章左腿，这样的姑娘居然是个ฐ不良于行的残疾？实在是暴殄天物了，她又联想到含章的身世，不由á得轻轻叹息一声。
每次老太君提及立嗣之事，她屋里便要多出一个姨娘，今晚又是因此大动干戈，只怕明天天亮之后屋内的莺莺燕燕又要添新了。二少这些年打磨弹压妾室自有一番手段，只今天晚宴上喝了些酒，又憋着一股气，回头看见新姨ถ娘还在使小子，便压不住心头火，索要借着这个人和二少爷闹出来才好，谁知薛崇礼毫不留恋新า人，几句话打发了，倒让二少心里又是欢喜又是伤心，此刻遇到契机，便一股脑发了出来。
二少卸了簪环，正在妆镜前梳头，听了这话心里一酸，满心委屈怒火都压不住，索ิ将嵌八宝玳瑁梳一扔，指着窗外冷笑道：“我却想心宽，只是没人给我这个机会！那边屋里的人，外头的人何时消停过？若我慢了半分，只怕就给她们撕碎了吃了死无全尸也未必。恐怕到时候二少爷立时便笑着又抬一个ฐ更好的进来吧。”
二少抚掌一笑，招呼着众小姐的丫鬟婆子，又吩咐她们一路上好生伺候，这才将几人送出了荣和堂。
薛定瑜果然眉开眼笑，只还是有些失望：“可是还要两个月呢，可得好等了。”
含章颔首笑道：“二少好走。”
二少试探半日，只觉得含章话里滴水不漏，虽面上和气，语调脾却像污水沟里的石头一般又臭又硬，实在叫人心中ณ不痛快，她今日来的目的已经完成，当下也不愿久留แ，便笑道：“叨扰了这么久妹妹只怕要乏了，妹妹好生歇着，待你好些了我再来找你说话。”
含章理了理思绪，问道：“如今京城里二王之争渐渐浮出水面了，这些勋贵文武之家也开始挑选站队，你可曾听到过什么เ？”
含章确实下午就不曾见过薛定瑾，原来还有这么档子事，她回想了下上午见到的那ว个紫衣少妇，虽然照旧是印象中嚣张跋扈的模样，可眼睛深处的苍老怎么也遮不住，那些年少的锐气和骄傲凝结成的亮闪闪的光芒早已烟消云散，只余色厉内茬。六姨娘的小产到底是意外还是故意，外人无从知晓，但无论如何，都是薛定瑾自己求仁得仁，已经种下了因，就等着收获果吧。
老太君沉下脸：“是今日？”
老太君听得面色稍霁，正待开口，忽听崔夫人扑哧一笑：“今日不是礼哥儿纳妾之ใ喜么？听说要在莲花池塘那ว儿摆一桌酒请几个朋友，怎的，二丫头也去吃酒了？”
她微微探出头，迎面一脉清盈盈的水光耀眼，原来外头是个大的莲花池塘，如今仲秋时节，池塘里的莲花半开半败，莲叶也有些许干枯垂落，望去也是一番秋意。绕着岸边一条抄手游廊连着一座观莲亭，亭边停着两ä艘小舟，亭内坐了几个衣着华丽的男ç子，正围着桌子谈话，两个婢女在游廊远处围着火炉煮茶。
含章自嘲一笑，随手抚平衣角，自己้如今顶着侯府未嫁之女的身份，若是有男子在此，让他们见了反倒不好。多一事不如少一事，正欲转身重寻出路，却断断续续听到月桂矮树丛那边传来只言片语，中ณ间夹杂着“东狄”、“凉州ะ”、“沈将军”之类的字眼，含章表情微滞，脚步顿了顿ู，便朝那月洞门走去。
一时厅里无人做声，个人或出神或品茶，竟是鸦雀无声。
薛定瑜不妨亲姐姐突然发难，顿ู时便红了脸，她看了看含章，又看了看自家姐姐，不好多说什么，便低了头缩回去。薛定瑾看着，满意地点了点头，眉一挑挑衅地看了含章一眼，嘴角噙着冷笑自去拨了茶叶饮茶。含章云淡风轻坐着，并无反应。
薛定琬听得满心不服气，不满地低声哼哼：“娘……”
侯夫人口不停起伏，定定看着自己的长女，半晌，无力摇头道：“你若是能有琰儿一半沉稳聪慧，我也不会如此不放心。唉，把你嫁去我娘家，也不知是福是祸……”
含章听他怪腔怪调的话，不禁莞尔，轻轻啜了口微凉的茶，正色道：“行了，废话少说，我让你打听的事如何了？”
小六一撇嘴，随手将琉璃盏推到一边，打着哈欠道：“那ว也要小姐是个ฐ心思细腻的人才行，你要是个直肠子脑子，能ม想到这些才怪！只怕笨手笨脚打碎了几个ฐ，白白枉费了她一番苦心。”
二小姐吃力地抬起身子，转了方แ向给侯爷侯夫人以及二夫人三夫人