翠袖多愁怜薄命，青衫有意恨难言。
此身倘负三生约，拚死甘酬万种恩。
几回叮嘱岂无因，寒暖当心二字珍。
遂劝拜林吃了一回酒，又叮嘱路途当心之ใ语。二人欲别，爱卿又嘱挹香道：“你明日往马大巷代馆，须ี要多带衣服。天时不测，寒暖自珍。”挹香甚为ฦ感激，乃口占一绝以报之。诗曰：
于是绮云说：“我做《寒梅》。”孙宝琴道：“我就做了《绿萼梅》。”褚爱芳笑嘻嘻道：“你们都拣了，我也来拣一个。”说着便圈了《折梅》。挹香道：“好。”于是婉卿拣了《咏梅》，蒋绛仙、袁巧云拣了《庭梅》、《灌梅》，武雅仙、陆文卿拣了《寄梅》、《瓶梅》。胡碧珠、何雅仙道：“不好了，题目要完了，我们快去拣罢。”便拣了《盆梅》、《忆梅》。何月娟、陈秀英拣了《杖头梅》、《赏梅》，梅爱春、陆丽春拣了《栽梅》、《落梅》。
大家道：“你是舌上有刀的，不来同你说了。众姐姐快些拣罢。”
咏絮恰逢时。
琴音道：“爱芳姐诗意寓言，恰如题位。待我也来献丑一句。”便说道：
原来这两位小姐为人极其诚实，从无弃旧怜新า之态。抑且心肠最慈，遇患难事，无有不肯周济于人。拜林方才说的慧眼识人，果非虚谬。那日二人在房闲话，见龟子进来道：“有一个化子姓金的，说什么与你们二位小姐素来相识的。我等正在赶他出去，因这位邹大爷恰巧进来，叫我们来问问小姐，到底认识不认识。”二人俯首沉吟了片晌，甚觉狐疑。忽起一恻隐之心，想道：“我们所识颇广，安见得姓金的不认识？认识亦未可知。谅他此来，无非知我们慷慨，特来借些银钱的。我们趁了这些作孽银钱，理该做些好事。”
龟子见拜林一番言语，勉强进内告知素玉、琴音。拜林亦偕进内边。
我未成名卿未嫁，二人一样未逢时。
娇当今日藏还易，恩到来生报已迟。
◇紫牡丹
若使芳君能ม解语，小窗纸帐可春风。
流泪眼观流泪眼，断肠人对断ษ肠人。
不知不觉，将有一月有余。忽吴中信来，促挹香归。挹香不得已，往别竹卿，并劝其保重身子。竹卿亦叮嘱再三，并约何时再会。挹香以来年杏花时再续前缘，并劝放开慧眼，早择从良，毋使鄙人多恨。言讫，大家泪如雨下，挽手牵裾，有无限牢骚之态。俄而家人又来催促，不得已道：“保重小心，我去也。”仓皇酸鼻而行。竹卿没奈何，送至门前，不觉十分凄惋。正所谓：
赞曰：香气沁骨，宝光袭人。其秀在貌，其媚在神。
熙凤品张飞鸿。
挹香笑了一笑，乃先说道：“载骤，醉花阴，出门俱是看花人。”
》，次句用曲牌名，末用古诗一句作收。诗中ณ要有花字，凡数到花字何人，即交令于何人，然后饮酒起令。”众美人俱道：“妙极。请先说罢。”挹香道：“若不能说或不通，俱要罚酒一斗。”陆丽春笑道：“知道了，不要罗苏，快些说。我们输了，不怕你不代我们饮酒。”
西风蹂躏月凄迷，灯■更残暗自啼。
其二
红羞翠怯，娇็靥含春。身穿时花绣袄，低束罗裙，貌如仙子，腰似小蛮，莲瓣双钩，纤不盈掬。上前与三人见礼，各叙姓名，然后道：“妾风尘陋质，貌乏葑菲，怎敢劳贵公予殷殷垂顾。”挹香道：“佳人难得，震耳芳名。今蒙芳卿不弃，许见阶前，不胜侥幸。并知芳卿研穷翰墨，酷爱诗词，佳作唱和，往来必广，未识可能ม拜诵一二否？”幼卿道：“妾沦落烟花，确是性耽吟咏，故常蒙时流惠施ๅ藻句，时逢闺秀荣锡瑶章。妾虽酬答有诗，恐取出必遭贵公子窃笑也。”拜林道：“儒林多陈腐之ใ言，不堪悦目。苟有香奁白雪，彤管阳春，仆等视之ใ不啻性命，望之胜于云霓。乞芳卿赐我侪一读，何异百朋之锡。”幼卿道：“既蒙君子见爱，妄何敢藏拙，尚望勿笑乃幸。”遂命侍儿往取。未片刻，即携以出，上书《素芳集》，即示三人。中有《虎阜题壁》、《苏台怀古》、《牡丹八咏》，皆清丽芊绵之作。读到《感怀》一绝云：
又片时，忽听环珊珊，香风馥馥，四侍女扶幼卿出至集红轩。
幼卿道：“以此二诗为君诵之，君亦可自勉矣。”
挹香连称是极，便道：“人以花前月下为无益之交，如今你们众芳卿都是良言诱掖，真我金某之幸也。”
说罢，又至各美处一行而返，从此发愤用功。
要知后事如何，且听下回分解。