拜林说罢，对梦仙丢â个眼色，梦仙道：“林哥之言极是，伯父允了罢。一则赏了小侄辈的薄面，二则ท使香弟也好安心书馆了。”
铁山暗想道：“这畜生心里必为钮爱卿之事。”便道：“畜生作事，瞒得我如聋瞽一般，我虽略๓为探听，究未深悉，教我那ว里猜得着。”拜林道：“香弟耽情花柳，小侄初ม亦不知。后来他自对我说，有一钮爱卿小姐，十分眷恋，是巾帼中ณ罕有之俦。据他说已通鸳牒，未有鸩媒。因娶ດ妻必告父母，是以中心焦灼。小侄也曾劝过他几次，他说舍生取义，视死如归。设若双亲不允，情愿短见亡身。这句话虽是他无意说出，然不测之虞，讵可不防。况痴男呆女，古今来亦复不少。小侄因香弟说得天花乱坠，曾偕他一访其人。见这位爱卿小姐果然端庄流丽ษ，稳重幽姻，绝无青楼习气。为人极伶俐，女红之ใ暇，诗赋是他专门。若与香弟成了伉俪，不愧才子佳人。不知伯父大人意下如何？可许小侄做个现成媒人，成全了这段美事？”
择定房科又惜银，方台恰坐两三人。
◇定桌
吟罢，又忖道：“爱姐虽有情与纪君，然论待我，亦似钟情于我。况梦中有钮氏为室之言，其中或有前缘，亦未可晓。但须早为说合，迟不得了。谁人可为此？”想了片时，只得要求拜林去说，庶几成事。
夙缘犹恐修来浅，未克常为花下■。
二人别了爱卿，挹香送拜林登舟，挥泪而归。翌日，便往马大巷代馆。旬日后，挹香解馆归，至留香阁，倾谈了十天的积愫，即止宿。蝶谱复通，鸳盟重订，因成即事诗二首。诗曰：
自叹生平人惜少，解怜偏出绮罗身。
挹香道：“还是《赠梅》好做一些。”于是湘云便圈了《赠梅》。张飞鸿道：“你们不要闹，如今老夫来拣了。”便拣了一个《探梅》。大家听此忘形之ใ语，都掩口而笑。谢慧琼、朱素卿拣了《簪梅》、《对梅》。陆丽仙嚷道：“我还没有拣来。”便圈了《傍水梅》。然后爱卿不慌不忙道：“你们都拣了，我来做《问梅》罢。”挹香道：“如此我做《评梅》。”大家一齐称妙。
王湘云对挹香道：“你看那个好做些？”
雪琴说着，大家多皱了眉道：“雪姊姊说得太不堪了。”慧琼道：“你真不肯饶人。才说了一句，你便想出这许多龌龊话来。”说着大家笑了一回。
雪琴道：“好，好。我也来续一句。”大家道：“不差，雪姊姊自己本身来了。”雪琴嗤的笑了一声道：“什么叫做本身？”慧琼道：“姊姊名为雪琴，如今吟雪，岂不是本身么？”雪琴笑道：“原来这个讲究。但是慧姊姊，你取‘慧琼’二字，只怕被人听错，要当作蛔虫。慧姊姊，你可是蛔虫本身么？”
不一时挹香至，二人细细一看，并不相识，但见他眉目清秀，气宇轩昂，虽则落魄穷途，绝无寒酸之气。邀入房坐了，屏退侍儿，轻启朱唇问道：“公子贵姓是金，未识尊居何处，缘何落魄至此？适言与妾素来相识，妾思与君曾无一面之ใ缘，倒要请教。”挹香见他谦谦有礼，心中暗喜，目视拜林，口占一绝，告其所由云：
主意已定，便道：“这姓金的却是认识的，快去请他进来。”龟子无奈，只得出外去请挹香。拜林见二人如此，十分佩服。遂与他们丛话良久，果然有巾帼丈夫之气。
绰约丰神绝艳妆，翩跹小影怯风凉。
其二
浓艳本来瑶圃种，移来亭畔不胜娇。
迎风醉态欲魂销，色借胭å脂一点描。
再说吴中ณ众美人自从挹香
当下挹香匆匆回至张家，拜辞姑丈姑母，又别了表兄表妹，自然也有一番分离的说话，不必细表。挹香带了金寿同下归舟，按下不表。
赞曰：初日芙蕖，晓风杨柳。玉骨冰肌，锦心绣口。
袭人品章幼卿。
挹香大赞道：“好好好，好一个‘一日看遍长安花’！细数之，恰是陆丽春吃酒。丽春饮了一杯，即念道：“言念君子，望江南，和雪看梅花。”月素道：“第五个ฐ花字，应该慧琼妹吃了。”慧琼饮了酒，说道：“载笑载言，上小楼，醉折花枝当酒筹。”说得大家哈哈大笑起来。雅仙笑道：“这个人吃得这般醉法，还能到เ小楼上去，亏他梯子上不掉下来。”慧琼笑道：“他也不见醉，因为这魂被人摄去了，所以载笑载言，如醉人的一般，要想……”刚说到这里，月素笑着出席来要拧他，拜林、挹香等过来劝开了。众人不解，笑问道：“月素姊妹这般着急，却是什么解说？”挹香说明了，各人方晓得，又笑了一回，弄得月素骂这个说那个ฐ。
挹香说完，顺ิ位数去，恰是袁巧云饮酒。侍儿斟了一杯，巧云饮毕，说道：“我有嘉宾，醉太平，数点梅花天地心。”念毕，挨着陆文卿吃酒，于是也说道：“公侯干城，得胜令，醉闻花气睡闻莺。”何月娟听见道：“如今要我吃酒了。”即持杯一饮而尽，便说道：“三五在东，一点红，桃花依旧笑春风。”月素听见，笑说道：“好虽好，惜乎稍见色相。”乃ี饮尽一杯，说道：“今夕何夕，三学士，一日看遍长安花。”
此诗仆传诵已久ื，亦可谅渠之情矣。”颦卿道：“我自谢世以来，蒙曹君曲传情迹之后，虽墨士骚人时加惋惜，而真心惜我者惟君与拜林及秦淮校书斌龄三人而已๐。惜未见其人，不胜怅怅。”
珠泪难还情尚在，如何衰草罨长堤。
佛纵有情怜浩劫，三生孽债亦前因。
年来飘泊溷风尘，狼藉烟花命不