众人道：“为何出此不吉之语？”挹香道：“何不吉之有？恐不能倒是真的。”说罢，欢呼畅饮。船上复将玳瑁灯、碧纱灯、排须灯、花篮灯照ั起。
闹至下午，方始开筵，十五船十五席，席席珍馐。席间，挹香谓众美人道：“今天如此畅快，斯称极盛之游。虽吴秋兰尚在南园，而赴会者连我已三十七人，会集十五灯船，尽可隔窗呼应，河滨上声息相通，真为难得。只怕再隔几年，这些兴致就要减了。但我金挹香艳福虽多，不知可能趁你们都在之时，忽得一病而死。你们自然都要怜惜，你也哭香哥，我也哭香弟，把你们这许多情泪哭了成河一般。待度凡子撑了慈航，渡我到极乐国去，斯为艳福中之全福。”
风流年少美丰姿ู，佳诺如君亦罕之ใ。
邹、姚、叶三人各出贺新婚诗相赠。如叶仲英诗云：
再说挹香心里打谱。意谓果有此事，他必要来相劝。无其事亦要追来说明。且于巷๕口酒店饮酒相待，倘他们不来，我再回去细问未迟。
急得梦仙手足无措，忙对拜林道：“都是你不好，同他嬉戏，他竟信以为真，说什么เ不要做人，托我们照拂家事，扯也扯不住，竟是去了。倘若果真勘破红尘，遨游学道，一则对不住爱姐，二则ท有何言语去对他二老？”斯时拜林也吓得目瞪口呆，又不舍好兄弟遽然分别ี，自悔千不该万不该将他至要紧的心事骗他。如今事已如此，便扯了梦仙，没命的赶来。
挹香听爱卿说到这两句，明知是暗许着我，便接口道：“姊姊既有‘一定不移之念’，我心中也安慰了。实对姊姊说了罢，我为了姊姊的事，不知愁闷了几十次，焦灼了几十次。姊姊若不说‘一定不移之念’，我仍要心中不乐的。如今说了这句话，犹如你与人订了姻娅，终身有托，我更快活。非金某耽情恋色，缘姊姊待我这般好处，我不得不为姊姊念了。”
爱卿见挹香言语有意，但他是个忠厚人，不可用巧言而说，须安慰他，免得有心无意。便道：“你的心我岂不喻？所言为我生愁，我也早生感激。况遇君之后，蒙君宠爱有加，我虽阅历风尘，君可谓第一知己矣！但君总须勤励为贵，名场中自有乐地。月地花天，讵宜过恋？宠柳骄花，究属烟云一瞬。我之ใ终身，我自有一定不移之念，君且勿忧。”
想了哭，哭了又想，哭道：“众美人只知我在家中攻书窗下，父母只道我在朋友家论赋会文，怎知我在此受这许多苦楚。如今与你们长别了！”又哭道：“我金挹香如此一个ฐ人，死得这般不明不白，枉为ฦ了六尺男儿！”想到此处，竟放声大哭起来。
明日，仍不见头陀至，也没有茶汤水进来，肚中十分饥饿。挨到เ了金乌西坠，仍不见有人至。挹香喟然叹曰：“英雄末路，有计难施。不作餐刀鬼，仍为饿殍身。天呵天，你绝我太苦了！”
娇็添杏靥三分晕，态异桃花万种春。
砥节欲猜持拂女，占魁还讶点头人。
于是又健行至何雅仙家。挹香又写出：
写完，挹香等拍手道：“妙妙妙，春联中ณ嵌名字，时下颇็宜。”
绮思奇才别有真，怜卿飘泊溷风尘。
奉赠一律即希郢政
一卮酒尽一联成，清韵声中协凤鸣。
便斟了一杯酒与爱卿。饮酒了，又掣签一看，却是八庚韵。便吟云：
月冷荒堤消粉黛，风凄古渡咽筝弦。
六宫谈笑看裁锦，一代兴亡误采莲。
一见倾城，三生有幸。前言在耳，绮语重来。展牍知芳卿（禁止）集羊，金闺卜燕，颂颂。仆自清溪返棹后，幸吴中春色无恙依然，惟是言念西方แ，徒增忉怛耳。芳卿亦具有同心耶？来书云射雀无屏，殊为惆怅。但落花无主ว，最易飘零，藕入污泥，莲休迟出。然此等事芳卿已早ຉ存慧见，无劳仆作解事奴也。藉泐奉复，诸望珍重。
挹香盘桓了数日，又至姑母家住了几天，看了盛会，即返吴门。瞬届清和，竹卿信至，方知他意中人底细犹未探听确实。挹香作复信寄之云：
早桂奉答一绝
挹香看毕，赞道：“贤妹诗才轻圆流丽，一字一珠，愚兄甘拜下风。如今要请教小山哥哥了。”小山谦逊了一番，然后拈笔写了一首。挹香展开，但见上写着：
月素า笑而点首。挹香又道：“我还记得《酬简》中一出甚属绮丽，我来念与你听。”便说道：
，愈加用得好了。双文态度情趣，全吃紧在这个‘那’字。《前候》中云：‘这叫做才子佳人信有之ใ。’你想妙不妙，‘才子佳人’四字下忽写此‘信有之ใ’三字，真是古今佳话。惟才子佳人方肯下此三字。假令珙非才子，双文非佳人，读者焉肯遽羡。除非真才子真佳人，这‘信有之ใ’三字方能ม妥贴。”
月正光华花正妍，新妆卸罢倩人怜。
拜林道：“即事为题，何用别寻。”仲英点头，援笔立成一绝。拜林接来一看，见上写着：
二人正在缱绻，忽假母步来道：“好呀，你们竟不用媒了！”
甫饮数杯，早已情兴勃发。偷觑丽仙醉后风神，如芙蓉之ใ带朝旭，妩媚更甚。即携壶斟酒一杯道：“仆遇芳卿有幸，请饮一卮”。丽ษ仙笑道：“郎君是客，不应敬妾之酒。今妾受郎君之赐，亦该奉敬一杯。”言讫，把酒饮干，也斟上一杯，递与挹香。挹香饮毕。
拜林等三人虽然尝见，余却未曾识面，依旧大闹，甚至闹到挹香命小素า相见后方罢。众人见了，暗暗称赞道：“无怪香弟弟要如此钟็情，果然娇媚。”坐了一回，竞往媚