早知道青霞先生脾气不好，马典史依旧满脸堆笑道：“您老守制期满，不日定有天使召回，到时候以您老的德望，最起码也得放一任知府，到时候……”
沈炼皱眉挥手道：“都起来吧，我现在不是官身，跪个囊球！”
“另，于成文后闻之，山阴仇寇于昨日掳义士姚â长子而去，长子下落至今不明，仇寇暴行昭然若揭！其猖狂令人神共愤、天地变色。余翻遍古今史籍，竟无出其右者！长子之命运，亦令人揪心不已๐。”
“此乃我县之大耻辱！若此仇不报，天理难容，若此辱不雪，我会稽父老有何颜面立于天地之ใ间？”
见她离开，沈默对他爹笑道：“这么多东西，咱爷俩也吃不了，不如送些下去，给七姑娘一起吃。”这确实是实话，那些家丁送来的东西足够爷俩吃半个月的。米面倒还好说，但那些新鲜肉菜可万万留不了多长时间的。
其实七姑娘一进来就看见门口那筐鲜灵灵的蔬菜，还有那两板猪牛肉了。闻言颇为意动，但实在不好意思，连忙摇头道：“这是沈相公和小相公的口粮，使不得使不得。”说着便夺门而出了，唯恐再待一会便忍不住答应下来。
沈四闻言极为开心，嘎ะ嘎ะ怪笑着对沈默道：“叫你再装大尾巴狼，这下露馅了吧？”
哪知长子憨厚的摇摇头，翁声道：“那ว倒不是，主ว要是我脑子慢，跟不上你们说话。”
沈默转过头来，认真端详他半晌才沉声道：“谢谢。”
沈京两个这才松口气，他一**坐在沈默旁边，端起机上的茶碗，也不管是谁的，仰头咕嘟嘟็灌下去，这才舒服的长吁口气，胡乱抹抹嘴道：“今天真他妈刺激。”
眼看就要被愤怒的人群淹了，沈四终于急中生智，扯开嗓子大喊一声道：“河上飘来一具**女尸！”话音一落，所有人的目光齐刷刷็往东看，一时没人顾得上他，沈四这才趁机逃离了人群。
沈四跟在最后，周遭环境又乱，等他反应过来，要跟着跑过去，却被怒气冲冲的人群拦住，揪住他的衣服，纷纷指责道：“侬跑这么快，赶着去报头胎啊？还是前面有只金元宝等你拿？”还有那脾气坏的，扬着巴๒掌便要揍他，骇得沈四满脸发白。
这东西点燃后再把它吹灭。能保持很长时间不熄。需要点火时只要一吹就能使它复燃。比火镰火石要方便得多。不过想要吹着它。是很需要技巧地。得突然、短促、有力、悠长。沈默用了七八天。才能做到一次成功地。
沈默回到屋里，寻着淡淡的红点，摸索ิ着寻到火折子……那是一种用很粗糙的草纸卷成的紧密纸卷。在漆黑的环境下，能ม看到这玩意的顶端有红色亮点在隐隐的燃烧，但是没有火苗，就像灰烬中的余火。
沈老爷这才作罢。笑眯眯道：“你不愿意要也罢。只是日后有什么困难。只管跟我说。当然跟沈京说也是一样地。”说着指了指那沈四。原来他叫沈京。
沈默真诚笑道：“纸笔书本都是现成地。不用再买了。”向两人歉意地笑笑道：“学生家教甚严。实在不敢接受。请大老爷和四公子见谅。”
“防盗。”沈默一本正经道：“有道是：‘害人之心不可有。防人之心不可无。’”说着一摊手道：“学生正在病中。手无缚鸡之ใ力。且时常昏昏沉沉。在门顶上隔个瓦盆。一来可以示ิ警。二来可以打不速之客个ฐ措手不及。”
沈老爷也有些忍俊不禁。强忍着笑意道：“沈默。你为什么要搁个……尿盆在门顶上？”
一个头上戴着缨子帽。身上穿着绿罗褶；手里摇着洒金扇地轻浮子弟出现在门口。他不过十六七地年纪。却倨傲无比。用两个鼻孔对着沈默道：“是你打伤了七姑娘？”
大汉并不急着进屋。而是上下左右地四下巡ำ视。待确认安全后。才大步进来。闪身让出了门口……还不忘一脚๐踢开地上地西瓜皮。
“殷小姐……地丫鬟。”沈默实话实说道：“说是让咱爷俩补补身子。”
沈贺点点头。终于看到เ桌上地陶罐和药包。奇怪道：“谁来探望了？”
沈默喘息道：“老……”便又接着咳嗽起来。
见他不停咳嗽。那女人试探问道：“侬素า啥西病？”
可沈秀才这辈子就读书去了，不考试又能ม作甚？他不甘心失败，便又考了两届，结果不言而喻……空把的大好光阴都不说，还把颇为殷实的家底败了个干干净净，日子过的极为艰难，经年吃糠咽菜，见不到一点荤腥。
名额有限、竞争残酷。像沈相公这样的，在别ี处早就中举了，可在绍兴这地方แ，却只能年复一年成为别人的陪衬。后来父母相继过世，他又连着守孝五年，等重新出来考试的时候，已经三十好几，应试最好的年纪也就过去了……
进入二门便到เ了县衙的第二进，这也是县衙中最大的一进，由东西两个ฐ院落组成，张县丞、陈主簿和这位马典史各有一个小院作为办公场所。还是‘户吏刑兵礼工’，六房司吏的办公室所在。
本县的粮仓、银库、架阁库也都坐落于此，守卫十分森严。
过了这一进，进去下一道‘仪门’，沈默这才看到了县衙的大堂所在。
但在通往大堂的甬道正中，还立着个名为‘戒石亭’的小亭。亭子中同样供奉着一块石碑，这碑朝外的一侧上刻๑着‘公生明’三个ฐ苍劲有力的大字。绕到后面便看到เ，这碑向着大堂的方向刻着‘尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺。’十六个大字。