朱润似未听闻，只道：“听说娘子初ม张艳帜就收了张大官人五百两银子？”
湘琴如何听不出他语中威逼之ใ意，心下怒极，反往椅儿上坐了，取过茶盏在手中，也不说话，只管将碗盖轻轻拨那浮沫。良久，方慢吞吞说道：“湘琴惶恐，好交大官人得知，实非湘琴有意推托，只为有约在先……”
到了门外，香香交小厮等着，自家蹑手蹑脚进去，把邵ๅ小员外相邀与湘琴说了。见湘琴不应，不免有些着急，方赶着说了两ä句好话，就被湘琴冷冷瞅过来。
那小厮上回因不曾请着湘琴，回去便吃了记兜心脚๐在身上，好不疼痛，这趟怕湘琴又推托，一路与香香周旋๙。香香贪他生得清秀，便与他打牙犯嘴，两个走到楼下时，已๐不时戏打在一处。
四下里静悄悄的，只有船头隐隐传来值夜水手的笑声，她吸了口气，愈觉腹中ณ饥饿，四下看了一时，自找个角落蜷起了身子。
不一时黑浓的天空便在她头顶ะ壮阔起来，层叠的墨云间隐约夹着几个星子，海风一阵阵吹在脸上，大船如扁舟般在海上起伏，小娥何时见过这般景象，瞧着黑黝黝的海ร面，只把手抓紧了船舷。
欢郎大恨，心想若昨日就得了消息，一早便已救了人出来，想到这里，只把眼瞅着珍娘，冷冷笑将起来。
珍娘到เ这步田地，连脑子都不是自家的，想瞒也瞒不住，早断ษ断续续吐了个ฐ明白。
徐彦青听得真切，眼中几欲滴出血来，欢郎哼笑一声，自头也不回地去了。
抬脸见徐彦青一脸杀人模样，显已怒到了极处，又把眉尖一挑，凑在他耳边笑道：“这寒冬腊月的，被窝里多个人，也和暖许多，你说是也不是？”
小娥听了这话，把喉头一哽，方在嘴边扯出个笑来，向前收拾，不防张氏往她脸上一看，扭了头只道：“我儿莫要难受，这些值甚么！他既这般，我们再找好的就是了，没的把身子哭坏了……”
正待弯身去拾，被张氏赶上一步，只叫：“我儿小心手。”自将地上碎瓷收拾了，见小娥兀自发呆，又道：“我儿累了么，且坐着歇会，你爹一会就关铺了。”
第二日一早林氏大模大样赶到易家，却见大门紧锁，又赶到杂货铺，拍了半天仍不见人影，问间壁方知易家搬往别处去了，却不知所在。
晚上徐彦青又喝得烂醉，林氏连推几下见他不应，心中暗喜，拿过印泥，将他手指在红泥上一碾，抓着便在休书上按了个指印，徐彦青哪里知道，仍睡得呼呼的。
徐彦青在旁听得脸上红一回，白一回，方欲开口争辩，便被张氏寻了只扫帚ຐ劈头打来，徐彦青吃了两ä记，不敢还手，只在院中乱窜。
进门便见女儿肿了半边脸，连嘴角也破了，顿觉心口突突跳将起来，三步并作两步，上前抱了小娥在怀里，哭道：“你爹如何把你嫁了这样的人家！想你在家时娘连指甲也不曾弹过你一下，如今却被人这般糟践，我苦命的孩儿啊……”
小娥又气又恨，回脸看他时，却见他一脸恳切，瞬时心头千回百转，只没个落脚处，终把脸儿一捂，泪水一颗颗滚落下来。
小娥至此只觉万事皆休，想到爹娘，身子一软，一颗心只如滚在油锅里，正不可开交，就听欢郎道：“怕甚么，他便休了你还有我在。”
徐彦青又怜又恨，半晌方蹲在她身前，扭了她的脸沉声道：“你若再敢如此，我必杀了你！”
晚上徐彦青进来，小娥仍蜷在屋角。他站了会，点了灯过来，见小娥披散着头发，半边脸上指印宛然，双目尽肿，撕裂的衣裳下露着半个粉光致致的大腿。
欢郎便将墙边的帘子一拉，将两人罩在其中，小娥方待再说什么，已被欢郎寻着了嘴儿，一时气喘吁吁，哪还说得出话来。
欢郎却捉了她胳膊，正捏在她臂上的青紫处，小娥吃痛，不免低低地叫了一声，欢郎便道：“你以为将他带在身边，我就没法子了？”说着就压身上来，小娥又羞又恼，却挣他不过，急道：“你，你别这样，被人瞧见我还做不做人了……”
谁知她去那门首连敲了几次，通没个人应，走到县衙后门，也不见欢郎的身影，又不好向人问他，才两日把脸儿又尖了几分。
这一夜小娥翻来滚去，天朦朦亮时猛然想起一个人来，熬到天亮，也不吃饭，梳洗方罢就出了门。
那日巷中ณ两只狗儿追在一处，不一时公的便将身一腾，骑在母的身上做起事来，珍娘正在门首，红着脸睃着狗儿，将手中一幅帕子拧得不成样子。
自此珍娘愈发妆饰起来，每日洗澡的汤水中定要加香露，泡到เ水凉时方肯起身。睡前必使枝儿将凤仙花捣碎了，合了明矾绷在指甲上，将十指染得鲜滴滴的，又磨着林氏买来头油，直弄得一头乌丝水磨一般，逐日在巷中ณ走跳。
张氏松出口气来，扯着她絮絮说了半晌，小娥说又说不出，哭又哭不得，内里跟架了火盆一般。
小娥眼中几欲落下泪来，却垂了眼睛强笑道：“女儿怎是那ว般人，不过说说罢了。”
原来许知县体谅受灾人家难处，从库中统一拨出注钱来，凡遭灾之家都可按面积领得些补助。
小娥忍着气应了，便听门扇吱呀一响，徐彦青已带了两个官差进来，说要丈量前些日子烧毁的厢房尺寸。
林氏拿起筷子略๓略一试，皱了眉头，晓得这媳妇是个不惯做事的，抬眼见小娥温顺，想慢慢□也罢，便不多说什么，只不喊她坐下。
小娥心下着急，手中愈见慌乱ກ，堪堪整治好菜肴已过了午时，进