苗妈妈一听脸上已是变色，只得仓惶道：“那ว如今可如何是好？不瞒夫人，我现在这心六神无主，不知道怎么办才好。”
柳夫人脸色一变，她们买卖良人入青楼，这事虽然许多人都心知肚明，却是不能ม公之于众的，若是被有心人牵扯到侯爷身上，那自己真是万死莫辞。她想了想，寻了个时机，悄悄地找了苗妈妈，低声将李夫人是被人杀死的事情和苗妈妈说了，苗妈妈也吃了一惊，想去报官，柳夫人却是扯住苗妈妈道：“你还报什么官？你先想清楚，火灾牵扯到邻居的，描赔还要杖三十呢！如今李夫人死了，首当其冲就是你，如今里头的尸身也不知道烧得如何，若是没烧完，留下痕迹，被发现死于非命，到时候我们都有嫌疑！更别提还有买卖良人入娼家的事情了，这些事哪一桩能拿到เ明面上说的？就算你们与官府那ว边有些能量，李夫人死了，他们岂有不从你身上搜刮一番，拿够遗产的？到时候屈打成招，把个杀人谋财的罪名往你身上一安，钱财尽皆归了他们！”
柳夫人终于按捺不住，笑道：“上次宝珠那ว丫头，我承了您的情，这次就这阿瓦、翠翠、丽妲这三个，我一总儿给您两ä千两银子，您看成不？”
李牙婆笑而不语，一副稳坐钓鱼台的样子。
扶月院里，除了小楼是李牙婆居住外，下边两边抱厦居住的是几位教习妈妈，院子内花木扶疏，十分精致，月洞门这边，白日开着门，却有妈妈看守，无事不可擅入，每日熄灯便落了锁，又有也有上夜妈妈看守。
女孩子们在渐渐减少，她留心数了下，有时候隔几天少一到两个，并不显眼。和自己้一起搞扶月院清扫的一个女孩子不见了，问了问别人，有人含糊道似乎被买走了云云，因为每一组差ๆ使基本极少安排同一房间的女孩子一起，因而倒是不知下落。也有人讨论减少的人是因为表现不好被发卖了，但是并没有妈妈出来当面解释过。
急云忽然觉得一股热气冲上鼻子眼眶，目眦欲裂，那小男ç孩还在紧紧地抱着他父亲的腿哀哀的哭，那ว男ç子却是狠了狠心，一脚๐踢开他，那ว小男孩哭声忽然转绝望，急云忽然站了起来，她清脆地喊了声：“等等。”
急云毛骨悚然，转头瞪着那小二，那小二只觉得一双寒星也似的双眼瞪向他，忽然止住了闲聊，却又觉得自己不该怕一个小女娃，只好强撑着道：“荒年都这样，再旱下去，店里都要卖人肉了……自然会有人将自己老婆卖过来……现吃现割……”
刘氏嗤笑了一声，心想她吃得更多，然而她也不抱什么希望，一则却是也还没到山穷水尽的时候，二则阿瓦毕竟是养女，卖了她，到เ底要被戳脊梁骨的，她心里也知道儿子儿媳妇一向对这个养女极好，定会反对的，其实她也不过是看阿瓦吃得多，忍不住刺两句而已。
袁雷叹道：“娘，您别焦心，总能撑过去的，阿瓦能干许多活了。”
第14章荒年
今年年景不太好，自入夏以后，就再没下过雨，农夫们只好到附近的河里挑水灌溉，河道的水变窄了，村里积年的种田老把式有些忧心忡忡，因为河道离得远，袁家挑水去淋地里庄稼都来不及，哪里还有空去侍弄那小菜地，烈日灼灼，自然渐渐没了出产，只剩下些蔫头蔫脑แ的耐旱的红薯藤，家里的菜，居然只能靠急云从山里带回来的一些野笋、野菜、木耳、蘑菇了。因而急云回来晚了，直接就影响了午饭做不及，送去地里迟了，刘ถ氏自然要念叨一番๘，好在急云手脚利索ิ，娥娘手又巧，到底还是做了几个菜，娥娘装好后也顾不得吃，赶紧先送去地里给袁雷了，地里的庄稼全靠他一个人在忙乎，再不下雨，今年的收成只怕缴税后就要所剩无几了，一家人都有些悬心。
刘氏拍着大腿只有哭穷了，她不是不想帮，娘家是她的依靠，从前大哥也帮她良多，实在是家里难过，一家子六张口要吃饭，还要供着袁玉读书，又要给袁雪看病，赵氏也知道这个小姑子着实是难了些，之前袁雪的事情闹得沸沸扬扬的，今日来也不过是抱着一丝希望，只得勉强笑了笑，说袁雪。
却说这日刘氏娘家洛八村那ว边却是来了人，乃是刘ถ氏的大嫂赵氏，是来借钱的，原来刘氏的大哥患了风湿病，脚膝盖都变了形，下不了地，前阵子冬日的徭役也服不了，只得花钱请人代了，勉强过了年，病越发严重起来，眼看着春耕也要误了，再这样下去一年的饭食都没了着落，只得过来和刘氏商量借些钱，请些人来帮忙种下地再说。
望仙镇因地处交通要道，四方贸易，必从此处经过，因此各项ำ生意兴旺，百货充盈，酒楼茶肆娼寮，更造得辉煌夺目，又因是年前，各方人客前来采购，熙来攘往，喧嚣声四起，推车的，挑担的，鱼贯而行，急云只忙着四处转头张望，目不暇给，娥娘怕人多走失了，便指着入镇那石牌楼道：“若是走散了，别慌，只到这石牌楼来等阿爹阿娘，懂ฦ了么？”
这日风和日暖，因快要过年了，袁雷与娥娘要去镇里的市集采购些年货及生活用品回来。全家林林总总里里外外地看了一遍，将家里缺的需要购置的东西都列了下来，又估算着钱，将还可以再撑撑的又估摸商量着先不买的删掉，袁家人认字都不多，日常的用具还是略认得几个，列了一长条单子后，便同另外一户刘家一同约了，套了驴车要去镇里，却说急云知道他们要去县里，心里十分跃跃欲试，一大早便割了猪草做了