“我买下二十年的使用权。”雇主扯着脖子嚷嚷：“也只花了一千八百万而已！你一下就要我四千？！”
雷蒙与雇主讨价还价，期望能追加点儿任务报酬，奈何雇主小气得很，根本不吃这套。
雷蒙说：“会一点。”
欧泊道：“你居然也会用大剑？”
工会的原则是不参与任何星际势力冲突，但实际情况千变万化，谁也无法保证完全跟着规则走，必要的时候，只有暂停双方的委托，朝烈星发出通讯，向工会报备并申ã请仲裁。
佣兵在接委托时偶尔是会出现一些特殊情况的，譬如某些没有言明的，由委托人私下商谈的，台面下的暗杀任务。如果a佣兵团接到一个刺杀任务，而b佣兵团接到的是保护雇主的任务，说不得双方就会陷入一个极其麻烦的境地。
雷蒙眯着眼，躺在转椅上睡觉，女仆拿着一根金属线出来，说：“两位先生，安塔夫人想在起居室里喝杯下午茶。”
欧泊摆手道：“算了。”
有用！欧泊抛出肥料包，顺手几枪把袋子打爆，继而上车转弯，开向另一个洞口。
果然所有四足兽一齐转身，爬向谷底。
“这该死的鬼天气。”扳手耸肩道：“后来莉莉来了，她是老团长的女儿，她给了我一把伞。”
欧泊道：“那么你想的是什么？”
这个时候烈星还处于一片混乱中ณ，佣兵们素质良莠不齐，已有近亿之ใ数，他们干涉国家内政，屠杀弱小星球的反抗者，私下买卖军火，聚众斗殴闹事，推举最强者成为领袖，并分裂成多个派系。
战神星系的佣兵势力在这场内战中ณ发挥了极其重要的作用，于是在内战结束后，成为一个独立的中间势力。
中ณ央区主ว管整个星系的所有任务，委托从这里派发，它是一条带状的城市，犹如烈星的腰带，赤道两侧则作住宅地与其他用途。
佣兵联合工会的注册人员足足有近百万人，这个数字还在缓慢增多，整个烈星又分普通住宅区域以及赤道上的中ณ央区。
欧泊马上道：“我会想办法主ว动联系你。”
卡迪尔松了口气，说：“朋友，在不久的未来，如果我想与你联络，要怎么才能……”
中年人礼貌地点了点头，与他握手，说：“卡迪尔•๔;霍伦斯。”
欧泊道：“自我介绍一下，我叫欧泊。”
银色机甲动了，它躬身伸出一手，雷克特跃上去，手掌抬高，欧泊回过神，说：“我已经拿到芯片了。”
“以后你会知道的，你的事情办得怎么เ样了？”雷克特说。
欧泊坐在木凳上，双手十指抵着，想了想，说：“老师教我的，你记得么，洛克，你见到我在沙漠中ณ捡到เ了一个ฐ人。”
阿曼瞬间动容，问：“你怎么杀死沙蝠的？”
一只巨大的沙蝠拖着满是倒刺的长尾，从二十米外的远处冲出地面，激起漫天飞沙，双翅在空中展平，足有十余米，边缘闪着锋锐的寒光。
“卧倒！”雷克特一个前跃，带着欧泊扑倒在地。
雷克特说：“我来的地方，是一个星图上没有标注的位置，它在宇宙太初成型后的膨胀点中轴线上。”
他与雷克特坐到山洞外面，欧泊拿着星图对照天顶，问：“你家在哪颗星球上？”
十万年后，这里将成为ฦ一片冰冷的黑暗，而这又有谁在乎ๆ？
下一刻๑，暗红色的粉末星云朝着他们的战场中ณ央坍塌，受到这连锁反应，直径十万光年的星云将聚合成一个高密度的黑洞，但那需要十万年之久。
三十个宇宙日后，他们顺利回到เ烈星，磁暴来了。
最后一波飞船在停机坪降落，人山人海，等待前来载客的列车。地面小型飞梭全取消以免出意外，列车把他们送回工会总部ຖ时，天已经全黑下来。
“快快！”办事人员一边关上大门，留了两ä个小门供佣兵们出入，吼道：“马上就要下班了！尽快！”
雷蒙地跑进大厅交付委托，人来人往，欧泊在角落坐下，脱下靴子倒出里面的水。注意到เ一个人——席德。
他还在这里？！欧泊想起他的寻人委托，距离他们第一次碰面已๐过了三十八天。期间竟没有一个ฐ佣兵团接他的委托，是太难了么？
信息布告板关闭，席德在窗口处焦急地对雷蒙说着什么，雷蒙摆手道：“不，不。”
他转身朝欧泊走来，席德追在他的身后，说：“我请求你。”
欧泊起身，雷蒙道：“走，去喝杯酒。”
欧泊快被冻僵了，说：“席德，一起来。”
雷蒙看了席德一眼，默许了欧泊的邀请。三人到餐厅里坐下。
席德这些天里一直就住在对面小巷的客栈里，欧泊点了吃的，雷蒙道：“你没有必要在这里等着，一旦ຆ有人接走委托，工会就会利用长波通讯器通知你的。”
欧泊点头道：“我也认为你该去别的星球上散散心，你就算守着也没有用。”
席德叹了口气，说：“帮帮我，我把能ม委托的全赌上了。”
欧泊与雷蒙对视一眼，门外有人大声道：“席德！”
席德马上起身，说：“怎么了？”
外头进来一名少年，正是迅，他不怀好意地瞥了雷蒙与欧泊一眼。
席德道：“一起喝杯酒。”
“不。”迅的脸色森寒，说：“走了。”