实的龙争虎斗ç了。看看这剩下的六人就知道，年轻武士基本上都被淘汰了，脱颖而出的全是经验丰富的成名剑客，其中桂小五郎和龙马已是最年轻的了。
桂小五郎和龙马自然都在这六人之中，眼见得下午的比试是名副其
道场中鸦雀无声。
“——”
要说千叶道场的教头，在江户数得上的剑客之ใ中也是佼佼者了。
没过多久ื，龙马就得到เ了北辰一刀流的最高段位——大目录皆传，当上了桶町ฐ千叶道场的教头。时年二十三岁。
哦，我这里也不是头一回了。）
然而，不巧的是龙马所在的位置正对着月亮，而对方却背对着月亮，只看得出两个身影，分别站在龙马左右各有三间的距离。他们上身一动不动，脚下却悄悄挪动着，正在缩短与龙马间的距离。作为试刀者来说，可谓是老手了。
“胡说八道。”
“我听说井口村有个出了名的凶人岩崎弥太郎，所以特地来到这么个乡下牢房瞻仰瞻仰。果不其然啊。看你这副凶相，恐怕肚子饿起来，连老鼠也要生吞活剥的吧。”
福冈家的田鹤小姐和坂本家的龙马关系非同一般，这在高知城下已经是个公开的秘密了。
其实，他自己也知道这是为什么的。
“不管认识不认识，年轻人来了，全都让进屋，好酒款待。”
龙马的父亲话了：
由于藩主（这一年，他在土佐的藩国里）豪放阔达，喜好高谈阔论，所以各藩士人、学者贤达、剑客武士经常出入土佐藩的这个上等藩邸，因此该藩邸在江户也十分出名。
“没有的事，我肯定会还的。”
“快步和尚”也是冲劲十足，他们将铜钱穿在清竹竿上，拿在手里不停地挥动着，同时嘴里唱着些莫名其妙的经文。由于“嚷嚷天王”和“快步和尚”都是以祈่祷平安无事的名义挨家乞讨的，这些人多起来就说明世上对于灾祸的担心在加重。
挨家挨户地乞讨一文铜钱。有小孩子们追在身后时，他们就撒出印着牛头天王的护符使人逢凶化吉。
“再问一次。若再不回答，将作为ฦ奸细论处，报上你的大名以及藩名。”
龙马像是在逗引对方似地，慢慢地解开了斗笠的扣带。他打算等对方上当挥刀砍来时，用拔刀术斩杀对方แ。
“那你就带着五平，将他送到锻冶桥御门。料é他这会儿也到不了南大工町吧。”
重太郎聪明地料到เ了佐奈子的心思，便道：
“手下留情啊，阿龙。这是我准备的军粮，说不定今夜就要上阵的”
没等武市开口叫声“啊”，包裹已被龙马一伸手抢了过去。
地一声，对方横身仆倒，龙马乘机腾身骑上，飞快地用刀抵在其喉结上。说道：
“哇。”
乙女不由地看出了神，可不一会儿，像是现了什么，她高声笑了起来。
“咦，还真开了呢。”
该出招了吧。）
可是，桂小五郎仍然犹豫不决。
龙马敞开胸怀将桂小五郎逼到了道场的角落里，却猛地扑过去一剑砍在他的面罩上，就像砍一个ฐ木偶一样。
“面，一次。”
不明不白地，桂小五郎就输了第一场。
这可是他从未遇到过的。他楞了一会儿，马上就清醒过来了。
原来他耍的是空城计。）
是自己钻牛角尖想得太多，自己束缚住了自己的手脚，等于自己把脖子伸到เ了龙马的刀下。
不行，不能ม上他的当。）
桂小五郎重新握好了竹剑。
他立刻起了攻击。
龙马举剑招架。
接下来桂小五郎就施展开了他快如疾风的惯常剑法，不给龙马喘息的机会。
面、胴、笼手，他不停地攻击着对方的不同部ຖ位，这就是令土佐藩主ว咋舌的技法。龙马只得被动地招架、躲避，当然他也反击，但力量都不够，不成为有效击打。
桂小五郎的进攻也只是浅击。
双方แ你来我往地争斗了二十多个回合。如果他们受拿的是真剑的话，那ว各自身上都已经深深浅浅地负了十数处伤了，恐怕这时已经因失血过多而气绝身亡了。
最后，桂小五郎在后退时挥出一剑响亮地击打在龙马的护胸上。
“胴，一次。”
就剩ທ下决定胜负的最后一场了。
第三场。
桂小五郎突然呐喊一声：
“呀——”
飞身上前。
他已经对自己的剑术恢复了自信。
第一场输得太冤枉了。）
桂小五郎心想。当时被龙马的古怪招式镇住了，将敌人的力量过于夸大了。
第二场找回了正常的感觉，轻易地就击中了龙马的前胸。
龙马已不足惧。）
剑术较量就是这样，一旦自己在心理上压倒了对方，动作也就轻快起来了，更不用说本来就以轻快敏捷著称的桂小五郎了。
只见他舞动竹剑，如电光石火一般。
可奇怪的是不管桂小五郎在四周如何快地移动着，龙马始终是一个中段的架势，一动也不动。
估计他已๐经考虑到，自己如果跟着桂小五郎一起动起来，肯定快不过他，所以就抱定宗旨以不变应万变了