“武市先生。”
晚宴后的第二天，中冈慎太郎来到了武市的房间。他双手触地，恭恭敬敬地行礼：
龙马竟摆了一个ฐ令武市暗暗心惊的单手上段。
桂小五郎取中段。
主ว办者是武市半平太当教头的桃井春藏道场。
这次比试可不像上次那样由大名主办了，是由道场主办的。
海保帆平
这天的裁判ศ，除了石山孙六老人外还有两位：
龙马翻了一个白眼，直愣愣地望着空中。
“……”
龙马心里觉得有些吃不消，可脸照旧是一副傻乎ๆ乎的笑模样。
不好。怎么正好是我喜欢的类型呢？）
从高知出之前，龙马跟兄长权平说：
父子二人，生就一样的坏脾气，与人说不上三句就要开骂，而且一骂开头就停不下来了，即便对方昏倒在地他们仍然继续骂。井口村本就给人的印象不好，这一对父子人们见了更是避之ใ如毒蛇一般，其凶恶的程度也可想而知了。
“要说这个岩本家的阿德，我也有过一次失败的夜爬经验的。我知道她家后门的机关。我帮你去打开她家的套窗吧”
这家伙自以为ฦ什么都知道，并且非常乐意帮龙马的忙。
在宝永年间也有过一次大地震，可这次比那次更厉害，根据其受灾情况，据说是山内家进入土佐以来最大的天灾。
这场地震后来在土佐被称作“寅年大变”。
龙马依然一丝不挂地叉开两腿站着。
“我镇静着呢。”
会不会受到เ斥责就是这位武士做事的准则。其实，封建时代各藩的上层武士在不同层度上都和山田八右卫门差不多。这个阶层已经象一潭死水一样腐烂臭了。由此可见，各藩下层武士的志士们要打倒这一阶级，动明治维新是势在必然的。
“这么เ做若不会受到幕府的斥ม责，我藩是否也买些灯笼来摆摆样子呢？”
重太郎对龙马住在道场里这事，自然也很高兴，倒是佐奈子的态度有些令人捉摸不定。
“我虽说活不长了，可两天里总有一次会觉得自己的身体像是回到เ了年轻时的状态。说也奇怪，这种状态总是出现在晚上。你在道场里住下后，我就能随时叫你下场子了。我想在这一年之中，将北辰一刀流的精髓传授给你。”
“那是在六月里的哪天来着，就是闹黑船闹得最厉害的那会儿。那天我正想去哪个ฐ冈场所（译注：私娼聚居地。）去耍耍。”
“……”
“比坂本君大六岁，二十五岁。”
“是吗？年龄多大了？”
“此话怎讲？”
“我可不是什么家臣。”
龙马的青春期至此也将告一段落了。
饶是龙马这种性格的人，到เ了这种时候，心里也会泛起一阵惆怅。
再说，近来连武市半平太也来劝他了：
“喂，让老家的哥哥权平去藩厅走动走动嘛。把滞留江户的日期延长一些。如今，天下风起云涌，要想让自己成为ฦ一个有用之ใ人，还得是在江户啊，回老家蹲着会有什么出息？”
今天他又老调重弹了一遍。
出人意外的是，桂小五郎来到了桶町的千叶道场。
“坂本君，听说你要回去了。”
想不到连齐藤道场的桂小五郎也听说了此事，可见龙马的回乡在江户的年轻剑客之中ณ是相当地被当回事儿的。
“是啊。又能怎样呢？”
龙马的眼中略带忧郁之色。他一想到自己้就要与这一班朋友分手，孤身一人回到偏远的土佐，心里不免有些难过。
然而，桂小五郎是不会说
“不要回去了。”
之类的话的。因为他们分属不同的藩，不便多嘴。
他只是一个劲儿地谈自己้的事。
“拿我来说吧。”
桂小五郎用江户时下流行的说法说道：
“倒是有了那么一点变化。”
“延期的事，被准许了吗？”
“不是这事儿。”
桂小五郎与龙马虽然来自不同的藩国，却同样是自费的剑术留学生。
不过，两人在藩内的身份就大不一样了。
桂小五郎在长州ะ藩内是上士的门第。即便如今住在江户的长州藩邸内，也能向藩主或家老表达自己的意见，因此，他的卓越才能已经得到เ了藩中脑的认可。
因此上……
桂小五郎虽没有这么夸夸其谈，但喜悦之情还是溢于言表的。
“这次我得到เ了藩里的重用，当上了大检使了。”
桂小五郎一家本来虽有俸禄，却没有职务。如今，他以一个ฐ江户留学生的身份一跃而为大检使，可谓是破格提拔了。
“恭喜，恭喜啊。”
“不，要做的事情还多着呢，不仅是我们藩，整个日本还处在战国时代的体制ๆ之下，长此以往，如何能够面对国难。所以，先要做的就是藩制改革。”
“哦——”
从龙马的乡士身份来看，桂小五郎的这种气焰是做梦都不敢想的。别ี说是什么藩制改革了，龙马跟藩主连话都说不上的。
“并且。”
桂小五郎略显兴奋地说道：
“今年秋天，我也必须回去了。”
“啊，这又是为什