统一六国的秦始皇也有被称之为龙的经历。据《史记·秦始皇本纪》载，秦王政三十六年（公元前211年）“秋，使者从关东夜过华阴平舒道，有人持璧遮使者曰：‘为吾遗滈池君。’因言曰：‘今年祖龙死。’使者问其故，因忽不见，置其璧去。使者奉璧具以闻。始皇默然良久，曰：‘山鬼固不过知一岁事也。’退言曰：‘祖龙者，人之先也。’使御府视璧，乃ี二十八年行渡江所沉璧也。”这是一段充满神秘色彩的记述。东汉学者王充认为，那神秘的奉璧人乃“妖鬼象人之形也。夫沉璧于江，欲求福也。今还璧，示不受物，福不可得也。”（论衡·纪妖篇》）如今，我们用历史的目光去分析这段记述，又应当怎样理解呢？我们知道，秦始皇末年，人心浮动，饱受秦朝暴政摧残的大众以各种形式进行反抗。就在奉璧事件生的同年，“有坠星下东郡，至地为石，黔或刻๑其石曰：‘始皇帝死而地分’。”有人在陨石上刻下咒骂秦始皇的话。这件事很可能ม是反对统一的六国贵族残余势力所为ฦ；而我们从中也可以看出，利用世俗迷信心理进行反秦宣传，是当时斗ç争的重要手段之一。那么，我们可以这样理解奉璧事件：当年很可能有人获得了秦始皇曾沉于江中ณ的玉璧，反秦势力遂策划了这一“装ณ神”行动。奉璧人所说的“滈池君”，张晏注：“武王居镐，镐池君则武王也。”那么奉璧人所言的含义是：秦皇无道，江神不再接受他奉献的玉璧，他也不再受神的庇护；现请你将这璧转交像武王那样专门讨伐无道的君主，使他替天伐秦。然后又恶狠狠地诅咒道：“今年祖龙死！”“祖龙”指的是秦始皇。《史记集解》载苏林注：“祖，始也。龙，人君象。谓始皇也。”嬴政集古史传说中之ใ“皇”、“帝”于一身，自称“始皇帝”；他又极信巫ใ术及方士，实在是当时最大的巫师。人们以“祖龙”称之是再合适不过了。这一装神行动达到了预期的效果，它给秦始皇的心理造成了极大的压力，同时引起了统治阶层的恐慌。次年七月，秦始皇病死沙丘。奉璧者的诅咒虽未完全言中，但却和事实相差不远，令人感叹
在上古的原始宗教观念中，龙与蛇都是重要的通天神兽，只是龙的神格较蛇略高，因而春秋时期也有人用龙、蛇来比喻君臣。晋献公二十二年（公元前655年），晋国生内乱，公子重耳逾垣出逃国外，介子推等臣僚随之流亡。十九年后，重耳返国，是为晋文公。晋文公遍赏群臣之时，竟忘了介子推。介子推失望之余，遂携老母入山隐居。“介子推从者怜之，乃悬书曰：‘龙欲上天，五蛇为辅。龙已升天，四蛇各入其宇，一蛇独怨，终不见处所。’”（《史记·晋世家》）介子推的从人将晋文公比喻成龙，将介子推等五位臣子比喻成蛇。当时人们使用这种比喻的深层基础，还是中国远古社会的“君及官吏皆出自巫”34๒2这一史实。不过，当时还没有形成以龙专门比喻君主ว的观念，介子推从人所作的比喻尚带有一定的随意性。
尔时月光真人又白天尊言：“天下及诸方แ外国时遭炎旱，如此苦恼，作何法事，即得雨水调和，五谷会得丰熟，人民饱满？”天尊语月光真人曰：“子受吾教于阎浮之内，或在聚落、或在高山、或在水岸、或在洞穴、或在清净之ใ处建立坛场，安置尊像，挂诸幡盖，烧香燃灯，香汤沐浴，著新净衣服；转读此经，广为众生设诸花果、名香，随时供养；广设斋馔，上献方十无量天尊、三十六天帝君、天功父母及诸神仙、一切龙神及诸灵圣，作大利ำ益。天帝ຓ当遣八部大龙王，云、雷、雨师，兴动云雾，施绕世间。须ี臾之ใ顷，即令江河溪涧、上下四畴令得霶霈，草木丛林、一切花果五谷之类，悉皆生成枝叶茂盛。”334
中国百姓崇信龙王，主要是向其祈่雨。道教抓住了大众的这一心理特点，大肆宣扬道教拥有召唤龙王降雨消灾的法术。《太上护国祈雨消魔经》中记述了道家的祈่雨论著以及道教中龙王在祈雨中ณ的作用，在道教经典中ณ极具代表性：
佛教中的龙是佛法的护卫者。据佛教典籍所载，释迦牟尼原为天上的一生补处菩萨。一日，菩萨观降生日至，即化作六牙白象，于摩耶夫人右胁降生尘世，是为悉达多太子。太子一落地，即自行七步，下足处皆生莲花。他一手指天，一手指地，作狮子吼道：“天上地下，唯我独尊。”天地为之震动。据《修行本起纪》云：此时“有龙王兄弟，一名迦罗，二名郁迦罗，左雨温水，右雨冷泉，释梵持天服裹之ใ。天雨花香，弹琴鼓乐，熏香烧香，捣香泽香，虚空侧寒。”《过去现在因果经》也说：“难陀龙王、优难陀龙王于虚空中，吐清净水，一温一凉，灌太子身。……天龙八部亦于空中作天伎乐，歌呗赞颂โ，烧众名香，散诸妙花，又雨天衣及以璎珞，缤纷乱坠，不可称数。”由此可见，自悉达多太子一降生，佛教中的龙就在为ฦ佛服务。这个佛教故事在中ณ国又演变为九龙吐香水浴佛。中国文物中ณ多有以“浴佛”为主题的图像，早期者如北魏三年石造像背光背面的佛传浮雕，画ฑ面分上下两层，上层为太子于摩耶夫人右胁降生情景；下层右侧为太子指天地作狮子吼情景，左侧为ฦ九龙浴佛情景。大英博物馆藏中国唐代佛法传长幡中，亦绘有浴佛故事。画面下部，刚降生的太子垂手而立，头上乌云之中露出九尊龙，作吐