当魏延的信使刚ธ刚说到เ这里的时候，我就已经明了了其中意义，只觉得后心冷：曹操一举占据了济阴郡ຉ、东平国和东郡东北部，就好比将整个兖州一刀沿着中轴线纵着劈开来。奉先公和兖州东部泰山、任城、山阳三郡之ใ间的联系，就被他完全切断ษ了。这一手极为ฦ高明，奉先公进入兖州时间不长，人心不稳，一旦郡县缺少了上面权威的直接控制，肯定和墙头草一样，哪边风来了就向哪边倒——只要曹操缠住奉先公的主力，同时派偏师进入东三郡ຉ，以政治宣传为主ว、武力恐吓为辅，兖州的一大半就要易主了。曹操的战略完成得如此精确，也不知道其中花费了他多少心血。去年秋天与夏侯渊的血战又浮现在我眼前，仔细想来，当时大概ฐ曹操就已经在筹划ฐ这个战略了，所以派夏侯渊偏师滋扰济阴郡的目的，恐怕也多多少少地包含了部队侦察的成分。
三月二十一日，夺取东平的曹操马不停蹄，继续向西南快进击，向济阴郡ຉ府定陶起进攻。济阴郡太守陈宫不敢与战，坚守定陶。曹操以诡计使陈宫误以为ฦ主ว公的援军赶到，待他出城接应时，四下里曹军伏兵杀出，夺了定陶。陈宫拼死冲开血路退回了濮阳，但部队损失了十之ใ八九，济阴郡就这么落入曹操之手。
这条小路穿梭于密林恶水之间，道路狭窄，只容一个人通过。所以我们将部队分成两部分：头前开道的，是三千新า训练的流民兵，由á我亲自指挥。为ฦ保持度和体力，他们没有披甲。走在最前面的是两千刀牌手，个个ฐ背负盾牌，腰跨环刀；紧接着是一千弩箭手，他们挎着箭壶，背负弩机。主力军由á高顺ิ率领跟随在后面，共有九千名步兵。这九千人都是从到中牟后招募的，全部参加过中牟城下对流民的血战，也是有相当实战经验的战士。我们把全部辎重都放弃在卢氏，每人随身携带五天干粮和一葫芦水。不过对于乱世中挣扎的人来说，无论蚯蚓蛆虫树皮草根都是食物，而漫天大雪则为ฦ我们提供了无限的水源。
自白马寺出后，我们转向西南没日没夜地赶路。穿过无人设防的宜阳已经是第二天深夜，天上积云，弄得星星月亮全都看不见，整个儿一抹黑。到了第三天早上抬头一看，这乌云是越滚越厚了。下午逆着洛水进入了金门，头顶ะ上的乌云低得好象伸手就够得着，风渐渐起了，零零散散地掉着柳絮似的雪花。部ຖ队傍晚赶到了卢氏，并整顿ู休息了一天。第四日清早踏上了翻越枯纵山的小径，当时只见那碎玉乱羽也似的大雪片夹杂在冷风里横着竖着乱飞，眼看是下得越大了。就在这一片漫天大雪之中，一万两千名战士一面吞吐着白色的雾气，一面穿行在大山密林中一条线似的蜿蜒小路上，随着脚下雪出咯咯吱吱的声音大步北行。
原以为ฦ这样猛地以凌厉眼神盯他会令其心神大乱ກ，但看来我低估了贾诩的镇定能力：在自己提到李傕郭汜的时候，他连眉毛都不抬一下，只是轻轻抚摩着马鬃。顿ู时气氛紧张起来，陷入了令人难堪的沉默。
我猛地凝聚力量在双眼上，瞬时间双目神光深深看入他的眼睛，沉声道：“好！那真髓就放肆了！大人，如今大汉即将分崩离析，外有地方豪强势力割据混战；内有关中ณ李傕郭汜祸乱朝纲。真髓无德无才，只想归还我百姓一个朗朗乾坤，还请大人指点一条明路。”这回与关内势力的友好接触失败，西凉大军可能ม转眼就开拔来剿灭我，因此也就不用再对李郭二贼言语上客气了。
我摇了摇头：“文长，不要过高估计了自己的实力。你的计划虽然非常理想，但我军一旦控制ๆ洛阳，立即会与张济、樊稠等关西势力接壤，肯定会遭到他们的猜忌和攻击。张济、樊稠的拥兵不下二十万，以我军四千兵力怎么抵挡得了？”背负双手来回走了几步，我将自己的思路总结了一下，沉吟道，“陈宫虽然用阴谋诡计陷害于我，但他那关西形势的分析却是没错的。此时关西群贼即将分崩离析，可是他们对奉先公一向畏惧，一旦我军贸然西进，只能引起他们的警觉和团结一致收拾我们。我若不急于西进呢，李傕郭汜自然会精神松懈，势必窝里杀将起来。待到那时，他们无暇东顾，才是我们西进的最佳时机。”
我转向魏延，他也是一脸忧虑之色，拱手道：“禀报主公与高顺将军，属下已打探清楚，有不少百姓逃入西南面的密县、苑陵城北的嵩山山岭，聚集在鸡洛山、阳城山、少室山等处成了打家劫舍的流寇。其中ณ以鸡洛山流寇最为众多，不下十万口。他们抢劫附近的县城，杀死了地方แ官，整个ฐ河南府的中部都已成无人管辖的真空地带。”看我沉吟不语，他急道，“主公，我们为何不迅西进洛阳？只要抢占成皋的险要，以敖仓和荥阳作为中ณ心防御和屯田，向西抵御弘农郡的关西兵马，再向南歼灭流寇，就可以全盘控制ๆ河南府。可如今我军龟缩在中牟，无险可守，无论面对流寇还是弘农的张济樊稠，都非常不利啊！”
自从黄巾大乱ກ以来，朝廷的威信受到沉重打击。此后随着地方豪强参政转变为ฦ军阀，中央的势力进一步被弱化。许多地方军阀，诸如袁术公孙瓒等人甚至自行任命州刺史，抵制朝廷的委任官员。昔日曹孟德在兖州刺๐史刘岱去世之后，也曾经出兵赶走了朝廷委任的兖州刺๐史金尚。
张邈的使节也送来了从南面传来的一条重大新闻：心怀异志的大枭雄益州刺史刘ถ焉，在将州府从绵竹迁往成都的路上