而军机处在清朝地位特殊，从雍正年间开始，军机处虽然都是兼职，但总揽军政大权，凌驾于六部之上，地位相当于现在的国务院加中央军委，所以军机大臣地位相当于现在的中央政治局常委，加上两ä宫太后，就是大清的最高决策机关。
光绪皇帝即位后，清廷的政治权力格局生了变化两宫太后依旧ງ垂帘ຈ听政，慈安太后还是名义上的一号人物，慈禧只能算“女二号”，恭亲王继续主管总理衙门和军机处，权力依然很大，尤其是军机处，基本没变化，还是恭亲王的地盘。慈禧公开说，军机处是“针插不进，水泼不进”的“阎王殿”，而“鬼子六”恭亲王就是“阎王爷”。
宋骁飞有点好奇，拉过一个头戴纶巾的中年大叔问“大叔，里面什么事这么热闹？”
宋骁飞和秋伊走在大街上，肉铺里挂满了大片的猪肉，提着篮子的中年妇女，口中叫着“绒花”，“卖丝线”，空气里飘荡着小磨芝麻油的香味。他俩路过陈州府东的怡香楼时，里面响起一阵阵铜锣声，楼下围满了人，里里外外围了好几圈。
老太医们纷纷摇头，表示不知道什么叫心肌梗。宋骁飞一想，即便这帮老中医知道怎么เ治，等他们花几个时辰熬出汤药来，容闳早就四脚朝天了，他突然想起一个朋友，于是和赶紧和蓉蓉、詹天佑、唐绍仪一起把容闳送到了他家里。
当场还有学中ณ医的老太医围了过来，跑过来给容闳号脉，容闳说“我父亲是心肌梗，得去看西医，你们谁认识熟悉的西方แ医生吗？”
宋骁飞说“我们四千淮军，去日本本土对付三万日本常备陆军，没有胜算，更何况去日本要漂洋过海，我们没有大军舰，根本不可能。而且，大清国如果先对日本宣战，那就是我们不守国际法了，美国和英国不会坐视不管。”
刘铭传说“将在外君命有所不受，我们能ม像去年西乡从道攻打台湾一样，以土匪的名义先去打日本，胜利ำ了再请朝廷追认吗？”
刘铭传道:“我也是这么想的。一旦ຆ两国交战，朝鲜弱小，可赖大清国保全。”
闵妃说“我顾虑的，乃是这些士兵背后的整个日本军队，这次日本政府肯定不会善罢甘休。”
九月初，六艘中国船行驶到汉江时，宋骁飞心里大爽“万事俱备，只等小日本送上门来了！”
宋骁飞上前扶起马格里，马格里现宋骁飞还会说英语，两人交谈起来，渐渐熟悉了，还成了朋友。
火炮牛叉，机动性好，这正是宋骁飞想要的，他心动了，不过他看到เ了图纸上火炮的口径标注着16，他刚开始没注意，以为是16๔厘米，当时中小型军舰船火炮口径16厘米就算最大了，像日本的“云扬”号炮舰，中国“湄云”号炮舰。后来一想，不对呀，这图纸是英文的，炮舰的口径应该是16๔英寸，1้英寸约等于2๐54厘米，那么，这军舰火炮的口径就是40่64厘米，算得上中小炮舰中的巨无霸了！
赫德见宋骁飞没有很兴奋，继续推销“这舰船还有个ฐ优点，转舵时间短，满舵一周只需要两分四十秒，机动性是一般军舰的三到四倍。”
言归正传，1874๒年的日本，实力与中国不可同日耳语。但日本就敢挑战中国，凭的不是什么坚船利炮，而是西乡从道不怕死的勇气。当时，西乡从道的部队在长崎港待命时，英国、美国反对日本的军事行动，不租用军舰给日本，日本政府因此下令暂缓出兵，但西乡从道竟然说“延迟出兵将会有损士气，如果政府强行阻止，我愿退还天皇的全权委任敕书，以贼徒之姿ู直捣生蕃的巢穴，绝对不会累及国家！”宁愿当土匪，也要为国而战，晚清不是缺少这样的将军，而是没有。
以《海国图志》为ฦ例，就可以看出晚清时中国为什么会完败于日本。早在18๖42年，魏源在林则ท徐主持编译的《四洲志》基础上，编撰了五十卷本的《海ร国图志》，第一次向国人介绍“海ร权”，但清朝的王公大臣，基本上只对美色和美食书籍有兴趣，魏源自费出版《海国图志》，很多人翻开书一看，这是什么烂书，既不讲美色，也不讲美食，连心灵鸡汤都没有，哗啦啦全扔茅房里。到185๓2年，《海国图志》扩充到一百卷了，还是无人问津。结果，《海国图志》漂洋过海，到了善于学习的日本人手里，大受欢迎，推动了日本的明治维新。
出了外城，宋骁飞策马狂奔，一路往北边的树林奔去。刚ธ跑出狩猎场没多远,ไ身后响起“哒哒”的马蹄声，荣禄的一队亲兵追来。当时天渐渐黑了，光线昏暗，宋骁飞灵机一动，跳下了马，让骏马继续向前飞奔，队亲兵不知道宋骁飞已经跳下马，追白马去了。
宋骁飞心想，荣禄肯定趁这机会拿回认罪书了，他得赶紧离开，不然作为ฦ知道荣禄秘密的人，他随时会有生命危险。趁着天黑，宋骁飞便往木兰围场外城溜，他穿太监的服装服侍，遇到守卫便亮出腰牌，谎称慈禧太后派自己้出营办事，还找守卫要了一匹白色骏马。
慈禧去见恭亲王那天，京城的雪越下越大，鹅毛大雪从黑窟窿的天空缓缓飞落。慈禧找到宫里的小太监安德海，把他叫到御花园一个不起眼的角落，偷偷拿出五十两银子，让他帮忙弄太监服饰和腰牌，帮自己้混出宫。
因为按照大清律例，私自弃城的败军之将，谁敢收留，和弃城者同罪，诛灭三族！惠征在逃离安徽时就写信给宫中的女儿求援。慈禧接到父亲的求救信，心急如焚，她也想