李鸿章叹了口气说“人总有那么เ一天的。母亲已๐年过八十，算是高寿。”
宋骁飞走近，家仆点燃鞭炮“噼里啪啦”迎客。李鸿章腰系白孝带，头戴白孝帽，按照ั礼节，亲自到门前接迎宋骁飞。李鸿章的脸色黄，黑眼圈很重，明显是没有休息好，但他的眼角并无泪水，步子稳健，精神还好，并没有宋骁飞此前想象中ณ的颓靡。但走到宋骁飞面前时，被地上的石头碰了一个咧却，宋骁飞赶紧上前扶着李鸿章说“恩师节哀，保重躬体。”
宋骁飞要了一张“河内”地形图，正在查看，忽然帐外跌跌撞撞爬进一满身是血的黑旗军哨兵狗娃，向苏雨报告，刘永福已从河内的教堂救出苏云，正往纸桥这边跑来，大概还有十里地，后有追兵，法国海军上校李维业带着大队人马正追杀他们，刘将军让先前埋伏在纸桥的黑旗军做好战斗准备。
宋骁飞一听，刘永福倒真是有情有义แ的汉子，不过带二十来个黑旗军就进城营救，也太不把法国人的洋枪洋炮放在眼里了。他清点了一下黑旗军的花名册，现历史上大名鼎鼎的黑旗军不过二千五百人，武器多是大刀长矛，火铳一千条，这火统打起来黑烟滚滚，但威力太差，估计高大的法国兵打几枪都不一定会倒，真正能用的火枪不足一百条。
马建忠催促早归，宋骁飞也没时间多想，连夜给张謇安排了朝鲜的练兵事宜，嘱咐他提防日本人，派人盯住日本驻朝使馆。然后，连夜跟着马建忠的船回天津港口，再乘马车风尘仆仆赶回北京，直奔文化街的李府。
宋骁飞对慈安太后到เ底怎么死的，不感兴趣，他关心的，是李鸿章为什么在这节骨眼上急招他回国，而且不是回保定的直隶总督府，直接是去北京。
在清朝,士兵的地位连农民都不如，大多数士兵当兵都是生活所迫，老家一般都有老婆和孩子要养，五十两白银当时是一个普通淮兵数年的军饷，重赏之下必有勇夫，一位背着洋枪的中等个头的淮军站了出来，道“我去！”
张謇猜到了宋骁飞的意图，道“事后我将奏明大帅论功，最少赏银五十两ä。”
李鸿章知道袁保恒病逝前，曾花钱给宋骁飞捐了一个ฐ中书科中书的七品小京官，他也想找机会让宋骁飞独当一面、建功立业，但派兵朝鲜不能ม师出无名，便让宋骁飞再等等。
李鸿章的幕府是大清国培养官员的摇篮，其中官至督抚者就达二十人，出任驻外使节者十余人。当时宋骁飞入李鸿章幕僚已๐经四五年了，在李鸿章的言传身教下，各种官场潜规则和关系学如鱼得水，但他又考了一次科举ะ，这次思想没问题，但书写不规范，加上他的毛笔字写得太丑，还是没考上，仕途依旧原地踏步，只有在战场上才能建功立业，于是宋骁飞向李鸿章请战“现在日本人占领了琉球，台湾有刘铭传守着，他们不敢轻举妄动。下一步日本人的目标必然是朝鲜，我请求带兵入朝鲜驻扎，以防有变。”
吴八不学无术，眼睛睁得如牛大，答不上。软的不行，便想来硬的，吴八脸色大变，朝家仆一挥手“他娘的，我今天就要看看，小婉姑娘是不是个软壳鸡蛋，下面那道口子是不是也跟嘴巴这般嫩紧？”
吴八一听洞房花烛，心里乐了，赶忙催促出上联，于小婉轻启朱唇“商妇飘零一曲琵琶知己少”。
“这是什么处罚？”宋骁飞心里想，糟糕了，是不是这丑公主看上自己了，难道自己这三年都要陪着她吗？不禁心惊肉跳。
荣寿公主说“罚你三年之内，不许结婚。否则，定不轻饶你和你叔父。”
宋骁飞穿过汹涌的人潮，迎面碰上两穿西装、留长辫子的少年，一高一矮。容蓉穿了一件白色西洋裙，站在他们旁边，见到宋骁飞，她开心地迎了上来，说“好久ื不见”，热情给宋骁飞介绍那ว两ä位少年，高个是唐绍仪，矮个是詹天佑。他俩都是广东老乡，皮肤黝黑，一开口都是“侬好”，粤语口音重。两ä人家境贫苦，但在美国学习很努力，成绩优异，容闳带他们回来做代表，给国内人讲一讲在美国的见闻。
宋骁飞进到院里，院内已摆几排方桌，高朋满座，桌面上摆放了炸糕、糖果、荔枝、香蕉，还有茶水和古巴咖啡。
半个小时后，在“龙骧”号的带领ๆ下，四艘大清的“蚊子”船在江华港近海ร成雁形阵列ต，准备迎战日本军舰，宋骁飞在军书上看到过，这种阵型有利于集中ณ火力。
这时，丁汝昌、刘步蟾、邓世昌也带着“虎威”号、“飞霆”号、“策电å”号军舰迅赶来。
丁汝昌并没有回答，而是吹了一声短促响亮的口哨，埋伏在路两旁树林里的四百淮军现身，举起后膛枪，宋骁飞拿着m1้847式转轮手枪，这把枪袁世凯的生父袁保中在受重伤后就给他用了，“砰”地朝井上良馨的大腿上开了一枪，这是进攻的信号，接着，“砰”、“砰”、“砰”的密集枪声响起，日本兵纷纷中弹倒下，有人赶忙躲到เ同伴的尸体背后，开始还击。
井上良馨拔出了腰间的战刀，大叫一声“八嘎ะ，你们是什么人？”
宋骁飞欲擒故纵，接着说，“你的宅子依山傍水，是个ฐ养老的好地方呀，刘大人在此读书，赏玩文物，岂不乐่哉悠哉？”
刘ถ铭传点点头，但他心不在焉，。
李鸿章问“谁？”
宋骁飞说“我斗胆向中ณ堂大人举荐一人，他必能荡平朝鲜的日寇，威慑日本。”
“有道理。那载滢有希望吗？”
“慈禧太后先就会反对。一来溥