“你是大丫吧？”扉娘被她看得不好意思，出声打破难堪的沉寂。
原本狭小的耳房里，被三张小板床一挤，勉强只能站得下脚。大丫ฑ推开门的瞬间就定住了，目光凝结成一点。只见靠窗户的一张小床上，坐着个年约十四五岁的少女，面庞水滑，衣饰光鲜，黑沉沉的小耳房因为她的存在而变得似乎ๆ亮堂了一些。大丫心里就想，这般细细巧巧的人儿，浑身都发着光——因为头上的钗环和脖颈手臂腰间等处的珠玉饰物，应该搁广厦里供着，咋到เ这地方来了呢？这间屋子又小又暗，土坯的粗墙，没有一件像样的家具陈设……周遭的这一切，与此刻静静坐在那里的少女混搭，看起来是那么เ的不协调，有一种尖锐的冲突感。
很古的时候有一对兄弟，平分了家产，一样的田地，遇一年饥馑，哥哥靠凉水塞牙充饥，几日便饿死了，而弟弟靠着土坯墙缝里几粒残麦子，每日一粒往嘴里填，硬是挺了半个月，等到เ了官府姗姗来迟的舍饭……
夫妇俩翻地准备种冬麦，扉娘则ท在收割过的田壤间搜寻遗下的穗粒。刚刚得了一大匣子金银的何家夫妇为啥还稀罕这几粒麦子呢？扉娘不懂ฦ庄稼人对庄稼的感情，路上何郑氏就给她说了个故事。
连日来在城里受的憋屈一扫而光，他四平八稳地坐着，挺一挺腰杆，回到เ风陵渡，他孟积珍就是老大正当他惬意的功夫，管事孟金豆策马赶上来报：“二爷…二爷不见了”
这会儿他坐在自己舒适的骡车里，往故土进发，身后跟着一长串车轿马牛，车上载着数不清的金银细软，轿里坐着自己浑家和一房房如花似玉的姨奶奶，马上坐着两个意气风发的秀才儿子，牛背上负着辎重……这一切，统统都是他孟积珍的财产。
扉娘一惊，立即起身执壶倾了一盅酒，恭恭敬敬递到父亲跟前，这个人非但是她的父亲，还是她的神佛，能左ุ右她的命运。
“扉娘，给你爹敬一盅酒，发什么楞呢？”母亲温和的声音响起。
扉娘跪在母亲身边的蒲团上，仰头望着氤氲中那张静谧的脸，她想，能ม救她的不是这尊镀金铜塑，而是她的母亲。几次翕动嘴唇，却难以开口，佛堂里有一种庄肃的气氛在流动，使她不敢造次，大声说话，争辩，哭闹，都是不相宜的。
扉娘也跟着来，说不清为什么，一到这里，她那颗待嫁的惶恐不安的心似乎平静了一点儿，想象着银钿描述的那人丑陋的样貌，粗鄙的言语，动手与人撕打的暴戾，扉娘就钻心的难受。就算自己只活到五十岁上，算一算，那漫长的三十五年，可怎生煎熬？
十余页的邸报，前头是京官及地方要员的迁降任免及宫廷要闻，最醒目的一则是皇贵妃田氏薨，往后翻就是朝廷谕令及大臣奏议，林林总总数十条说的多是各处大旱不雨、飞蝗敝天、贼势猖狂请抚请剿，最惊心的是给事中左懋ี督催漕运时途中ณ的一封驰疏：“臣自静海ร抵临清，见人民饥死者三，疫死者三，为盗者四……”
田吾正进了签押房，公案上搁着一摞待批的公文，最上面一份是刚到的邸报,眼皮猛跳了一下，深吸一口气，田吾正拿起来看。
田吾正揶揄地笑笑：“哦，人找着了没有哇？”
孟积珍面上尴尬起来，支吾道：“这…这女眷非是俺的小女，乃……乃是小民的一房小星。”
“怎么不可以？”
银钿大惊：“小姐，这怎么可以？”
银钿心道，你一点也不可怜口中ณ说：“小姐要是心里不踏实，可以跟神佛祈祷祈祷，小姐是信佛还是信道呢？”
扉娘道：“我真可怜”
“放着正事不做，听什么เ书？”
管事田忠顺的婆子金嬷嬷缩手掮肩地上前：“咱就在向阳街、明月街这一团转了转，也没听到什么เ风声，就到茶馆里坐了坐，听了一回书。”
离芮城县最近的卫所是蒲州守御千户所，远在数百里之外，骑上快马来回也要十来天，救不得急，大同前、后、左、右、中五卫就更远了，只有先往近处求救了。田吾正拿定主意，即刻发文向解州府兵备道告急,同时遣人往芮城县东北的陌底渡巡司求援。签押公文发了，快手差人也遣了，田吾正略略松了口气，“你也别闲着,ไ着紧募些民壮,往校场上练一练，钱粮就从常平仓里支取,等援兵到了随同前往”
田à吾正点头，本县流民数量不多，要说明目张胆地造反，还远不够火候。这伙人平空窜出来，有刀枪兵仗，有胆子扯旗，绝非寻常的流民丐户。如此，倒好办一点，趁其尚在星火势微之际，一举ะ逐之，以免成燎原之势。
一名快手在柜台里一无所获后，将手伸向门扇后面一个隐秘的洞口，婆子惊得大声嚷起来。
“官爷爷呀那是耗子打的洞，碰不得呀”
田吾正观赏了名闻遐迩的朝元图，大饱了眼福，田孺人得了想要的答案，两ä人离开万寿宫时都比来时的心绪更好一些。
田孺人神情一松：“多谢道长”
田吾正被妻子哭得烦乱，一时没了主意，肠子也软了软。
嫡妻、妾室、通房，三个女人各司其职，偶有纷争，明面大体上无虞。她们的职责也决定了自己对待她们的态度的不同。
“正是，还望仙长移步”田忠顺ิ急忙接口。
长生真人微微颔首：“太爷身为一县父母，担万民干系，如今然疴，于国于民论公论私，皆是大大的不妥啊”
两名讼师各逞口舌当堂打起嘴仗，两个被告各跪一边神色紧ู张，老汉免了堂仪立在正中ณ，茫然地望着两张