阿妹仍然昏迷着，嘴唇乌黑，但是脸色却是醉酒后的样子，红得艳丽ษ可人。
不能在山上过夜，他重新背起阿妹，过了山梁绕了个大弯，过河后回到龙寨，找到他们寄宿的那户人家。在女主ว人的帮助下，他好歹给阿妹换上了衣服。女主人告诉他，阿妹浑身上下并没有伤口。
马掌柜说道：“他是土匪，和虎爷是把兄弟，听说那天晚上围攻新寨的，也有他的人。至于他为什么要杀你，我也不清楚，干我们这行的，从来都是拿钱杀人，不问原因。”
苗君儒问道：“马鹞子是什么人？我并不认识他呀，他凭什么เ要我们几个人的命？”
现在钢๐笔掉在这里，说明不久前马永玉和许力强他们经过了这里，这支钢笔也许是马永玉故意放在这里做记号，也可能是不小心掉的。
他爬上去的时候，脚๐踩在个土窝里，听到声脆响，心知踩到了什么东西，忙抬脚看，见是支钢๐笔，已经被踩断了。他弯腰捡了起来，认出这是他送给马永玉的钢笔。这支钢笔是他在法国参加学术论坛会的时候带回来的，为淡黄|色笔套白金色笔尖，笔尖上字母笔杆的商标为双紧握的手，上面刻有英文字母：r5。对于恩师的这份厚情，马永玉非常珍惜，时刻将钢笔带在身上，有时候连睡觉都放在枕边。
赶尸匠先让应试者望着当空的太阳，然后旋转，接着突然停下，要应试者马上分辨东西南北，倘若分不出，则不能录用。因为应试者此时不分东西南北，就说明应试者夜晚赶尸分不出方向，不能赶尸。接着，赶尸匠要应试者找东西挑担子。因为尸体毕竟不是活人，遇上较陡之高坡，尸体爬不上去。赶尸匠就得个个往高坡上背和扛。最后，还有项面试，这就是赶尸匠将片桐树叶放在深山的坟山上，黑夜里让应试者个人去取回来，只有这样，才能说明应试者有胜任赶尸匠的胆量。这三关顺利通过了，应试者便可以当赶尸匠的学徒。
湘西民间，自古就有赶尸这行业，学这行业的，必须ี具备两个ฐ条件：是胆子大，二是身体好。而且，必须拜师。赶尸匠从不乱收徒弟。学徒由家长先立字据，接着赶尸匠必须面试。般来讲，要满16岁，身高17米以上，同时还有个ฐ十分特殊的条件，相貌要长得丑点。
姚万泉年过五旬，清朝的时候中过举人，辛亥革命期间入云南陆军讲武学校原云南讲武堂学习，毕业后参加护国护法战争，战绩辉煌，被提拔为团长。民国十二年的时候，不知道什么เ原因突然辞官归里，由于他的同班同学如今都已经成为军政高官，所以他便成为当地最有影响力的乡绅。新县长上任，必到เ他家中拜访。
苗君儒已๐经打听过了，棺材中的死者是个2๐2๐岁的年轻后生，姓姚，叫姚天宝，是本地乡绅姚万泉的独子。那个哭得最凶的女人，正是死者的生母姚朱氏，姚朱氏身上的那ว身黑衣，名叫“倒孝”，意思是长辈给小辈戴孝。
冉依土司吃力地摇头，含糊不清地说道：“我没有办法帮你解蛇毒了你带着玉佩去找阿昌叔吐拉海大祭司炼飞头降要七天钻石那个山洞是立稞族人要他们帮你对付万虫邪教”
他的话还没有说完，头歪，再也不动了。
苗君儒放下袁雄虎，想找些枯枝败叶将冉依土司的尸身盖上，也免得他暴尸荒野。这山林中野兽众多，会把尸体咬得乱七八糟，那样的话，是对死者最大的不敬。先暂时将尸体盖住，再另外找人来将他安葬。
他刚抱了大捆枯枝败叶过来，却见冉依土司的尸身渐渐萎缩了下去，突然冒出团蓝色的火焰。那火焰显得很怪异，来得快也去得快，只几秒钟็的时间，冉依土司就不见了，所躺的地方แ只留下些人形的灰烬。
地上本来就有很多枯枝败叶，只需点火就能够燃烧，但是那团蓝ณ火并没有引燃旁边的枯枝败叶，仅仅化掉了冉依土司的尸身，就连冉依土司身底下的那些树叶，都未见燃烧的痕迹。
接着无端端地起了阵风，吹起了那ว些灰烬，旋转着冲上了树梢不知去向。
冉依土司躺过的地方，只留下块与苗君儒身上那块相同的玉佩。
苗君儒知道世界上有很多人体自燃的现象，不足为奇。在西藏，得道高僧圆寂之ใ后，其肉身会化作道彩虹而去，进入佛教所说的空行净土的无量宫中ณ。这种奇迹他并没有亲眼见过，但是相关的史书资料é中早已经有了记载，被科学界称为ฦ虹化之谜。几年后，他去西藏那边考古，终于有幸见到了这种科学无法解释的神奇现象。
他捡起那块玉佩放入衣袋，见那ว支手枪就掉在不远处，忙捡起来插在腰间，返身背起袁雄虎，沿着山谷吃力地往外走。
他并不知道，就在他背着袁雄虎在山谷的树林内行走时，山顶的悬崖边，阿妹呆呆地望着山谷，泪水顺ิ颊而下，悄然落入脚边的尘土中ณ。
在阿妹的身后还站着个人，是许道长。
许道长低声道：“傻女，你哭什么？他命大，不会有事的！”
他看到เ阵从山谷内冲起的怪风，脸色顿时变，将手中的拂尘凌空抛了出去，那拂尘缓缓落入了山谷，怪风也消失不见了。
阿妹惊道：“道长，怎么เ回事？”
许道长笑道：“没事，没事，我不小心把拂尘掉下去了。”