结识赵衡本就是中ณ国之ใ行的意外之喜，这是一个有理想、有抱负的男ç人，他身上充满了神秘的色彩，一种远不同于普通中国人的色彩。更为难得的是，他没有中ณ国人的谦卑与陋习，反而能用平等的言语和自己交谈，他的机智与风趣远胜他人，他的视野和学识亦远远超过这个ฐ年纪的人，比那些满脸浮华，言语轻佻，一心招蜂引蝶的容克年轻贵族们不知道强了多少倍。克里斯托弗夸他，老威แ廉也隐隐约约在夸赞这个人，而莱因哈特老管家更不止一次地在自己面前诋毁这个人——很显然，赵衡的出现让他感受到เ了某些压力。
她呆呆地看着赵衡送她的鼻烟壶，一边轻轻地抚摸，一边甜蜜地回想着两ä人在一起的细节，已很少有人能够在她面前无拘无束的说话，克里斯托弗也许算一个，但他工作太忙，而且还要四处奔波，没办法经常陪着自己。老威แ廉和莱因哈特倒是能天天见到，但恭谦背后却是深深的代购，没一句话对自己有用。过了八月，罗莎就年满十九岁了，她清楚地知道自己้在想什么、需要什么，只是这种前途叵测的命运让她迫切地渴望找人倾诉。赵衡或许不了解自己้的烦恼，可哪怕他肯坐下来听自己说话，她就很知足了，一个ฐ人不能奢望太多不是？
等第三个人出现时，赵衡暗暗叫苦，麻烦不仅来了，而且看来还不止打劫这么简单。
怎么เ回事？洋人要在租界打劫我么？这可是第一次听说。他拎紧了自己的皮包，里面装了好些东西，有手枪，有图纸，有银票，还有他在火车上想到并随时写下来的一些东西。
“数量还没有最终确定，但至少应该是上一批物资的六至八倍，还包括火炮，整体合同金额可能突破一百万两白银。”
“数量和清单？大概是什么级别ี的军队装备？”
梁士诒气哼哼说道：“此人来这里捣乱，按规定要在招兵台挂号，他没有报，直接闯到เ营地来了；明明只是个戈什哈，却非要冒充秀才来应聘文案……这些我都忍了，还给了他当场考校的机会，可他各方面身体条件明明不符合，体力也差ๆ，却硬要强词夺理，真是气死我了。”
众人正待动手，忽然后面传来一个声音，“慢着。”赵衡边走边问，“怎么回事？”
大喜之下，荣禄居然说道：“公望，能得你帮助，我如久旱遇甘霖，喜出而望外。开平的事情我荣某人要么不经手，只要我经手，必定照你的意见办。你也可以转告李中堂，谓我一定将他的事业经营好，发扬光大，请他安心调养，国家总有借重的时候。另外，你也不必内疚，你就算李中ณ堂借我的人才，绝不算背门而出，将来少荃若是需要，你尽可以回任，这点请他放心。”
如果凌天锡跑过来对李鸿章指指点点，说几句坏话，荣禄也能理解，这是人之常情，这两年背北洋之门而出的大多是这样的套路，但为免为ฦ他荣禄所看不起。像凌天锡这样，不但丝毫没有半点诋毁之语，反而还愿意曲线迂回，宁愿自己้受委屈也要尽最后一份薪火之情，却让荣禄认定尤为忠诚可靠，人才难得，感觉极好。
凌天锡眼见劝不动李鸿章，只能ม道：“开平的事情既然中堂如此重视，我和辑之一定照办。只是，赵衡再有能力，也仅是一个年轻人，资历实在是太浅、太浅啊……”他还有一句话没说出来：我凌天锡将来可以服从，其他人可就保证不了。
“苟延残喘，苟延残喘罢了。”李鸿章这会儿平静下来了，“原来一想到这个团体的出路，我就整夜煎æ熬的睡不着觉。说来也怪，读了此子之书以后，心绪反而宁了很多——北洋散了就散了，无甚了不起，天下没有不散的宴席，咱们又不是歃血为盟、只求同年同月同日死的刘关张，何必焦虑？与其等我不行了散伙，还不如老夫主ว动来安排，说不定还有一线出路。”
赵衡附到耳边，把刚才和荣禄说明的，“张翼同情皇帝ຓ，妄图为康梁提供起事资金”的想法告诉了凌天锡。后者听完后大惊失色，脸色变了又变，过了半晌，朝赵衡竖起大拇指：“你有种，够狠！”
当下，赵衡就把开平股权的忧虑与账目不清的问题又说了一遍，鞭辟入里，丝丝入扣，听得凌天锡又是眉头紧皱，半天才说：“开平的事情我是清楚的，尤其最近几年，表面上红红火火，其实冗员遍布，积弊重重，比起唐大人当年问题不知道多了多少，可换了我去就一定行么？我真没这本事，你可别ี把我往火山上推……再说了，张大人位置稳固的很，急切间根本别想动摇。”
荣禄把眼一瞪，恶狠狠道：“老夫从不屑于卖官鬻爵，此事与老夫何干？哼哼，三十万两ä，好大的价码。”
“当然不是。不过，不管有没有这事，能弄到钱总是好的。”
罗莎摇摇头：“初到中国时我与您抱有同样的想法，但接触时间越长，我发现越不能简单地下这个结论。中ณ国文明的博大精深是我们尚未完全领会的，这完全不是非洲那些土著能相比的。”
“中ณ国人肮脏、卑劣，脑后拖着可耻的猪尾巴๒，全是一群可怜虫，您这么尊贵的身份，是不应该与他们有过多来往的。”莱因哈特看了看罗莎，又补充道，“这个ฐ年轻人算是极其罕见的例外了，不过我还是不太建议这样。”
第一是地域。乡党固然能团结，但团结起来搞破坏也不得了，赵衡觉得不能拘泥一处，是故圈了京畿、山东、直隶、奉天四处，认为这几处口音接近、习俗相近，沟