然而，当亲兵给步让端来一大盘热气腾腾的白水煮肉，他还未得及尝上一口，就见手下的一名什长慌里慌张地跑进帐中来报：“将军，有敌方骑兵前来踹营。”
原来，图吉率领的十万吐蕃西路军一进入西疆，上到全军主ว将，下到每一名普通军士，耳中ณ都灌满了关于神鹤一都的神奇传说，从他们抓来的脚夫、劳役口中，从当地的居民百姓口中ณ，以至从驻守西疆ຆ的天蝎军军士口中ณ，他们听到的都是神鹤一都如何如何神出鬼没，天梯山传上生擒吐蕃上师，凉州ะ城中剑斩纳扎，一夜之间攻占凉州城，且乘着八千匹草原上的神马遁天而去……
来兴儿不待他问起，便主动向景云丛叙说了师爷青芒不辞而别ี，是为了急于回长安见师妹青橙的缘故。景云丛与青芒相交多年，自是了解他对师妹青橙的一番心意，听了来兴儿的话，并不觉得奇怪，只呵呵笑着对来兴儿说道：“长安的诏命昨夜已发至汾宁，兴儿小小年纪，就已๐经是河西、陇右两道的行军副元帅啦，这正应了古人那句话：自古英雄出少年啊。”
“那怎么行！”景云丛不以为然地打断他道，“要是堂堂的抚远侯，两ä道的行军副元帅才到我汾宁军中报到เ，就当场饿得晕死过去，我可承担不起这样的骂名。这样吧，我且吩咐人准备饭食，咱们拣重要的事抓紧说，待事情一说完，你就给我去吃饭睡觉，怎么样？”
为谨慎起见，来兴儿随手捡起屋顶上落着的一根树枝，投石问路，丢进了图吉宿房内，“啪”地一声，树枝掉落在宿房地上，发出轻微的响动。
就在来兴儿举棋不定之时，由远及近传来了更夫打更的声音：已是四更天了。趁着更声响起，来兴儿不再犹豫，纵身一跃，自屋顶ะ窜进了图吉宿房内，瞅准图吉躺着的方位，挥剑就砍。
来兴儿先前得知贡布上师并未向昨日从林树口中听说的那样，甘心替吐蕃募兵入侵中土效力，已是心头一松，此时听说贡布上师被大论朗格借故冰封了起来，又不禁替他的安危担起心来。
“大将军，厅外夜色已深，贫僧和图吉、步让两位将军明日一早即将返回鄯州大营，临行前尚有一事需与大将军商议。”
来兴儿有意板起脸，装做不十分能听懂ฦ老头话的样子，一个劲地摇头道：“酒的不要，大将军知道了，就活不成了。肉可以要，再来两ä个ฐ胡饼，有茶香香地沏上一壶来，你可明白？”
小老头腿脚甚是麻利，先给来兴儿端来一壶冒着香气的热茶，陪笑对来兴儿说道：“军爷，您先喝杯茶，润润嗓子，饭食一会儿就好。”
皇帝这番话语气极重，在场诸人立时便纷纷跪了下来，齐声劝道：“请皇上保重龙体，暂息雷霆之怒。”
皇帝感慨地点了点头，喟然长叹道：“板荡识诚臣。眼下朕能指望上的唯有神鹤一支兵马了……”
“哎呀，要真是这样的话，孩子会不会因此遭了她的毒手啊？”锦屏经景昭这么一说，唬得花容失色，用手捂着嘴，心慌意乱地向来兴儿问道。
景昭和锦屏陡然听了他这话，不约而同地瞪大了眼睛，难以置信地问道：“还有这么巧的事？但不知青橙此番进京来是做什么的？”
“你还不知道你那徒儿如今在哪儿，是何身份，用不用我引着师奶你进宫去见她？”来兴儿的注意力多一半都放在青橙那位徒弟身上，紧盯着提醒青橙道。
来兴儿噘着嘴，装做一副受了莫大委屈的模样，迟疑多时，方แ向青橙发出了邀请：“师奶，我现在就住在前面不远的归仁里东阳郡ຉ王府内，眼下已近晌午时分，不如请师奶随我回府，备下酒菜，咱们边吃边说，怎样？”
这一来，青橙算是彻底笑不出来了，她睁大了眼睛，用难以置信的目光望着来兴儿，良久ื，才问道：“这么เ说，暗害你师父的果真就是她？不会，她那么一位端庄文静的孩子，怎么เ会躲在暗处，无端的发暗器伤人性命呢？孩子，快告诉我，这倒底是为了什么？”
“师奶，你可知道，你当年收下的这位徒弟并不是什么孤儿，而是有人精心谋划，深埋在东宫太子身边的一颗钉子。她不但暗害了为ฦ国尽忠的娘娘，也是我师父，而且对我当场刺杀了张氏残党的首领张谅怀恨在心，几次三番๘地欲暗中行刺于我。不仅如此，就在数月前，她为了逃避调查，还杀害了抚养她长大的那位嬷嬷的义子。这种种倒行逆施，你都知道吗？”
来兴儿察其言，观其行，料想单凭话语已难使林树回心转意，遂向林树抱拳深施一礼ึ，深情说道：“大人拳拳报国之心，天地可鉴。来兴儿自知无法劝得大人回心转意，但求大人能应允我一件事：在我率军杀退吐蕃军，重返长安之前，大人千万不可再起轻生的念头。你总得等到故国局势化险为ฦ夷之后，再顾ุ及自己的生死吧。”
来兴儿失望之余，正要转身返回东阳郡ຉ王府，却听身后传来一个有气无力的声音，向他哀求道：“这位少爷，行行好，赏下一文、两文来，叫老婆子能有口饭吃吧。”未完待续。
来兴儿轻轻推开牢房大门，迎面而来的便是一股混杂着酸臭、潮腐的气息。只听牢房内传来一个ฐ略带沙哑但十分熟悉的声音，沉声问道：“是哪位故交好友，又来探望林某来了？这牢房内味道不好闻，叫你受委屈了。”
来兴儿见状，急忙向前将林树搀起，关切地问道：“怎么，林大人，你受到เ刑讯，身上有伤？”
来兴儿手捧茶碗，思忖良久ื，啪地将