刘东元把锄头立放到เ墙边，然后从堂屋里拿了一条小板凳出来，坐在院子里和刘长祥一起，也拿起竹条来，一边看着刘长祥手中ณ的动作，一边现学着怎么编竹笼子。刘长祥见儿子在看着自己的手学着，便特意把动作放慢了一些，一边自己้编着，一边看一看儿子的手，看到有不对的地方，就出言提醒一下。
镇上的集市只开上午半天，所以要去赶集就得赶早。第二天一大早，一家人吃了一顿比平常要早的早ຉ饭，然后刘长祥和刘ถ东元就挑着箩筐、竹篮子、鸡笼子、鸭笼子、箢箕等物，另外箩筐里还放着几匹新的布匹和十来个小件的布鞋底和鞋面，以及二十多个ฐ鸡蛋。两人脚步疾快地随着同村的人群一起结伴、说笑着朝镇上赶。
“在这边围个大的养鸭子，把竹子留แ长一些，因为鸭子长大了会飞。在那ว边围个小一点的养鸡，中间空出一条道来过路。”刘长祥吩咐道。
新า鲜的竹篱笆还散发着新鲜的竹子香气，给院子里添加了一份清新和自然。徐素珍透过西屋的窗户，时不时地朝院子里的竹篱笆看上一眼，心情也是十分之好。此时，一家人的心情都十分地平和，只有一群鸡和一群鸭还在吵吵闹闹着，不得清闲和安宁。
这边，刘长祥、周穆迪和刘东元都还在手脚不停地忙活着给小鸭子们准备暂时性的睡觉的窝。刘ถ长祥和周穆迪从柴房里找出了几个ฐ旧的箩筐来，又在箩筐里铺上一层较厚的稻草，用手把稻草压实，以防止小鸭子会钻进稻草里面去。然后，三个人开始伸手把小鸭子们三五个一把地往新า准备的铺好稻草的箩筐里放。无论是捉起来时，还是放下去时，三个ฐ人的动作都是轻轻地，生怕把小鸭子们给伤着了，或是吓着了。
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刘长祥依旧没有接话，只是自己在心里默默地琢磨着这事，权衡着此事的利与弊，盘算着要出多少本钱，大致能得到多少收益，会不会亏本、赔钱？周穆迪见刘长祥一直不接话，因为两人相处久了，对他的性情也了解了，知道丈夫这会子肯定又是在心里悄悄地琢磨着了，便也不再多言，叹口气，把被子拉好，然后就闭上眼睛，翻了个身睡去了。
周穆迪和蔼地笑着，说道：“昨天睡得可还好？身子可觉得舒爽？”
然后又心思百转地想着：我这村里的妇道人家毕竟没有见过世面，胆子又小，这事我还真做不了主，不像孩子他爹，他以前也是在外面做过工ื的，倒也还有些见识，况且他是一家之主ว，家里的大事都还得他拿主意才行。
过了两刻๑钟的功夫，周穆迪把菜都炒好了，只是在做最后一道洗锅汤了，洗锅的汤上面飘着淡淡的油花和一些细小的碎菜渣，汤里放了些酸萝卜丁和切碎的干菜，等到快要出锅的时候，还要再加些葱花进去。之所以要做洗锅汤，原是为了不浪费先前炒菜后粘在锅壁上的一点子油水。周穆迪见用来做洗锅汤的水已经烧开了，便在厨房里随意地大声喊道：“老头子！东元、素า珍，吃饭了！”
“娘，就剩一个ฐ菜了，很快就好，我们可以吃饭了！”刘ถ东元赶着回答道，说着就端着菜碗往外走。
刘东元也跟着笑着，刘长祥则是继续面无表情、专心吃饭。
“爹，娘在和素珍说话呢！爹，素า珍怀娃娃了！”刘东元对着刘长祥的背影，大声而喜悦地说道。
这时，周穆迪把能ม交代的事情都同儿媳妇交代完了，便又脚๐步颠颠地跑出来了，在刘东元的背上拍了一巴๒掌，着急地催促道：“你快忙你自己的事情去，衣裳不用你洗。”
“人都到齐了吗？”左边的官差对村长询问道，语气带着相当的倨傲。这两个官差在官府的衙门里不过是两ä个小罗罗罢了，但是他们来到村子里享受的却是官老爷的待遇，摆足了大官的款和姿态。
听到这样语气的问话，村人们敛下的眼神里有的是带着愤怒，有的是漠然，有的是害怕和担忧。
村长抬起头，现出一张苦闷的老脸来，面向众人，大声而和蔼地说道：“大家都看看自己的左右，看还有人没来的吗？”
众人转着头，左顾ุ右盼了一会儿，过程里带着低声的交流和询问，一会儿之ใ后，大家伙儿安静了下来，胆子大的人对村长大声地回答道：“人都来了！没有落下的。”像这样的全村集会，每家每户只要到一个人就足够了，并不要求全家都来。
“两位大人，各户人都来齐了，可以开始了。”村长刘ถ德顺语调平和地说道，他面上的神情也是带着沉重。
“每家每户推出一个成年男子服兵役，其余的成年男子服劳役，服兵役的人今天就登记造册，一个月后动身；服劳役的由á你们村长带着，后天一早出发，先去镇上的衙门口集合，再分配去具体的地方干活。”左边的官差语调严å肃地、拿腔拿调地说道。“逃兵役者，举家发配边疆；逃劳役者，罚款三千！切记，莫忘！”
听了这样的话，大家的心里如同被重重地抽了一鞭，疼痛得无以复加。大家的眼睛里都不自觉地涌上了泪水，喉咙变得哽咽起来。
“家里只有一个成年男子的要怎么办？”人群里有人大声地问道，一边说着，眼睛里的眼泪就顺ิ着脸颊滚落了下来。
官差回答道：“只有一个ฐ的只要服劳役就可以了，兵役就不用出人了。”
家中只有一个成年男子的人家