云蕾一片茫然，十分不解！自己้刚ธ才那一剑虽凶狠，但料想那使铁拐的敌人还能抵挡，却不料在最紧ู急之时，对方的铁拐竟然会垂下来，竟似神差鬼使一般，丧ç命在自己三尺青锋之下。云蕾越想越奇，心道：“莫非是有人暗助不成？但自己那三枚蝴蝶镖何以也突然落地，难道是暗中出手的高人，既助自己，又助敌人？想起来又实是无此道理。”
这两个强人虽非庸手，但云蕾剑法精妙之极，身形既ຂ快，剑光又是飘瞥不定，两个ฐ强人都似觉得对方专门攻击自己้。斗了三五十招，徒手的贼人叫道：“好，让你独吞好啦，留下万儿名号来，咱们交个朋友！”云蕾怒道：“劫夺财物之罪可恕，通番卖国之罪难饶。谁和你交朋友！”倏地一招“分花拂柳”，剑势向左，又似向右，一招分刺二人，使单刀的“哎哟”一声，手腕先中了一剑，单刀脱手飞出。空手的贼人较为溜滑，身子一缩，避了开去。云蕾使的是连环招数，一剑刺出跟着续上，势如抽丝，绵绵不断。云蕾只以为这两人和先前那两个番贼同是一伙，所以下手绝不留情，这一剑疾如骇电，剑尖已触及敌人后心，忽然“嗤”的一响，手腕上似给大蚂蚁咬了一口，突然失了准头，剑尖滑过一边，两个蒙面贼人拼命奔逃，跑入了丛林草莽之间。
方庆放眼一瞧，只见拜帖上面写的是：“敬献薄礼ึ十驮。周老大人哂呐。职丁大可具。”方แ庆吃了一惊，雁门关的总兵乃是朝廷镇守边关的大将，竟会向强盗头子献礼ึ称职，此事真是万不可解。他哪里料想得到เ，这位金刀寨主，正是十年前的雁门关总兵周健，在他当总兵之时，现任的总兵丁大可不过是他手下的一个副将。
周健哈哈一笑，道：“好侄孙女，你可知道我为什么要劫军饷吗？”云蕾道：“你不是说要引我上山吗？其实你不引我我也要来的。”周健道：“怎么？”云蕾道：“十年之前，潮音大师将我从雁门关救出，带我到川北小寒山，交给我师傅抚养。”周健插口道：“你的师傅是不是外号叫飞天龙女的叶盈盈？”云蕾点了点头，往下说道：“我学了十年，师傅就叫我下山。她把爷爷的血书交给了我，她说我爷爷最恨的人虽然是令他牧马二十年的张宗周，但害死他的却是朝廷的王振。不过真实情形，师傅也不清楚。她说你是我爷爷最好的朋友，当年就是为了我爷爷惨死，反出边关的。她听说你落草为寇，不知是真是假，因此叫我下山之ใ后，第一个ฐ就应找你。”周健听了摇了摇头，出苦笑。
只是这几年来，在雁门关外，却有一股绿林，闹得轰轰烈烈。这一股绿林，十分特别，他们就盘距在雁门关外那方圆百里之地的“无人地带”之间，他们既抗胡寇，又抗明兵，人数虽然不多，却隐隐成了明朝与瓦刺“两大”之间的一个“缓冲力量”，明朝与瓦刺๐都不敢进去追捕。他们的作风也很特别ี，并不以打家劫舍抢掠行旅为生，却是在那“无人地带”之中，开荒垦殖。他们有时也下山抢掠，所抢的却大都是贪官污吏的不义之财。这股绿林，以日月双旗为记，盗党的领据说是一个豹头虎目的老者，但外间却无人知道他的名字。他和官军对敌之ใ时，每次都是戴着面具，因他手使金刀，所以官军档案之中，便称他为“金刀老贼”。这“金刀老贼”还有一样奇怪之处，他虽然也与官军为敌，但却从来不劫餍门关的军饷，而且每次与官军作战，纵然打胜也从不追杀。
方庆滔滔不绝地自夸武艺，两位副官，岂有不趁势奉承之ใ理，有一个ฐ道：“可惜大人职守在身，要不然今年的开科比武让方大人去，一定可以把武状元抢到手中。”又一个道：“今日天朗气清，卑职胆敢请大人演演神箭之技，叫我们开开眼界吧。”方庆喝了一大杯酒，哈哈大笑，取下背上的铁胎弓，言道：“都随我来！”走出酒肆，拔出两枝羽箭，道：“看清楚了！”嗖的一箭射上天空，就在这一枝箭掉头下落之际，第二枝箭又嗖地一声射了上去，两枝羽箭竟然在半空中撞个ฐ正着，两边飞开，一齐落地。两个ฐ副官固然是大声欢呼，众官兵看了也都暗暗说道：“果然有两下子，并不是胡乱ກ吹牛。”
这时乃是明代正统明英宗年号三年，距离明太祖朱元璋死后，还不到四十年。蒙古的势力，又死灰复燃，在西北兴起，其中ณ尤以瓦刺๐族最为强大，逐年内侵，至正统年间，已到了雁门关外百里之地，这百里之地，遂成了明与瓦刺的缓冲地带，也是无人地带。西风肃杀，黄沙与落叶齐飞，落日昏黄，马铃与胡笳并起，在这“无人地带”之间，这时候却有一辆驴车，从峡谷的山道上疾驰而过。
那中年汉子双目炯炯，怒视长空，忽而一声长笑道：“雁门关已经在望，我们终算不负云澄弟之托，将他的爹爹送回来了，云澄在九泉之ใ下，当可瞑目。只是云大人哀痛余生，这事儿暂且瞒着他。”纵马赶回驴车，只见车中的老者跨在车辕之上，捧着一撮泥土，神情非常奇异，那小女孩站在地上，怔怔地看着她的爷爷。
沙涛喝道：“果真与轰天雷无关么？”云蕾甚是气恼，可是在此情形之下，势又不能ม不为书生动手，青冥宝剑，拔在手中ณ，怒声喝道：“什么เ轰天雷，轰地雷？俺就是凭这口手中利剑，独来独往，从不藏奸弄鬼，缩在一边，叫别人出头！”这话明是骂贼，暗中实是骂那书生。那书生又是哈哈大笑，道：