前带寒流后倚林，桑榆ด冉冉绿成阴。
草草三间茅屋，里边有几间内房，堂侧深竹里有几间书房，周围短墙，植以桑榆疏篱，篱外是数十亩麦田枣地。叔宝自入城中，见了母亲，说起与世不合，不欲求名之意。秦母因见他为ฦ求名，常是出差，这等奔走，也就决意叫他安居。叔宝就将城中宅子赠与樊建威，酬他看顾家下之意。自与母亲妻子，移到เ村居。樊建威แ与贾润甫，还劝他再进总管府。叔宝微笑道：“光景也只如此，倒是偷得一两刻阐是好处。”后来来总管知得，仍来叫他复役。叔宝只推母老，自己有病，不肯着役。来总管也不苦苦强他，凡一应朋友来的也不拒，只为亲老，自己้不敢出外交游。每日寻山问水，种竹浇花，酒送黄昏，棋消白昼，一切英豪壮气，尽皆收敛。就是樊建威แ、贾润甫，都道：“可惜这个英雄，只为连遭折挫，就便意气消磨，放情山水。”不知道他已看得破，识得定，晓得日后少他不得，不肯把这英风锐气，轻易用去，故尔如此。正是：
横拖双黛。毫无尘俗，恍疑ທ天上掌书仙；别有风情，自是人间豪侠女。
试看玉人浑脱舞，梨花满院不扬尘。
炀帝ຓ闻杨素已死，大喜道：“老贼已๐死，朕无所畏矣！”随宣许延辅等十个停当太监，吩咐道：“你十人可分往天下，要精选美女，不论地方แ，只要选十五以至二十，真有艳色者。选了便陆续送入京来备用。选得著有赏，选不著有罚，不许怠玩生事。”许廷辅等领了旨意出来，就于京城内选起，大张皇榜ึ。捉媒供报，京城内闹得沸翻。
诗曰：
平地上金莲瓣涌。活泼泼神鳌出海ร，舞飘飘彩凤腾空。更兼天时
铜壶，太平年岁，元宵佳节，乐与民同。
罗公赏秦琼马牌令箭，并安家盘费银两，传令中ณ军官：营中ณ马三匹，两匹背马弓吗，一匹差官坐马。因叔宝虎躯大，折一匹草料é银两，又选二名健步背包。叔宝命健步背包，归家烧脚纸起身，进内拜辞老母。老夫人见秦琼行色匆匆，跪于膝下，就眼中落下泪来道：“我儿，我残年暮景，喜的是相逢，怕的是离别。在外三年，归家不久，目下又要远行，莫似当年使老身倚门而望。”秦琼道：“儿今非昔比，奉本官马牌，驰驿往还，来年正月十五，赉过寿礼ึ，只在二月初旬，准拜膝下。”吩咐张氏晨昏定省。张氏道：“不必吩咐。”叔宝令健步背包，上了黄骠马长行。
李如珪吩咐手下，抬秦爷行李上山。众豪杰各上马，邀叔宝同上少华山。入关到厅叙礼ึ，伯当即引手陪罪，摆酒与叔宝接风洗尘。叔宝与伯当叙阔别寒温，叔宝将皂角林伤人问罪，远戍幽州ะ，遇亲题技帅府至回乡，承罗公荐在来公标下为旗牌官，细细备说。“今奉本官差ๆ遣，赉送礼物，赶来年正月十五长安杨越公府中拜寿。适才齐兄见教，得会诸兄，实三生之ใ幸。”因问李玄邃踪迹。伯当道：“他因杨越公公子相招而去，想也在长安。”叔宝又问道：“伯当，你缘何在此？”伯当道：“小弟因此山经过，蒙齐、李二弟相留。已๐修书雄信，要去过节盘桓。今日遇见兄长进长安公干，却就鼓起小弟这个兴来，不往单二哥处去了，陪兄长安赉贺，就去看灯，兼访玄邃。”叔宝是个ฐ多情的人，道：“兄长有此高兴，同行极远。”齐国远、李如珪开言道：“王兄同行，小弟愿随鞭登。”叔宝却不敢遽然招架，心中ณ暗想：“王伯当偶在绿林中走动，却是个斯文人，进长安没有渗漏处。这齐国远、李如珪，却是两个ฐ卤莽灭裂之人；若同他到เ长安，定要惹出一场不轨的事来，定然波及于我。”却又不好当面说他两个去不得，只得用粉饰之ใ语，对齐、李二人道：“二位贤弟不要去。王兄他是不爱功名富贵的人，弃了前程，浪游湖海。我看此山关隘，城垣房屋殿宇，规矩森雄，仓廪富足，又兼二兄本领高强，人丁壮健，隋朝将乱ກ之ใ秋，举少华之众，则隋家疆ຆ土可分；事即不果，退居此山，足以养老。苦与我同进长安看灯，不过是儿戏的小事。京行要一个月方แ回，众人散去，二位回来，将何为ฦ根本？那时却归怨于秦琼。”齐国远以叔宝为ฦ诚实之ใ意，却也迟疑ທ。李如珪却大笑道：“秦兄小觑我与兄弟，难道我们自幼习武艺时节，就要落草为寇？也只为ฦ粗鄙，不能ม习文，只得习武。近因奸臣当道，我们没奈何，同这班人啸聚此山，待时而动。兄例说我二人，在此打家劫舍，养成野性，进长安恐怕不遵兄长约束，若出祸来，贻害仁兄。不领我们去是正理，若说恐小弟们无所归着，只是小觑我二人了，是要把绿林做终身了。”把个叔宝说个ฐ透心凉，只得改口道：“二位贤弟，若是这等多心，大家同去变罢了。”齐国远道：“同去再也无疑。”吩咐喽罗收拾战马，选了二十名壮健喽罗，背负包裹行李，带盘费银两。吩咐山上其余喽罗，不许擅自下山。秦叔宝也去扎缚那ว两ä个健步，不可泄漏，大家有祸。
说话秦叔宝未到เ皂角林时，那皂角林夜间有响马，割了客人的包去。这店主张奇，是一方แ的保正，同十一个人，在潞州递失状去，还不曾回来，妇人在柜里面招呼，叫手下搬行李进客房，牵马槽头上料，点灯摆酒饭，已是黄昏深夜。张奇被蔡太守责了十板，下广捕，批着落在他身上，要捉割包响马，着众捕盗人押张奇往皂角林捉拿。晓得响马与客店都是合伙的多，故此蔡ກ太守着在他身上。