张嬷嬷很想教一教她家大姑娘办生辰宴的事儿，奈何她是做乳娘进的府，后来杜鹃院衰败，才轮到她贴身服侍谢莫如，也没办宴席的经验。张嬷嬷叹，“嬷嬷也帮不上你。”
下午放学时，谢太太跨院已๐经收拾妥当。谢莫如谢莫忧先给谢太太请了安，便去跨院理事。李青媳妇已๐将谢莫如要的去岁谢柏生辰时的酒品果馔单子整理出来，包括当时的采买数量，摆了几桌酒，一一明列清楚。
她大早上的过去请安被谢太太堵回去，谢太太转身赏她衣料首饰，呵，这种行为……史书上多少帝ຓ王就是这样收服手下人的，通俗说，民间驯狗也常如此，先打一顿ู再给根骨头，久ื了，狗还会感激听命于你。
谢柏赐婚宜安长公主的圣旨到谢家时，谢莫如正在华章堂念书，松柏院的丫环素馨过来传话，一家子去前厅接旨ຈ。
宁姨ถ娘道，“大概是娘娘留你祖母在宫里用饭了吧。”这倒不必担心，松柏院那里的午饭都预备妥当，谢太太回来一应都是现成的，便是不回来也无妨。
谢莫忧道，“厨下备了燕窝粥，祖母要不要略用些。”她年纪渐长，宁姨娘又是管家的人，自然慢慢的教导女儿一些家事。
谢莫如知道谢枫的妻子苏氏出身徽州苏家，养育孩子向来精心，便点点头，同奶娘道，“阿琼年岁小，是不要吃茶为好。倒是一会儿席面儿上的东西不知适不适合她小孩子吃，阿琼在家都吃什么，我吩咐人去小厨房一声，到时叫他们单做一份好克化的出来。”
大家不论亲近还是冷淡，总之一团和气的说笑直至开席。谢家请了两班小戏，有说有笑的热闹了一日，直待晌午过后，诸亲朋起身告辞。谢莫如谢莫忧均跟在谢太太身边送走客人，谢莫忧朋友颇็多，来人皆有交情，面儿上颇็有依依不舍之ใ态。谢莫如站在谢太太身畔ึ，只是微微含笑而视。
谢柏道，“再敲。”不在家能去哪儿？除了请安去松柏院，念书去华章堂，谢莫如也没其他去处。
早先说过，杜鹃院这院子设计非同寻常，进门绕过油白的影壁便是花园，哪怕如今杜鹃院清静些，花园的景致也是不错的。何况还有杜鹃院因其得名的那株杜鹃树，谢家这株杜鹃树，阖帝都都有名的，谢柏记得小时候，时常来看那一树的杜鹃花开。此时时令尚早，杜鹃还未开花，谢柏见有人在树上修剪照顾，不禁又是一叹。婆子拐了个弯，沿着鹅卵石砌的小路，经一灌迎春花丛，过了月桂门，见紫藤正在院中晾帕子，忙道，“紫藤，二爷来了，姑娘呢？”
只是，既然她吃谢家的饭长大，有些话，该说还是要说的。
刚说完这句话，谢莫如还未开口，谢莫忧与谢柏进来了，谢莫忧一身大红衣裙，怀里捧着一束半开未开的桃花，桃花映人面，人面比桃花更娇็美三分。
谢莫如微微点头，卸下钗环，“这是阖府的喜事，晚上待祖父、父亲、二叔回来，春风堂还有家宴。”
张嬷嬷给谢莫如一下下梳理着长发，道，“姑娘大了，得心里有个算计才行。嬷嬷是不中用的，姑娘的好处，只嬷嬷看到是没用的，得让大家都知道才行。”
谢莫如换了新า衫，她年纪渐长，近年换了孩童时的双丫髻，改梳垂挂髻，饰以光华雅致的珠花，很有些少女的柔美。只是谢莫如素来沉静，不若异母妹妹谢莫忧活泼讨喜，奶嬷嬷张氏常这般念叨谢莫如，“会哭的孩子有奶吃，大姑娘别总是不说话，太太疼你呢。”
宁姨ถ娘笑，“你是做姐姐的，咱们家的大姑娘，有什么都该是你先挑。”又问谢莫如早上吃的可好，昨晚睡的可好，种种周全，不必细述。就是谢莫如每每瞧见宁姨娘这张对她关切备至的脸时，都有种错觉，仿佛宁姨娘才该是她的亲娘。说真是，她亲娘也从哪天这样问她一问哪。所以说，世上的事多是不按常理来发展的。如她娘，膝下只她一个闺女，母女俩住在一处，每天却鲜ຒ少说上一句半句。如宁姨娘，与她半文钱的关系都没有，不过是她爹的宠妾，却是对她周全体贴，似与亲娘别无两ä样。而且，宁姨娘这种妾室与她娘这种正室应该是天生的敌对关系，但，宁姨娘的贤名广播帝都城，她娘……再有，别人家妻妾相争如何东风西风的折腾，到宁姨娘这里，纵使如今占到เ上风，也事事公道，对她们母女院中的用度素来只有多的没有少的。而且，家中东西，但有谢莫忧的便有她谢莫如的。哪怕是宁姨娘的私下补贴也一样。以至于谢莫忧觉着，宁姨娘不似姨娘，倒很似青天。
“可见我眼光还不错。”谢柏笑呷口茶，惬意道，“你这院子真好。”想着前几年偶听丫环闲话儿，说大姑娘张罗着大兴土木收拾院子什么เ的，不禁一笑，道，“主要是住这院子的人好。”谢莫如是他见过的最懂生活的人。
谢莫如笑，“是二叔觉着我好。”
谢柏挑眉，“要是有谁觉着莫如都不够好，那定是个瞎子。”
谢莫如但笑不语，谢柏见她手边一卷书，伸手翻了几页ษ，见是一本西蛮语的书，有些意外，道，“莫如你还懂ฦ西蛮语？”
“以前看着书学过一些，也只能看懂ฦ大概，并不精通。”
谢柏感叹，“莫如真是无书不读。”
“天下这么多书，我也只看自己喜欢的。”谢莫如好奇的问，“二叔，外头是什么เ样的？像你说的文玩铺子，里头都卖什么？”