品兰气愤不过，跑出去对着一棵枯黄的柳树破口大骂了半个时辰，明兰在一旁也劝不出什么เ话来，只默默陪着，直到天渐渐黑了，品兰明兰才垂头丧ç气的回屋，刚到เ屋门口就听见里头传来一阵悲戚的哭声和李氏无奈的哄劝声。
果然，之后几日盛府被几拨人马搅的飞狗跳，有来说情的孙氏族人，也有来瞧热闹的三房女眷，更有在乡中素有名望的耆老来调解，不过说来说去，大意见还是一样的：叫淑兰大人大量，让那女子进门算了，便是生下男丁也是归在淑兰名下的。
明兰心中冷笑，一般说亲事为了怕人家拒绝，都不会这么เ直白提亲，这孙秀才妈也真够脸皮，居然当着着半个县有头脸人家女眷直白提了亲，叫人家怎么拒绝。
可又不能明着说不许屋里放人，不然就会扣上‘妒’名，盛纭眼珠一转，笑道：“亲家太太挑侄媳妇，我这也要挑挑侄女婿，我们盛家多少有些薄面，我那ว堂兄是个品级不低官儿，更别说我堂侄了，可是钦点翰林大老爷！我说亲家太太，您那侄子要讨媳妇可有什么说头呢？是有功名呢，还是有田庄铺子呢？这嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，您倒是说个一二呀。”
一个四十多岁妇人一直紧挨着盛老太太咬耳朵说笑话，她肤色微黑，一双眼睛却灵动活泼得真不似她年纪；她见品兰旁边跟了一个不认识女孩，立即起来拉着明兰细细上下打量，只见女孩肤如雪凝，目光清澈，一对米粒般笑涡在嫣红嘴角隐隐若现，她顿时眼睛一亮，回头笑道：“婶婶，这就是我侄女明兰吧！哎哟喂，瞧这小模样生，比画上还好看，都说侄女肖姑姑，果不然与我一个模子呢！”
明兰立刻屈身过去，盈盈下拜行礼，一一叫过；屋内众人见她行礼严整规矩，从肩到腰到膝盖足弓姿ู势婉约轻灵，优雅浑然，待见得大老太太拉着她说上几句话，都觉得她落落大方，举止得体，恭敬老实又亲近，众人颇็是喜欢。
首先，她做好事不留名。只要余家仆妇不出去嚷嚷，曼娘被骂了半天也不知道骂她人是谁，何况这件事对余府来说并不光彩，他们必然把事情捂严实，别ี说明兰发挥，就是曼娘表演也不会让下人漏出去；而且盛家立刻要全家搬走，而余阁老家却是要在登州ะ养老，等到了京城或者随盛紘转调外地，那就更加没关系了。
盛老太太也默然了，抚着明兰细柔如鸦羽松散鬟髻。其实余老夫人后来曾亲过府道谢，直夸明兰急人所急，乃情中人，颇็有侠义之风，还说嫣然这辈子有这么个姐妹也算有福；她也知道此事并无大碍，只是想磨一磨明兰子，免得将来太锐利了容易自伤。
这一日，明兰再度受邀去了余府，搂着熬红了眼睛嫣然断断续续哭了半响，最近余阁老和余大人书信吵架很厉害，余阁老要退婚，余大人死活不同意，还说子女婚事当听从父母之ใ命，言下之意便是没您老啥事！余阁老说好吧，子女婚事父母做主是吧，便寄去没有落款空白休书一封，说儿媳忤逆不孝，要儿子签了字休了她丫挺！
明兰叹气道：“哎，这有什么好气？你爹爹又不是背主叛，不过是想着攀亲叫人给说糊涂了，人生世间难免有个过失，我还偷吃过祖母供在佛前果子被打过手板呢，迈过这个坎儿，父子血亲难不成还结仇了？你也是，这会儿虽闹僵了，可只要好好嫁了人，过它个ฐ十年八年，小日子过红火如意，回头拉着夫婿儿女，带着金银财宝鸭鱼回娘家，难道你爹还能不认你？”
“妇人之见！你知道什么，翰林院何等清贵，柏哥儿年纪还轻，若是外放了，反而流了下乘！”盛紘见自己一番๘心血被王氏贬一文不值，气半死。
王氏被一语道破用心，索一下摔了帕子在炕上，双目一立：“允儿有什么不好？知书达理，秀外慧中，又与柏哥儿中表之ใ亲，彼此知知底，我瞧着再好也没有了！”
明兰继续装傻：“可儿原就是三哥哥屋里，哥哥割爱给了我，我却要责罚人家，回头三哥哥不恼了我吗？”王氏恨铁ກ不成钢，热情鼓励了明兰一番，明兰迟迟疑疑喏喏着。
盛老太太指着明兰，不悦道：“你问问六丫头，她那ว暮苍斋都快被那群没规矩东西闹翻了，也不好好整治整治！”
林姨娘摇摇头：“金山银山也不至于，当初老太爷早逝，还留了不少烂摊子要收拾，老太太把老爷记在名下后，又和三老太爷结结实实打了场官司，险些惊动有司衙门，着实折进去不少家产，后来又把产业整齐还给老爷，老太太纵算有钱也有不到哪里去？瞧着吧，太太这般搂银子，掐尖要强爱揽权脾气迟早又得惹翻了老太太！哈哈……”
墨兰端起燕窝盏慢慢喝着，有些忧心道：“结不结交也无所谓，大哥哥眼看就要春闱了，说不准就一举中了，但盼着两年后秋闱哥哥也能高中才是。”
因为这个缘故，这个年明兰过格外抑郁，给祖宗牌位磕头时泪眼汪汪，看着烟花都会平白掉两ä颗泪，日日扭着盛老太太不肯放手，连睡觉都赖在祖母屋里，常常睡醒了脸上都是湿，盛老太太每每瞧见了也是一番叹息，却并不言语。
暮苍斋有三间坐北朝南大屋，正中被明兰做了正堂，充当客厅，左梢间做了卧室，右梢间做了书房，大屋两侧各一间耳房，前后再两ä进抱厦，供丫ฑ鬟婆子们住；这地方แ十分临近寿安堂，基本上被寿安堂外园子包裹来里头，一条回廊连接两ä地，如果这里明兰惨叫一声，那里盛老太太立刻就能