蒙托邦和格兰特沿螺旋形梯子，一同登上那座最高砖窑的顶端，出神地观赏北京的城楼与中ณ国特有的歇山式屋顶，很长时间没有人说话，最后还是蒙托邦打破了宁静。
这时候额尔金爵士也来到了这里，他爬得气喘吁吁的。样子很是沮丧ç，“将军们，你们的言论彻底让我们最后的希望失去了，我听到的最为ฦ悲观的言论居然是出自我们的将军们。”
从今天攻击联军的强度来看，太平军至少有一万多人的兵力。同等数量下的联军部ຖ队可能ม与他们战成平手，但如果只是留下少量部队阻击的话。那ว是不可能完成的任务。就在这个时候，一个人出现在他们的面前……
这个道理谁都明白，绵愉他们这支叛军打出的旗号就是清君侧，意图借洋人的手扳倒西太后和恭亲王一党，可没想到เ联军即将兵临城下的时候，太平军横空出世挡在联军前面，使局面更加复杂化。由á于联军没能打到京城之下，绵愉他们在京城内的乱党也被西太后戒严å后清剿，由于京城局势暂时安稳。很多原本的骑墙派纷纷倒戈，而东太后也在变乱ກ之后近乎被软禁，再没有任何的消เ息，所以绵愉他们大好形势急转直下。变成了随时可能ม被洋人抛弃的可怜虫，他们空有数万人马，却士气低落。根本不敢自己出兵攻打京城，更不敢离开洋人的庇护。
“接下来就看步兵小伙子们的了。”蒙托邦希望步兵们能ม够尽快击溃当面的敌人，然后冲锋过去抢占山丘，接下来联军的骑兵就可以冲锋上去屠杀敌人败兵了。
联军的战线随着太平军的齐射过后出现了一些慌乱，本来按照ั常规战术。步兵在齐射火力之后，敌人出现混乱之ใ时，就是发起冲锋的最好时机，但这一次太平军步兵居然没有趁势冲锋，他们转过身去，一个个猫着腰迅速的朝山丘逃去。
就在巴๒夏礼忍不住再一次让龚橙去询问殿外小太监何时可以觐见的时候，一名太监进来朗声说道：“着英使巴๒夏礼、龚橙，乾清宫觐见！”
那大臣听了通译后更是大怒，撸起袖子似乎就要上来殴打巴夏礼，倒把巴夏礼吓了一跳。好在恭亲王及时制止道：“僧王，不可鲁莽！”
此时，联军在通州还有一万出头的兵力，留下来殿后的部ຖ队兵力也不可能太多，撑死了只能ม留下三千人左ุ右，而对面的太平军至少还有两万多人，甚至是三万人，要以弱势兵力阻挡近十倍敌人，没有哪个联军将军敢于承担这个重任。一时间会议室内静了下来。
于是，会议决定冉曼将军和克罗顿ู准将留下来，在八里桥、通州一线阻挡太平军，掩护主力部队后撤。会议结束的时候是九点四十二分，各部ຖ联军马上开始了后撤的准备，他们有太多的战利品和辎重需要准备打包带回去，而冉曼将军和克罗顿准将的部ຖ队则ท开始接管八里桥一线的防御阵地。
很可惜。他们追击的是一群凶悍的敌人，精湛的马术让敌人能够在转身飞驰的过程中，仍然掏出配备的左轮手枪。在最近的距离上，对身后追击他们的锡克骑兵实施打击。
虽然这十几名太平军骑兵最后没能逃脱，但他们纷纷引爆了身上唯一的一枚手雷，战后被俘的范纳少校才从太平军骑兵口中得知，这枚手雷是他们的光荣弹，太平军近卫骑兵是不允许出现俘虏的。
和几名被俘军官一起蹲在一处草棚外，贝尔纳没有心情和他们交谈。其实几名军官也没有心情交谈，他们在为ฦ各自的命运祈祷着。他们不知道太平军会如何对待他们。
宋峰跳下马背来，上前向看守的士兵道：“我想和他说几句话。”那士兵的军衔只是一等兵，他向宋峰行了一个军礼后说道：“对不起，上校，他是俘虏，没有我们长官的同意，他不能和任何人接触。”
“太平军在远东地区强势崛起，当她统一中国之后。在远东将出现一个强大的国家，这不符合英法两国在远东的利益。我们出兵讨伐满清也不是为了消灭满清，而是为了让满清能屈服于我们的意志，最后我们可以在北方扶持一个开明的满清政府来牵制太平天国，这样我们才能继续在远东地区攫取巨เ大的利益啊。”
瓦索ิ涅虽然不喜欢英国人，但英国人的建议他还是接受了，当天下午开始，河西务镇的英法联军加强了四面的防御力量，两个连队的士兵封锁了镇上出入的通道，开始在四周埋设地雷，加强修建的防御工事，同时在运河内，瓦索涅ื将正在这里停靠的两艘海军巡逻蒸汽炮艇征用，用于河道巡ำ防。但一直到太阳落山，河西务镇还是非常平静。
迅速穿上军服，拿起配枪和军刀的萨顿将军飞快跑出屋外，几名英军军官也是衣衫不整的从屋里出来，值班军官温斯ั顿少校气急败坏的跑过来大声说道：“将军，是城外的三座炮台遭到เ敌人炮火袭击！”
萨顿将军一行人骑上马匹往南门冲去，街上除了看到慌乱ກ的英军士兵外，中国民众似乎很平静，没有人出来看热闹，家家户户紧闭大门，似乎战争让他们习惯了这样的躲避方式。
萨顿将军有些尴尬的打断这名士兵的话，安慰几句后，这名士兵表示ิ受伤完全值得，他们几名士兵在这户居民家中ณ抢得几件工ื艺品几只漂亮的瓷器茶杯和几枚很重的银锭那户居民将它们藏在水缸里，但还是被发现了，因为受伤这名士兵分得了最大的一份。
萨顿将军情绪稍微平复后，施ๅ密特少尉提醒道：“将军，根据格兰特将军的命令，最迟明天中ณ午，米启尔和柯利ำ诺