太平军的布防时间短暂，士兵们虽然挖出了单兵坑，并且将就近的单兵坑连接在一起形成堑壕，但前后之间的堑壕没能贯通，也就是说前后之间的堑壕无法有效联系，并不能形成整体防御工事。铁丝网布置的也较少，很快就被联军炮火摧毁，而且太平军并没有携带太多的火炮，而英法联军则拥有轻型野战炮用于轰击敌人阵地。
联军再逼近数十步的时候，太平军最后一道堑壕之内，只见数队太平军穿梭其间。在阵地上竖起一排排的木架子，一支支长长的长竿子排布在上面，长竿子顶ะ端是黑黝黝的长条形铁ກ疙瘩。张锦文不解的问道：“文丈夫。这是何物？”饶是文谦和见多识广也没见过太平军的新式康格里夫火箭，当下答道：“东家。在下不知，或许是什么火器吧。”
于是，当天中ณ午时分。米启尔少将带领他的志愿者们开始往南运动，士兵们除了携带必要的弹药和口粮之外没有带其他的东西。五百名苦力驱赶着牛车、马车拉着笨重的重型火炮跟上，米启尔少将希望有这些重型火炮在，或许能ม够迷惑太平军，让他们认为联军大部ຖ队南下了。
一名沉不住气的参谋官提醒道：“将军，洋人往南撤退，意图一定是通过静海然后径直往东去大沽上船逃跑，我们在南线部队不多，不足以拦截他们，还是尽快调集部队过去围堵吧。”
无可奈何之下，格兰特和蒙托邦ะ只得商议等到夜幕降临ภ之后，联军大队往北渡过北运河撤到เ徐辛庄。冉曼撤到北运河岸边守住最后的渡口，假若太平军攻势凶猛。冉曼将军就率领殿后部队从这里撤退。这个ฐ计划也是完全将那一万五千余名锐健营清军抛弃了。然后联军全军朝天津直扑过去，和米启尔少将、柯利诺将军的部队会师，因为下午收到米启尔少将的军情，他们被太平军阻击在河西务镇。无法支援天津，所以联军需要尽快打通退回天津的道路。
太平军调整部署虽然迅速，但上万人的会战部署调整还是浪费了一个多小时的时间，最后战斗在夜里九点正式打响。
太平军骑兵们虽然没有配备近卫骑兵的连珠枪和左轮手枪，但他们每人还是配备了一支上好膛的膛线步骑枪，当3๑00多名太平军骑兵冲向法军的时候，在20่0码距离上，他们朝法军骑兵发射了枪管里唯一的一枚子弹。第一排的太平军骑兵齐射，没有太多的战果。法军这边仅有数十人落马，这没有给法军骑兵造成混乱，反而激起了凶悍的西帕希骑兵的怒火，他们排成8人一排的密集线性阵线。连绵不绝的朝着太平军猛冲过来。
当第一排的线列骑兵阵势撞击在一起的时候，波斯骑兵的弯刀和太平军骑兵的廓尔喀弯刀在阳光下闪现出耀眼的光芒，人体的四肢、头颅和其他身体部位随着鲜血四处飞溅，马匹的悲鸣声和士兵临ภ死的惨叫声在战场上空飘荡，好一场血腥残酷的厮杀。
临ภ近一百米的时候，太平军的冲锋更加快捷起来。陡然加快的冲锋节奏和一往无前的气势让法军大吃一惊，这段距离上的冲锋仿佛让法军士兵看到เ了自己้的影子。
不论是法军还是太平军，甚至是英军、俄军等队的士兵，在这个时代他们都喜欢使用刺๐刀，刺刀能ม够迅速的击溃敌人，摧毁敌人的斗志，很多士兵都认为，刺刀有时候比枪弹更加可靠，它不必理会天气，不必担心哑火，在近距离的厮杀中它是士兵的可靠朋友。
巨大的气浪将冉曼将军从马背上掀了下来，好在地上是柔软的青草，冉曼将军只是受了点轻伤，克罗顿被几名英军炮兵掩护着也脱离了火海，但至少有七、八门英军大炮被炸毁了。
很快增援的掷弹兵营过了八里桥，投入了战斗之ใ中，双方แ在运河对岸展开了惨烈的厮杀，法军的拼刺技术号称欧洲第一，他们曾经让另一个ฐ号称欧洲拼刺第一的俄国人大吃苦头，如今他们在远东遇到了更加强劲的对手。
当联军炮兵基本炸毁了公德禅林庙之后。炮火向镇内延伸。奥马莱上校有些失落起来，他曾今在河西务镇驻防过几天，这里的街道给他很深的印象。街上大小店铺一家挨着一家。牌匾字号，招牌幌子星罗棋布。生产生活用品商店，应有尽有。小镇倒也有些繁华的景象，二、四、六、九集日更是热闹非常。许多有名望的店铺字号，至今仍然历历在目，它们都拥挤在主干街道由窄街子往东横街子往西的中心地段。如：万和号、天利兴、德聚勇、德昌号、增盛记、义聚隆、三义แ合、福海ร居；窄街子迤西的恒源酒店、亚东医院、雍阳照相馆；后街有兰记药铺。义和成铁铺；西烧门里恒源酒店的烧锅。可惜得很，这一切在炮火覆盖之后，相信不会剩下什么来了。
就在距离第一道堑壕五十米的时候，堑壕后面一声清脆ะ的枪声穿透了整个阵地，跟着最近距离上的堑壕内，无数的枪口冒了出来，密集的排射丝毫不亚于线性阵列ต的密集射击，而且是在这么近的距离上。德拉蒂少校痛苦的看到前面的士兵如同麦秆一般被敌人的子弹刮倒，瞬间便有超过一百多名士兵倒在冲锋的道路上。
太平军骑兵也发现了他们。十余骑中有数骑调转马头就往回跑，只剩下十名骑兵排成一排形成冲击阵型。看到เ太平军数骑调头就跑。印度锡克骑兵们高兴的欢呼起来，他们加快马速，十个ฐ一排，排成五排紧密的冲击阵型，加快速度向太平军骑兵直冲过来，前排的印度兵端平手中的长矛，气势汹汹的直