当时收到电å文的左宗棠只是淡淡的看了一眼，然后就召集各部ຖ大臣开会。在朝会上，左宗棠出示了事前早就准备好的西王诏令，宣布英法联军悍然使用武力介入太平天国与满清的内战，已经放弃了中ณ立立场，他们※★与满清勾结意图共同阻扰太平天国统一全国，从即日起，太平天国与英法宣战云云。
英法两国领事都傻了眼。他们没想到战争会来得如此的迅速，离得较近的上海等地还好说，大不了发一通电报告知那边，但离得较远的广州ะ、福州等地怎么办？还好太平天国的外交官员很客气的解释说，宣战诏令抵达广州ะ的时候，广州地方官府也会提前照ั会，自照ั会发到的时候算起，那边也有二十四小时的撤离时间。
在胶澳这里，联军获得了物资给养，新鲜ຒ的蔬菜水果和肉类，因为这里是山东半岛的唯一海运河，胶莱运河的南入海口，所以囤积的物资比较丰富。
海军官兵们往运输船上塞满了从胶澳抢劫到的所有东西，布匹、瓷器、木制家具、甚至是活禽和牛羊猪狗，就算到时候回到上海，暂时不能上岸，他们也有新鲜肉食用。
至于困守湖南的曾国藩部ຖ清军实际上已经是半状态。老奸巨猾的曾国藩自然不会出兵主动攻击太平军，他的湖南已经是四面受敌。女婿荣禄又举旗反叛朝廷，加上太平军四面断ษ绝了湖南的商贸，曾国藩缺少火器弹药，也不敢轻易发起大的战役。而且守江西的林启荣、守两广的卢贤拔、守云贵的杜文秀等人都虎视眈眈的盯着湖南一地，曾国藩自然是不敢招惹。于是近期曾国藩在湖南打出的旗号是保境安民，意图保守湖南一省，等待天下大势明朗之后，他挟持一省军民百姓待价而沽。所以，湖南的湘军暂时不用过多考虑，萧云贵对曾国藩的如意算盘嗤之ใ以鼻，等到全国统一，如何揉捏他曾国藩还不是轻而易举之事？
不过稍微令萧云贵能ม够松口气的是，与英法开战的消息，他早ຉ于宣战前十几天就派人往山海关前去通知海军战船，罗大纲一定会将消息第一时间传回江南地区，江南太平军比那ว边的英法军队有更多的时间准备。
这个情况在清军中普遍存在。就连曾国藩的湘军也是如此，历史上湘军曾国藩就惊叹不已，太平军出队无需粮饷动员。而湘军则必须备好钱粮鼓舞士卒，否则休想能动一兵一卒。到底是为何呢？
额尔金和葛罗没有说话，他们低头在思索，最后额尔金打破了沉默：“西王阁下，双方战斗了几天，能否休战一段时间，双方冷静的考虑一下。”
萧云贵有些好笑起来。额尔金爵士真是到了这个时候还死要面子，他此行的目的其实萧云贵已๐经猜到เ了，联军剩下的军队被包围。几天之ใ后可能就全军覆没，他为了挽救联军，所以妄想着通过谈判能够解救出被围的联军。放弃武力干预这个ฐ承诺毫无诚意，要是英法真心放弃干预，应该直接承诺，今后在中ณ国内战中彻底保持中立才是。于是萧云贵毫不客气的说道：“公使阁下。其实你也不必再多说什么，想要谈判。我想等到我歼灭霍各庄的联军部队之后再开始，到那ว个时候，我想双方才能达到一致。”
萧云贵摸着鼻子笑了笑说道：“美国人？他们快要大选总统了，我听闻美国各州因为废奴的矛盾有些不和，而且美国的经济危机刚刚过去，他们加入战争要得先考虑好损失才是。至于俄国嘛，那位亚历山大二世皇帝听闻打算重新า振奋，他需要时间改革国家政局，他也想解放一些国内的农奴，所以他需要强大的军事力量保证国内的平稳，远东这边他可能是心有余而力不足。至于法兰西帝国嘛ใ，他有一个好邻居，听说普鲁士的腓烈特威แ廉四世皇帝ຓ从前年开始就患上了严重的精神病，目前一直是由其弟威廉做摄政王，这位摄政王可不是个昏庸的王侯，他的志向就是统一德意志，或许不久ื的将来普鲁士就会开始他的统一脚步，到เ那个时候法国宝贵的兵力是去支援奥地利ำ、丹ล麦，还是派往远东？至于你们大英帝ຓ国？印度的大起义虽然失败了，但你们在印度抽调的部ຖ队太多了，难道就不怕印度再一次爆发起义？还有普鲁士假如崛起，会不会影响英国在欧洲的利益呢？”
在霍各庄内，联军士兵们抢夺了村民们的粮食和一些牲口，村民们则ท被驱赶离开他们的家园，然后又累็又饿的联军士兵们总算在霍各庄内得到了暂时的休息。从通州ะ连夜来到河西务镇，在那里他们没有休整多长时间，接着第二天的夜里又继续行军到宝坻，然后就是在宝坻打了一场大战，英法联军的士兵们只觉得辛苦异常，所以挨到霍各庄内后。没有联军士兵再能走动，于是他们停下来休息。
格兰特虽然自以为已经很了解太平军了，但他并不知道太平军第一军是一支经历了怎样战争经历的部队，当年他们成军最早，第一战就是攻打清军温台防线，然后南下福建，在台风暴雨的宁泥中持续作战三个月的英雄部队，后来他们南下登陆广州，一个月时间内横扫广东，接着在广西境内追击清军，第一军的士兵们对长途奔袭作战和持续作战已๐经是经验非常老道的了，太平军第一军将士们的铁脚板和后世那支解放全国的英雄部队已经不相上下了，这也是为ฦ什么萧云贵敢率领第一军孤军深入京城的原因之一。
张锦文已经没了主意，之前他也听闻过一些传言，讲过长毛在江南的种种事迹，但此前他都认为ฦ那是坊间小民