“放下小艇和舢板，加强上游水域的巡视！”西摩尔下达了一个ฐ令水兵们讨厌的命令，没人喜欢大半夜还要驾船逆流而上的，但他们还是打起精神来开始放下小艇和舢板，因为西摩尔在后面加上了一句话：“现在你们是在敌人的国境之内！什么事都有可能发生！”
太平军下辖的上海ร制造局早ຉ在两年前就开始了这种水雷的研制，他们的技术和用法更加成熟，但实战还是第一次使用，因此释放水雷的部队放置了三百多枚水雷，密密麻麻的遍布整个ฐ江面。而过往船只很多都被太平军截停或引导到其他河湾港汊停靠，保证今晚的袭击能ม够奏效。
天国的官员们除了几名重臣之外，其余的还有些转不过弯来，英法和太平天国在江南合作甚为紧密，怎么เ忽然就宣战了呢？随后左宗棠出示了海军舰只带回来的消息。英法联军在北面与荣禄叛军共同宣布“清君侧，联洋靖难”的事实。这就是英法联军打算通过扶植满清叛军占据北面领土进而影响中国统一进程的事实。
两ä国领事似乎ๆ没搞明白事情的起因，他们接连询问宣战的理由。当得知太平天国的宣战理由之ใ后，他们哑口无言，武装ณ介入他国内战并公然支持满清的一支叛军意图夺取北方แ政权，这个理由似乎足够了。太平天国只是抢在英法面前宣战而已๐，明白人都知道一旦英法在北方扶植起另一个满清政权之后，第一个打击的目标就是太平天国。
随后经过通译询问才得知，整个山东半岛的清军大部分都抽调往北而去。他们是去京城勤王去了。拿皮耳将军对此嗤之ใ以鼻，一群乌合之众北上有什么用？或许这会儿他们已经被太平军打得落花流水。
然而英法联军舰队似乎ๆ是走了霉运，在南下到黄海海域时，联军舰队遭遇到了一场大风浪，风浪过后联军损失了几艘运输船，还有几艘失去了联络。随后海军派出分舰队搜寻这几艘失踪的运输船，却在黄海海域遭遇了一群海盗。
至于陕甘、山西的清军因为入京勤王。兵力抽调得多，陈玉成就算只提一军兵力北上也能游刃有余，至此天下大势便逐渐明朗起来了。更远的新疆、、蒙古以及关外等地则ท需要等定鼎中原之后再来图谋了。
同时，自从西王主政天京以来，各地方แ组建了完备的地方乡兵制度和海ร防制ๆ度，在沿岸港口修建炮台，组建海岸警备队，还有地方缉私船队及缉私部ຖ队，地方部队加上留守江南的两个野战军应该能固守住港口。但海运和一些内河航运可能ม就会被英法联军袭击了，这将给太平天国的商业贸易和货运交通带来一定的影响。
其实萧云贵想漏了一点，那就是清廷的那位西太后。因为她是勉强同意攻打太平军大营的，正是因为她的缘故，清军没有更加坚定的攻击太平军大营，所以李鸿章和僧格林沁只是草草的收兵了事。
萧云贵哑然失笑道：“额尔金爵士，要考虑也是等你们的军队放下武器之后。”最后萧云贵郑重的告诉他们：“你们只有一天时间考虑，是否无条件投降，否则我们一天之ใ后将开始进攻，持续的进攻直到เ将霍各庄的联军全部ຖ消灭为止。”
额尔金愤怒的说道：“西王阁下，这是太平天国最后的机会，假如您放弃这个机会，英法一定会彻底向太平天国宣战，到时候就算当前的这支军队被歼灭，英法还是会派出更加强大的远征军前来，届时英法除非彻底击败太平天国，否则是绝对不会收兵的。”
额尔金和葛罗互相对望一眼，心里都暗暗吃惊，虽然远隔重洋，但这位西王对欧洲诸国的形势还是了如指掌，的确如他所说，欧洲诸国都有各自内部的问题。俄国亚历山大二世刚刚ธ继位不久，国内百废待兴，又需要消化克里米亚战败的苦果，的确无力对付远东的太平军。普鲁士的崛起虽然还需要几年时间，但那ว位威廉摄政王的一些举动已经引起了英法等国的警惕，特别ี是法国很担忧普鲁士的统一。而英国这边，这次远征他们从印度抽调了很多部ຖ队，虽然印度大起义已๐经被镇压下去，但仇恨并未解开，假如英法在远东的远征行动失败，可能会引发连锁反应，相比较起来，英国更在意印度这颗女王皇冠上的宝石。
对此格兰特和蒙托邦ะ毫无办法，损失了炮兵和大量辎重后。他们成了一群轻步兵，而士兵们连续三天三夜的行军恶战把他们累็坏了，士兵们急需要休息，于是也只能听之ใ任之。结果，到了天亮后，联军才发现他们被数万太平军从东、西、南三个ฐ方向团团包围在霍各庄这个ฐ东西15英里。南北不过1英里的狭长村庄之ใ内，北面则是河水漫漫的蓟运河。
霍各庄外一英里一处山神庙内，萧云贵端坐在头把交椅上，两侧汇集了第一军的众多将星，太平军的将军们个ฐ个都是喜气洋洋的，虽然他们也很疲倦，但那ว种笑容是发自内心的。事实证明，太平军能够战胜英法的精锐部队，也能够在正面野战中击败对手，虽然太平军一直以来和英法的关系不错，但萧云贵自从整编军队以来，假想敌就已๐经不再是那支腐朽落后的满清军队了，他们的假想敌就一直是他们曾经的教官老师的国家。此时，从宣战的当天夜晚开始，经过三天三夜的连续恶战，太平军靠着出其不意和人数上的优势，在从天津到通州ะ的各个ฐ交战要点上都取得了胜利，虽然损失兵力也不少，但总归是少于英法联军的。
长毛来得极快，宝坻县城南门口张家的盐丁还在举火准