陈玉成、李秀成、谭绍光等人在北疆作战，林启荣在湖北、湖南两地迫降胡林翼、曾国藩等清军势力之ใ后，萧云贵就任命林启荣为西南军区的军事主官，主要的任务就是准备应对即将到เ来的英法联军第二次远征。
联军为了获得情报，只得派出更多的侦察队，然后这些侦察队经常遭到เ乡兵部ຖ队的袭击，情报的来源也相当窄。所以当林启荣的第五军到เ增城隐蔽待命了几天，联军都没有得到任何的消息。
邓达斯恍然大悟道：“我明白了，看来葡萄牙人还是对我们的兵力缺乏信心啊。”额尔金爵士有些黯然的说道：“其实在一个ฐ月前，我和葡萄牙人的澳门总督就会晤过，这位顶着澳门县县长职位的总督对我说，太平天国不是从前的明朝政府。也不是清朝政府，他要保住澳门，就必须保持。他向我描述了广州ะ等地的情形，说那里的民众对于抵抗我们入侵的热情非常高涨。太平军和地方部队有很多很多，帮助他们修筑防御工事的民工就更多了，他建议我们最好以和谈的形式结束战争。”
邓达斯看了看何伯说道：“中将，你的勇气似乎ๆ在不断ษ的挫折和失败中已经丧失掉了，真是可悲啊。”何伯涨红了脸说不出话来。
那舰长苦笑一下，摇摇头没有回答，而是看了看怀表道：“差不多要开始了。”那皮尔等人不明所以，也看了看怀表。正好是下午七点，天色已经昏暗了下来，就在这时，只见昏暗的北面九龙半岛之上，一大片闪电般的火光在那ว边的山间冒了出来，跟着香港岛码头、岸边的英军都大声喊道：“隐蔽！敌人炮击！”随即而来的便是密集的炮火袭击了这边。
港岛南面还有深水湾和浅水湾，其中深水湾也较为ฦ适合用作港口，但由于没有两面陆地的限制，海潮涨退起伏较大，风浪也比维多利亚湾要大一些。
刘铭传点点头说道：“谭帅也是这个ฐ意思，他正在统领兵马前往赤塔，赤塔那ว边俄国人的兵力在这支三万人骑兵被歼灭后，也是非常空虚，谭帅想率领他的那部ຖ兵马攻下赤塔后，在赤塔过冬。他让我们这边尽快攻克尼布楚后，领ๆ军入城过冬。以免严寒来临的时候猝不及防。”
张朴溪嗯了一声说道：“尼布楚城外的码头应该可以轻松打下，以免城内的敌人看到เ攻城开始后，支持不住从码头坐船逃跑了。”
曾国藩摇摇头道：“成王败寇，无话可说。”但跟着他深深一揖道：“但恳请今上看在我等湘军一干人等还有主动归降之ใ功，赦免我等家人之罪。”
曾国藩苦涩的一笑说道：“今上恩典，曾某拜领了。”
两人正说话间，值班的兵部传来了好消เ息，萧云贵看完之ใ后，走到宴会主位上朗声说道：“大家静一静。朕有重大消息宣布！”宴会厅内的人们安静了下来，纷纷缓步围了过来，只见萧云贵扬起手中的公文大声说道：“我们对俄的战争取得了重大的成果。三天前我们东北方แ面军在尼布楚城外击败了八千俄军，如今以优势兵力包围了尼布楚城！”
蒲安臣看到是太平天国皇帝陛下和第一首相一起来到自己้面前，急忙起身也举杯笑道：“没有，贵国的招待非常隆重，我们美国人都感到了友好的气氛，皇帝陛下、首相先生，祝贺你们取得了令人瞩目的成就。”说罢三人对饮了一杯。
谭绍光闻言之后，马上放下茶杯，起身立正后大声道：“殿下有命，属下赴汤蹈火，在所不惜。请殿下放下，我谭绍光便一直留แ在北疆，替天国守好东北疆土，发誓不让我国疆土丢失一寸！”后来谭绍光果然履行了他的誓言，终其一生都镇守着天国的东北疆域，直到数十年后病逝，他都一直镇守该处。
谭绍光点头道：“殿下所言甚是，尼布楚之ใ地，我在北疆ຆ的时候也多有派出人手侦查、了解当地情况。这个地方有非常庞大的银矿产地……”
三人对望一眼都是笑了起来。笑得是那ว么的开怀，就好像前世他们还是同学时光的时候一般，但也不对，前世三人的关系似乎还没现在这般亲密的。
陆思玄谈谈一笑说道：“当年长江会面的时候我们有过约定的，一方แ败亡，另一方最起码是会饶过对方性命。不是吗？”
当落日余晖中，曾国荃看到衡阳城四面残缺不全的城墙上升起太平天国的旗帜ຒ之ใ后，口中喃喃的说道：“在这般炮火之下。长沙能够守几天？”曾国华沉默了片刻后道：“老九，我们还是马上回师吧。要是我们的后路被长毛水师运送陆兵截断ษ，我们只怕连回长沙都困难了。”
末了，曾国藩长叹一声道：“当初舍不得湘地其他地方，十余万湘军将士分散各地，后来水路被端，再想集中起来固守几个ฐ大城也是不可能了，如今我军被分割包围，其后便是逐个被敌人从容击破，如之奈何？”
此话一出，堂内众人都是一惊，曾国藩失声道：“胡林翼数月之前就困守襄阳孤城，消息已经断ษ绝数月之久ื，如今如何能ม出现在长沙？他的坐船又是如何能ม突破长毛长江水师封锁的？吾女纪静不是带着孩子应该在京城的么เ？怎么也会一同到来？”
人等来到堂上，曾国藩起身出来迎接，只见胡林翼还是老样子，只是穿了寻常教书先生的装束，同时脑แ后辫发已๐经去掉，脸颊略微消瘦罢了。多年不见女儿，曾国藩还是有些想念，只见曾纪静拉着一个两岁有余的孩子站在胡林翼身侧，见到曾国藩之后，曾纪静忍不住眼眶一红，拉着孩子上前拜倒泣道：“父亲