我看到查理——十岁时的查理。他有只在街上捡到เ装相片的小金盒，上头没有链子，所以他用根绳子绑住。他喜欢甩动那只小金盒，让它跟绳子都缠在起了。然后看着它们，再慢慢甩开来，在阳光下不停转动。他看到眼睛都被闪烁的阳光刺痛了。
那天是情人节。男孩都在讨论要送什么礼物给哈丽ษ达，查理跟着说：“我也要送情人节礼物给哈丽ษ达。”
致读者
——柏拉图·理想国
“没怎样？乔๒，听听他说的。我现在就告诉你，你做了什么，查理？高登先生，你不断提出意见和建议改善这里，让我们看起来好像群笨蛋。我告诉你，我认为你还是个白痴。虽然我没读过多少书，没认识几个大人物，但可不比你差ๆ，甚至比你还好！”
“说得点儿都没错！”乔点头赞成，转身向刚走到他身后的金比，阐述刚才法兰克的说话重点。
“我并不奢望你们成为ฦ我的朋友，”我说：“或是和我有所牵扯。我只想留下来工作。多纳先生说，这完全要看你们的意见而定。”
金比盯着我看，然后鄙视地摇摇头。“你还真说得出口！”他叫了出来，“你下地狱去死吧！”说完，转头拖着跛行的步伐离去。
事情就这样。店里的人大部ຖ分都和乔法兰克金比持相同的看法。他们想笑我就尽量笑，想看起来比我聪明就尽量假装吧！但是现在，他们觉得自己比白痴还不如。我明白我惊人的成长让他们显得那么渺小无知。我背弃了他们，他们因此憎恨我。
店里的人只有芳妮？伯登认为我不该离职。她不顾众人的反对压力，坚持不在请愿书上签名。
“这并不表示我觉得你很正常。”她特别声明，“查理，你变了！我不知道为什么เ。你以前是个可以信赖的好人——虽然不是很聪明，但是诚实——不过，现在我也不知道你为什么变了，突然变得很聪明，就像大家说的，太不寻常了！”
“人想变聪明想多追求点知识，了解自己้和全世界有什么不对？”
“查理，如果你读过圣经就明白，不该多知道上帝不愿让世人知道的事。知识果实是禁止人们去碰触的。查理，如果你做了什么不该做的事，例如和魔鬼打交道，我建议你现在回头摆脱它还不迟，或许还可以回到以前简简单单的样子。”
“没办法回头了，芳妮，何况我也没做错事。我只是像个天生失明的人，突然有机会看见光明而已，这没有罪。不久之后，世界上有成千上万的人都会步上我的后尘，科学可以做到เ这个地步，芳妮。”
她倾听我说话时，双手正忙着装饰结婚蛋糕上的新า娘和新郎。接着，她轻轻启动双唇，低声说：“夏娃ใ和亚当吃了知识果实之ใ后，罪恶就开始了。他们发现自己是捰体，晓得害羞和欲望之后，就有了罪恶。他们两人就因为ฦ这样，才被逐出天堂之门的。结果，我们每个人都必须ี经历生老病死的痛苦阶段。”
既然每个人都认为我不应该继续待在那里，那我也没什么好说的了。每个人都不敢正视我，我可以感受到很强的敌意。以前，他们笑我，鄙视我的无知无觉；现在，却憎恨我的知识和理解能力，为什么？他们想以上帝ຓ之名要求我什么呢？
知识在我和所有我深爱和认识的人之间筑起了道墙，让我被逐出面包店。现在，我比以前更孤单了。这令我不禁想起，如果阿尔吉侬被放回原来的笼子和其他老鼠关在起，它们会排挤它吗？
第二十二章却往虎山行
五月二十五日
明知山中有虎却往虎山行，这是谁也救不了的。我不由自主地前往爱丽丝的公寓想找她帮忙。她看到我时吓了跳，但还是让我进去。
“你全身都淋湿了，脸颊๐上也都是。”
“外面下雨。甘霖促使百花开。”
“进来，我拿条毛巾给你擦干，否则你会得肺炎的。”
“你是我唯可以倾吐的对象，不要赶我走。”我说。
“炉上刚煮好咖啡。先擦干身子喝杯咖啡，我们再坐下来谈。”
她取咖啡时，我仔细环顾这间公寓。这是我首次踏进她的公寓，感觉很舒适，但有点儿闷闷的。
房间里的摆饰很干净，沿着窗台排放列都朝同方向张望的陶土人儿。沙发外包了层透明塑胶套，几个ฐ靠垫就规律地分开摆置其上。两张角桌则放着些杂志。由于排得很整齐，杂志上的标题都清晰可见。其中张放有报导者周日评论纽约客等；另张桌子上则有女仕美丽家庭读者文摘等杂志。
沙发对面的墙壁悬挂幅毕卡索母子像的复制ๆ品，沙发上则是文艺复兴时期的宫廷画作，位戴面罩的朝臣手中握剑，保护双颊泛红受到惊吓的女仆。综观这切，似乎不太协调——似乎ๆ连爱丽丝自己้也不确定自己是谁？自己้是居住在怎样的个世界里？
“你已经好几天没到เ实验室了，”她的声音从厨房传来，“尼玛教授很担心你出事。”
“我无法面对他们。”我说：“我知道这并没什么好羞耻的，但每天无所事事感觉很空虚——没看到面包店烤炉和其他人，这感觉让我很空虚，而且