了大水，洪湖的水位也在不断地上涨。
居住在洪湖水乡的湖区人们，天天都在向天祈求：“快住雨吧，快住雨吧！”然而，雨水还在个劲地下着，田地里的庄稼，眼看就要受涝了。
这时候，谁也没有想到，设在临利县城的“长江上游剿匪指挥部”里，个罪恶的阴谋正在伴着这场无情的雨水开始萌生。
长得个头矮壮大腹便便的监利县团防队长刘西坤，是策划这次阴谋的主角。
刘西坤原是监利ำ县下车湾个渔民家的儿子，自幼天资聪颖。胆大心细，性暴戾，胸狭窄，善诡辩，且诈，小时读过几年私塾，后觉乱世之秋，文不能以治世致用，转而开始习武。从武师练得几手拳脚功夫。二十岁后投入北洋军阀吴佩孚驻湖北军王占元的帐下，开始了他的戎马生涯。由于他善于趋炎附势，由名小卒很快被提升为军官。当北伐革命开始后，他率部驻防蒲圻汀泗桥带。北伐军攻占汀泗桥时，他见势头不对，带领ๆ亲兵数十人临阵脱逃，偷渡长江，隐藏在宝塔州ะ，以观动静。当北洋军阀彻底瓦解的消息传来之ใ后，他即将人枪拉回监利，火拼了几股土匪，势力日益扩大。成为当地霸。后来，国民党为对付洪湖苏区的红军，先后收编了许多民团土匪队伍，刘西坤靠着原来的老同事，曾在湖北省政府当秘书长的黄湘云的推荐，出任了监利县团防总队长的职务，下辖民团武警30่00余人。从此，他便与国民党正规军合作，成了围剿红军的得力干将。
在最近半年来围剿苏区的战斗中，国民党军队接连打了几个ฐ败仗，特别ี是四月份余家埠战，川军的徐德佐旅被段德昌的新六军吃掉了二个团，刘西坤赖以依仗的国民党正规部ຖ队受了很大损失，而湖北剿共总指挥徐源泉目前给洪湖地区抽调的兵力有限，刘西坤的民团只能ม和川军的个旅龟缩在县城内防夺，轻易不敢出击。
眼看洪湖苏区不断扩展，红军势力日渐扩张，刘西坤在县城老坐卧不安。如何才能ม把洪湖苏区鼓剿灭，他朝思暮想还没有好的对策。这日上午，忽然有人来访，下启示他想出了条诡计。来访他的人是洪湖鹦鹉洲头的邹耀生。这位五十多岁的族长，自从前不久被彭国材教训后，心里落了块病根：他害怕今后红军还会找他算帐，虽然上次他曾说有个ฐ叫麻武的外甥在苏维埃内做事，彭国材因而饶了他，但这麻武实际上并不是他的亲外甥，他的妹妹只是麻武的后娘而已๐。邹耀生担忧在村里呆不安全，特地到县城来找刘西坤寻求保护。
刘西坤在家里会见并听了这位族长的叙说后，当即对他说：“邹族长，你既然冒犯过伍桂花，又被彭国材撞上了，他们今后肯定饶不了你，与其让红军来处决你，不如好好跟我来干，咱们起剿灭这些共匪！”
“我好害怕，现在没别的路了？”
“别怕，跟我们干，我们会保护你，”刘西坤转着眼珠道：“只要共产党存在，你就不会有好日子过。所以，你要下决心和他们对着干。”
“我该怎么办呢？”
“你现在先回去，我委你当谍报员！你要想办法与共匪接触，搜集他们的情报，你有这个本事吗？”
“没有，没有，我和他们点不熟啊！”
“我听说你有个外甥不是在县共匪苏维埃做事吗？”
“呵，你说的是麻武吗？”邹耀生脸上冒汗道：“那那不是我的亲外甥，我的妹妹只是他的后娘。”
“你别怕嘛！”刘西坤又道：“据我所知，你这外甥在县苏维埃当着主席，有权势，你可想办法接触他，要能将他游说过来，你可就立了大功，以后就可升官发财！明白吗？”
“嗯，明白。邹耀生点点头道：“我要游说他动了心，你给他封个什么官？”
“给他个副团总当当，可以了吧！”
“好，好，我可以试试！”
“注意，千万别暴露身份，向他游说也不要性急，莫露马脚๐，要慢慢来！”
“是！”
刘ถ西坤交待完毕，便命人上酒宴款待。二人在喝酒时又继续畅谈了阵。刘西坤无意中问：“你这次从洪湖来，路上好走吗？”
“洪湖的水很大，路上倒平安！”
“洪湖的水有多大？”
“比往年大多了，现在苏区不少地方水涝了！”
“好，这赤区被水淹了才妙哩！”刘西坤高兴地说着。忽然，他的脑子就在瞬间冒出个恶念。他对邹耀生道：“要是这长江大堤溃决，那ว洪湖赤区可就有好戏看了！”
“不，那使不得！”
“怎么使不得，就是要让大水淹灭这些村子！”刘ถ西坤猛然擂桌子道：“我们要以水代兵围剿，这法子绝！”
邹耀生却大惊失色地说：“这大水去，我岂不也回不去？”
“你就在这里等几日嘛，等大水过了再回去不迟！”
刘西坤说毕，迅即兴冲冲来到“剿匪指挥部”，将这水淹苏区的恶计给总指挥徐源泉发了电报请示。不日，徐源泉经请示南京最高统帅蒋介石，迅即批准了这炸堤水淹苏区的报告。