文种站在了越国众大夫前列，不亢不卑，神色泰然。
尽管还没有看到เ自己的前途，尽管他的内心仍然充满了迷茫和渴望，但范蠡决意要留在这里了。文种已经做了越国的大官，自己้却还是一个流浪汉，范蠡的心中难免有些失落，但还是为文种感到เ由衷的欣喜。倒也并不是真的期望依靠文种来提携自己，而是因为文种是他真正的朋友，他知道自己的前途还需要自己的努力。他没有坚持住在客栈，而是搬来住在了文种的府上，一来不想拂逆了朋友的好意，二来也方便和文种谈天说地。
当年文种出访越国之时，逢同与文种英雄所见略๓同，力主楚越联盟，抗衡吴国，但无奈遭到权臣石买等人的阻挠，文种未能面见越王允常。逢同虽为大夫，暗中对文种也有帮助，然而毕竟地位权势比不得石买，且又得知允常担心得罪吴国，并无与楚国结盟之ใ意，只好作罢。如今见文种来访，颇感意外。
文种：“我身为楚国人，本该忠心服侍楚国的大王。可是楚国的大王和令尹德行高尚，看不上文种。听说越国开门纳士，所以我斗胆前来越国，想在越王这里找一碗饭吃，特来拜见大人，请你引荐。”
范蠡：“文种兄实在是高见啊，可惜我范蠡不敢恭维。范蠡虽身为贫贱，然而大丈夫在世，当取之有道，怎能做如此狗苟蝇营之ใ事！况且今日花钱买官，明日必贪钱保位升官，如此之ใ官，于国家社ุ稷何益？于黎民百姓何益？”
范蠡道：“文种兄所言，与我师父当年教诲如出一辙。实不相瞒，范蠡早就等老兄这句话了。只是顾虑老兄身为贵族，官位在身，又有家眷，老兄如何取舍？”
范蠡：“我乃卦师，欲为王上卜卦。”
范蠡：“可否见咸尹大人？”
老翁：“能耐倒是有一些，听说他懂些阴阳卜算，会些拳脚功夫，只可惜此人是个疯子，行为怪诞，疯疯癫癫，不成体统”，文种听罢，思虑片刻，告辞而去。
文种问身边人道：“此人是谁，为何这样？”
范蠡：“不不，姑娘很好看。”
范蠡忙道：“不不不，不是这样的。其实我真的、真的很喜欢姑娘！”
于是拴好马匹，下的坡来，却见山坡之下，河堤之ใ旁，一女子双手抱膝蹲在地上，嘤嘤哭泣，只见她布衣素净，额头光洁，面容姣好，泪眼婆娑๗。范蠡上前道：“姑娘为何在此哭泣？”
范蠡挠挠后脑勺：“这、这、这，如何是好？”
能干，明日你不要乱跑，带你去相亲如何？”
范蠡整日里早出晚归，学文习武，砍柴打猎，武艺精进。师父每日石壁属文，历史掌故之说，天文地理之ใ学，易经卜筮之ใ术，周礼诗经之ใ文，用兵谋略之策，为ฦ人处世之道，口才机变之能ม，经营算数之ใ技，纷繁复杂，无所不包。他本是聪慧异常，过目不忘，触类旁้通，善思善问，总是提一些刁钻古怪的问题。师父也乐得旁征博引，循循善诱，细心教诲，处处点化，令范蠡如醉如痴。
范蠡两眼放光：“等不到明日，现在就去”，便随郑父去了。
一夜读书，一夜思考，他从远古的历史穿尘而来，从三皇五帝，到夏启商汤，从文王立国，到เ武王安邦，他知道了朝代在如何的更迭，领略了姜尚助周平定天下的丰ถ功伟绩。在无边的绝望和迷茫中，他看到了一条若隐若现的路，他要去寻找。他认定那个怪老头不是个平凡的人，或许就是上天派来给他指路的仙人。
站在路边，他对着一棵大树自言自语，下地归来的父亲看见了，走过去说：“蠡儿，你在这儿干什么เ呢？铁蛋和二狗他们在村头玩的正欢呢，你去也玩一玩吧。”范蠡答：“好吧。”
不知不觉，走到了宛城学馆的门口，里面传出一阵阵诵读的声音，抑扬顿挫，煞ย是好听。听了好一阵子，范蠡向门口走去，准备进，只见一个ฐ差兵模样的人走过来喊道：“去去去，谁家的野孩子，这里不是你进的地方！”范蠡愣了半天，转过头回家了。
范蠡正在街头舞剑，突然有个壮汉闯进来，对范蠡侧目而视，但见他身材壮大，满脸横肉，眼神中满是睥睨。
范蠡上前抱拳道：“壮士高义！在下正在此处练些拳脚，卖一些花拳绣腿功夫，还请壮士多多指教！”
壮汉道：“练你个鸟！老子今天是要你命来的！”
范蠡：“壮士休要动怒，有话好好说！”
壮汉：“你不是要找人比武吗？老子今天就是来应战的！”
范蠡见此人来者不善，于是推辞道：“在下是游走江湖之人，夸个海口也是生意所需，壮士莫要见怪。我看壮士如此勇猛，在下甘拜下风。”
壮汉：“休要嗦，怎么个比法，用刀还是用剑，快快出手！”
范蠡：“即便比武，也只是以武会友罢了，刀剑乃凶器，容易误伤人命。壮士若非要比试，你我只空手打斗如何？”
壮汉：“接招便是”，说罢做一个ฐ姿势，挥拳向范蠡打来，范蠡赶忙接招。
那汉子本是身强力大，出招又是狠毒，拳脚直指范蠡的头部、胸腹、胯下等要害之处，稍有不慎，便将深受其害。然而范蠡的身手绝非虚妄，他机敏躲闪，招招化解，又瞅准对手的破绽，借机出手。
十几个ฐ回合下来，那ว汉子非但没捞到便宜，反而受了范蠡的几次拳脚，渐渐地气喘如牛，乱了阵