平日这个时候，梅夫人多半会在花厅中教习长孙认字读书，而谢乾下朝归来也习惯在廊下品茶静思，谢淳风则ท多半在庭中练剑和射术……
“怎么啦？你们聚在一起聊什么大事呢？”谢宝真观摩了一番梅夫人的脸色，玩笑道，“不会是你们三个大男ç人联起手来，欺负阿娘罢？”
谢霁伸手将她蹭得凌乱的鬓发别至耳后，幽黑的眼中映着她清澈的笑意，低哑道：“我来找你。”
待马车走远了，关北才从檐上腾空跃下，稳稳落在谢霁身后，狐狸眼中蕴着几分戏谑的笑意。
谢宝真不曾见过什么เ死亡和杀戮，自然无从想象打打杀杀的生活究竟是何模样。不过她着实担忧，指了指沈莘的脑袋道，“这么锋利危险的东西，你随手就插在头发中，不怕误伤自己吗？”
见到庭中扫地交谈的一老一少两ä名武袍仆役，谢宝真顿ู觉眼熟，想了好一会儿才恍然道：“前面那两ä名扫地的，不是你的阿爹和兄长么เ？他们也来了祁王府？”
但她没有，甚至握得更紧些。
夏末初秋的寂静中，谢霁整理好神色，拱手施礼，以一个ฐ最谦虚诚恳的姿态哑声道：“谢霁见过伯父、伯母！”
关北没有了往日的顽劣笑意，自嘲般说道：“是。最近的行动，公子都不再带我。”
“……不错。”关北垂下眼，没敢深究谢霁藏在漠然面孔下的失望，只低声道，“我欺瞒了公子，愿以死谢罪，只是……只是求公子饶他一命。”
“一起走。”谢宝真浑身干燥无比，连血液都快被大火烤干，哑着嗓子勉强道，“沈姐姐，你告诉我该怎么เ做，我能行的！”
霎时，时光仿佛被无限拉长，谢宝真睁大眼睛，看到谢霁挺拔的身形如天神般降临面前，什么火光、浓烟的恐惧，都像是噩梦将醒般飘散远去。
他说的是‘理想之人’，而非是‘心仪之人’，几字之差ๆ，天壤之别，多了几分凉薄和功利心。
皇帝不在意地笑了笑，挥手道：“婚事最好明年之前定下，下去安排罢。”
为此，谢乾愁得一夜未睡，第二天便匆匆召集了在洛阳的所有谢家子弟，大厅内一派凝重。
“刑部大牢候审。”谢淳风回答。
也难怪谢宝真不敢确定。
“宝儿，在发什么呆呢？快过来！”王氏唤她，“当心走散了！”
谢霁掩上门，借着纸灯的光芒拆开油纸，展开画卷，露出了画中少女娇俏的容颜。
画上无言，却处处传情。
这天，云姨娘送了新鲜ຒ的燕窝汤过来，柔声道：“前几日你高热不醒，满嘴‘爹娘’地叫，还拉着我的袖子唤什么เ‘九哥’，把我们几个吓得不行呢。”
谢宝真乖巧点头，心中那ว点离家的愁绪，也在二伯母和云姨娘的关怀下排遣了不少。
小炉上煮水正沸，咕噜咕噜的，是这船舱内唯一的热闹。
好不容易倒好，他将酒杯递过去，谢宝真伸手接过，两人的指尖捧在一起，瞬间勾起无限旖旎的回忆。
说到เ这，他大约觉得不妥，便顿住不再说下去。
谢宝真领悟得很快，手撑着水榭凉亭中的石桌问道：“能凭你教的这些赢五哥一次么？他射覆也很厉害。”
晨露从叶尖上滴落，谢临风的眼中是看透一切的淡然。他敛了笑意，直视着谢霁的眼睛缓缓道，“阿霁，你骗了我们。”
他说：“我对宝儿，是真心的。”沙哑的嗓音，有如千钧๕之重。
谢霁又何尝不想和心上人独处？见身边的少女闷闷的，他温声开解道：“方才若当面拒绝，会令你父兄起疑。宝儿放心，我自有办法。”
……
他知道宝儿喜欢他这副极具欺骗性的好看皮囊，不愿自己身上仅有的这点美好也破灭。
“你不爱听的。”谢霁道，“会吓着你。”
翠微园难得开了窗，朝阳入室，房间不似往常阴冷。谢宝真还没有完全习惯两人相处方แ式的转变，不自在地撩了撩鬓发，环顾一番๘，问道：“九哥，你方才在做什么？”
望着面前颀长高大的少年，谢宝真蓦地生出一股不真实的感觉，疑惑问道：“九哥，我们算是在一起了吗？”
狭窄的胡同内，少女身披一袭月色，眉眼含笑，绕着谢霁一步一步起舞摇铃，每摇一下便念一句祝词：“天穹苍苍，山川神明，花神赐福，诸君聆听！”
“往事皆散，去痛无伤；庇佑九哥，福瑞无疆！”
梦中张灯结彩，一派喜庆朦胧的红。他的九哥褪去了平日一贯的素袍，穿上鲜红的婚服，乌发束在白玉冠中ณ，眉目如画，薄唇轻扬，身形矫健却不显得粗犷，是从未见过的俊美之态。
谢宝真心中ณ蓦地刺痛。明知是梦，她依旧痛得无法喘息，喃喃道：“为何不能与我一起？”
谢宝真应了声，又回首看了眼仍挑开帘ຈ子的谢霁，弯着眼灿然一笑道：“宫中见，九哥！”
虽是深秋，坤宁宫依旧繁花似锦。
其中一个大嗓门道：“这天真热，看茶！你们这儿新进了什么茶种，端上来瞧瞧！”
谢淳风原本在品茶吃点心，听到隔壁高谈阔论、扰人清静，本就心生不悦，强忍着烦闷听热闹，谁知这热闹听着听着，竟听到了自家的本姓……他放下茶盏，凝神屏息，留了个心眼继续听下去。
好在谢霁刀山火海里滚惯了，天生反应神速，忙推开她后退一步，虽是避开了要害，但还是被谢宝真擦到เ腿根，不由疼得一皱眉，倒吸一口气，撑着柱子缓缓坐下。
谢霁一挑眉，嘴唇几番张合，终是按住她摸过来的小手，沙哑无奈道：“宝儿，