正在此时，忽听洞外传来一阵喊声。初听只有几人，待得喊声方แ落，另一侧又起呼声，此起彼伏，一呼百应，片刻๑过后，那声势犹如千军万马，又有鼓声阵阵，犹如九天雷霆。洞内二人闻得此声，一喜一惊，那赤毛怪见势不妙，一下从地上弹起，双目看向洞外，面现一丝紧ู张，忽而狂吼一声，正欲撇下吕然逃亡。方出洞口，忽见寒光一闪，一柄利剑从上刺下，直贯其顶，那赤毛怪一惊之下急忙止住脚步，剑锋堪堪擦着面门刺๐下，将其脸前赤发尽皆斩落。原来这山洞突兀峰前，顶ะ部离地只有数丈高度，其后再延峰势一路往上，那偷袭之人不知何时爬上洞顶，单等那赤毛怪出洞之ใ际下手，也是那赤毛怪警觉，未让那偷袭之ใ人得手。
二人无功而返，不免有些垂头丧气。程素转头看见躺在巨石后的吕然，见其面色苍白，毫无生气，又见其双腿间还有浑浊体液ຂ缓缓流出，同为女人，自是感同身受，虽然先前在落日楼上险些结怨，但此刻不免还是有些心酸。方勉将吕然扶起负在背上，又将宝剑插回剑鞘，先前正是这把宝剑立下大功，程素不免问道：“你初入江湖，如何会有如此神兵？”方勉回道：“此剑乃是我师父的佩剑，我下山之时转赠与我。”说着与程素一道出了山洞，早已一些人围了过来，见到方勉背上的吕然，皆叹可惜。三人一路下山，又行了半个时辰，方才到เ得一处庄园。原来此处离开阳城不远，三人到เ得庄上，那ว庄主人急忙出来迎接，待知道那赤毛怪侥幸脱身，亦是直叹可惜，安排三人住下，又吩咐下人去开阳城请来郎中ณ为吕然治病，三人道谢后方自住下。
此时已至黄昏，顺着窗户看出去，但见一轮红日悬临海边，将海ร水映得一片金黄，水鸟在其间穿梭，仿佛也染上了一层金色，天边一层薄薄的红云正往远处铺去，波涛๙拍岸，渔船大都已经归港，海面上只剩点点风帆，渔夫们不停大声交谈，面上或喜或恼。二人站在窗口看着这一副壮阔的画像，久久无声。
“师妹，那少女所用剑法当真是落尘剑法？”萧剑问道。他二人同出一门，是以仍以师兄妹称呼。
方勉回到屋中躺下，脑แ中ณ尚且想着白日之事，女子那ว一对白花花的玉乳在其脑海ร屡屡挥散不去。他又起身洗了个脸，方又回到เ床上躺下，渐渐沉入梦乡。
这一日方勉正在演武场中练剑，这十年来他日夜苦练，剑法已有所小成，但见场中剑光霍霍，剑啸连连，每一剑刺๐出都妙到เ好处，一旁站着关蓉，正手捧汗巾看着他习剑。
一只野猫在垃圾堆中ณ挥动着爪子不断翻找着食物，它的爪子细小而又锋利，在其中不断挖刨า着。片刻过后，就听它发出一声轻轻的叫声，声音中似乎ๆ带着一丝惊喜，跟着猫爪一挥，从其中捞出一条长约尺许的鱼来。
野猫轻轻叫了一声，正欲美餐一顿ู，突然间身子猛然弓起，随后往一旁弹跳出去，然则速度还是慢了一拍，尾巴被一只横空出现的手掌紧ู紧ู抓住，跟着用力往地上一摔。
三人商议完毕，正是午间时刻๑，程素让人取了午膳，三人便一同在吕然屋内吃了。饭后又商量了一会细节，程素า因为一夜未睡，便先行回屋补觉，方แ勉虽然也是一夜奔波，但此时精神尚佳，便留下来守护吕然。吕然虽说身子已๐然痊愈，但下体撕裂之伤仍未愈合，行动上还是颇็有不便，便也同意方勉留แ了下来。方แ勉遂起身在院内石桌旁坐下，早有下人端来一壶热茶，他便一边欣赏着院角的翠竹，一边拿起茶杯自斟自饮。如此这般到了日落时分，程素已然睡足，便来到院中接替方勉。方勉一人喝了数壶茶水，此时肚中空空，颇为ฦ饥饿，索性便在一起吃罢晚饭，这才回屋补觉，程素便进屋守在吕然身边，如此一夜。
到得第二日天明时分，程素将官印放在屋内桌上，另附字条一张，感谢城守这些日子以来的各种款待，这才悄悄与方勉、吕然二人隐出客栈往城外而去。不提城守得知消息后的暴跳如雷，单说这三人出了城后一路往北而去，方勉原本想要去港口坐渡船，但此时天色尚早，港口尚无渡船，况且若是被城守发现，只怕反会被捉回大牢，索性便出了城门北上，沿途也可打听萧剑的下落。正值春光明媚，沿途风景秀丽ษ，道旁้更有野花随风摇曳，让人心情颇为清爽，三人有说有笑，一路往北行去。
三人行得半路，眼见路边有一家酒肆，这酒肆用手臂粗细的竹子搭成，颇为简陋。顶上用青竹挑出一面旗子，上面一个大大的‘酒’字分外醒目，三人一路行来倒也有些疲累，便想进了酒肆吃上几口热食，也好歇息一番。
三人来得店前，酒店中却静悄悄地，只见酒炉旁有个青衣少女，头束双鬟，插着两支荆钗ู，正在料理酒水，脸儿向里，也不转过身来。三人进得酒肆，挑了张桌子坐下，一个半百老头从里头转了出来，见了三位笑道：“三位客官，可要用点什么เ？”方勉掏出一块碎银放到桌上，对着那ว店家说道：“掌柜的，我们一路走来又饿又渴，你挑着点上吧。”那店家收了银子，自是欢喜无限，转身便唤那妇人端上酒菜。
那妇人拾掇了一个ฐ托盘，里头装着一壶酒、一碟花生还有一盘牛肉，一一放在桌上。方勉抽眼打量了一下那妇人，见其姿色平平，一脸冷漠，只是眉梢之间偶尔掠过一丝寒意。方勉一怔，暗想自己