四象山本就极为广袤，这纵深数十里人迹罕至的惊象峰，离那最近的小村庄也有两天的路程。如果要去那采办物资的集市，更要走上将近一周的时间。
张景心下有诸般困惑，不过他也清楚，只要这两兄弟不说，自己是得不出答案的了。
这少年乍闻这猫叫，莫名感觉到一股心悸。他自家便豢养着两只猫，对猫叫声早已熟ງ稔无比，可这会儿居然让他听出了些许毛骨惊悚的味道。
这黑猫个头比一般的家猫大上一些，肥硕的猫身侧躺在干草铺成的草堆上，眼睛紧紧ู闭着，张嘴吐舌，看似十分急促地在呼吸。
张玟大双喜两岁，在十几里外的镇子上念过几年书，又生得洁白俊俏，在双喜心中是女神一般的人物。不过两个村子之间并无多少交集，这对年轻人也只在四里八乡赶集时有过数面之缘，相互能认出个名字而已，连萍水之交也说不上。
双喜愣愣地听着，下意识接过酒坛，发现封口的软木塞已经被拍开。他看了眼张玟略微酡红的脸，不自觉咧嘴一笑，将坛子捧过头顶ะ，咕咕灌了两口。
他四下张望片刻，拎着枯荣蛾走到那条泥流边上，蹲下身子想舀些水起来，如果能唤醒枯荣那再好不过。
倏地，姜祜感觉这泥流往上抬了一抬。
他瞳孔一缩，不由自主往后倒退了两ä步，以为是自己้眼花，正重新瞪大了眼睛盯紧了水面看，忽觉眼前一黑，这二十来米长的“泥流”如潜龙出海，猛地从淤泥里扬起了头，随即绕着姜ä祜飞速游动起来。
泥流越游越急，也越盘越高，片刻间竟盘成了一座数米高的小塔。
没等姜祜回过神，那ว泥流又发出一阵刺๐耳的沙哑嘶叫，阵阵泥雨从它身上抖落下来，纷纷洒洒飘落到了姜祜身上。
姜祜站在这泥流盘成的小塔正中，只觉溅在身上的液体黏稠无比，同时又散发着一股极其难闻的蛇腥气息，不由一阵恶心感冲上喉头，趴在地上便干呕了起来。
这深褐色如一湾死水的泥流，竟是一条举世罕见的巨型蟒蛇！
那几近干涸了的河槽，正好作了它的栖身之所。它栖息在这淤泥之中也不知多久，三人竟丝毫没有察觉。这骤一发难，姜祜眼看已是命在旦夕！
张景和姜牧几乎ๆ都赶到了虫失草的生长处，听到เ身后那一声震耳欲聋的蛇嘶，惊得双双回转身来，随即映入眼帘的就是花圃外那盘得跟小山一般高的大蛇。
两ä人如遭重击一般，霎时愣在原地，只觉从头顶到四肢一下子凉了个透。
这本该存在于远古时期的巨兽活生生就在跟前，这种震骇简直无以复加。更令他无法置信的是，那大蛇的体态像极了山中一种隐没的小型蛇类——五步蛇。可五步蛇怎么可能成长到เ这种体型？
那ว大蛇浑身携着无比凶厉的威势，散发出的强大气场铺天盖地般席卷而来，几乎令花圃中的两ä人连呼吸都感觉吃力。
张景回头瞪着姜牧，颤声道：“这不是五步蛇吧，会不会是森蚺？森蚺还是有可能长到เ这么เ大的，对吧？”
姜牧绝望地看向张景，轻轻摇了摇头。这空气中ณ隔得远远都能ม传播过来的浓厚的蛇腥味是骗不了人的，无论哪一种蟒类都散发不出这样的怪气味。
两ä人内心都意识到，这显然正是一条变异了的尖吻蝮，也就是乡下常称为五步蛇的毒蛇，跟张景所想的性情温顺ิ的森蚺搭不上边。
不过与张景不同，姜ä牧在这种震怖的情绪中更快清醒了过来。
他跟随父亲的研究工作数年，获取的信息远比常人丰富得多。尽管眼前这大蛇的庞大已然超乎他的认知，但他很清楚，肉食生物一旦成长到这种形态，已经不存在天敌了，此时表露出任何害怕或激动的神情，只会加速自己้的死亡时间。
何况，此时还有个自己้珍逾性命的小家伙不知踪影。
姜牧倏地一惊，对了，姜祜呢？
那大蛇已然察觉到了两人的方位，猛回头望了过来，那漆黑如墨的双瞳透着一股摄人心魄的邪魅。大蛇定定朝两人看了片刻，忽然嘴巴๒咧成一个奇异的弧度，远眺过去，竟似现出人类的微笑一般。
两人正惊惧万分，又见那ว紧闭的蛇口忽然长信一吐，随即扁平硕大的蛇头猛然往下一探，蛇信子一下便将地上蜷作一团的姜祜卷了起来！
姜ä牧愣愣看着被卷在半空中的弟弟。那小小的身子上沾满了呕吐后残余的污秽物，混合着咸腥的蛇涎ๆ，整个人仿佛刚ธ从泥潭里捞出来一般，只不过双眼紧闭，脸上犹有泪痕。
那ว大蛇叼着昏迷中的姜祜，居然也不一口吞掉，反而懒洋洋地盘着身子，示ิ威般地盯着远处的两人，简直像是深谙猫玩耗子的把戏。
姜ä牧心中焦急万状，饶是他向来富有急智，但至亲兄弟的生死只在顷刻๑之间，他也失去分寸了，只是下意识一步步朝大蛇靠近，冀望出现转机。
正在这时，一记枪声忽然响起，在这寂静的森林深处显得格外刺๐耳。
姜牧心头一震，知道是张景把猎枪使上了，他来不及阻拦，忙往大蛇方向看去。只见那ว大蛇下颚处正微微冒出一缕青烟，看来子弹不偏不