崇祯二年，毛文龙蟠踞东江，跋扈难制，崇焕借阅兵之名，诱其往迎。文龙素性倔犟，语多傲慢，崇焕怒，以尚方剑斩之。文龙部将孔有德、耿仲明闻讯，恐祸及自身，降于太宗。太宗咨及入关之策，二将答曰：&1้dquo;๙山海关内外，有崇焕把守，不易进取。何不绕道西北，由á龙井关而入?太宗详问之，二将曰：&1้dquo;龙井关乃明都东北之长城口，地偏人稀，疏无紧要，人多不备；此去途经蒙古，即可沿城入关。此关若入，便可向大安、洪山分路进捣，直抵遵化。遵化一下，明京动矣!
周四入营之ใ时，便见四下里剑戟森森，寒气逼人，已有几分怯意。及至金帐前，见两旁站立数十名带刀卫士，个个ฐ龙精虎猛，眉宇间裹着一团煞气，更是惊惶，暗想：&1dquo;这营内兵将，比昆明城外的官兵可又强悍了许多。只这穿着打扮，怎地都如此古怪?
周四见铜槊裂ฐ石开碑般砸来，在马上轻轻一闪。那牙将托大，只道一槊挥落，定然取了这少年性命，蓦然一槊ຂ落空，身子也被带得向前倾斜ฒ。周四乘势抓住槊杆，用力向怀中ณ猛带。那牙将觉他回夺之力大得惊人，双手运力抽槊。周四就势放脱大枪，腾空飞起，纵上那牙将马背，伸指点向他胸口。那将久在军中，骁勇擅战，却未见过如此斗法，啪地一声，前胸护心镜被戳得粉碎。他见这少年一指之力犹胜刀剑，大叫一声，扔了大槊，拦腰将周四抱住。两旁军校见二人在马上抱成一团，都惊得大呼小叫。
众将士见这少年匹马单枪闯入大阵，既ຂ惊且怒，顿生敌忾之ใ心。弓弩手知大军中兵将密集，无法放箭，都退在一旁้。藤甲兵、挠钩手却纷纷上前，将周四围住。周四见官军不敢放箭，惊魂稍定，眼见一卒挺枪刺๐来，伸手抓住枪杆，将一条枪夺在手中，顺势横扫，把冲在前面的几名官军打得脑浆崩裂，死于当地。他这一日在乱军中撕杀，目睹太多血腥，此时见周遭尽是呲牙咧嘴、猛兽一般的官军，心头如中疯魔，一条枪翻飞之际，也不知送了多少人性命。众官军自随主帅朱燮元平定奢安之乱ກ以来，尚未遇到เ如此勇绝之人，眼见周四大枪指处，人群顿如河开冰裂，战马往来奔驰，几乎ๆ无人能挡，都疑为上界ศ煞星转世。
孟如庭不解道：&1dquo;大哥，此是何意？奢崇明笑道：&1dquo;相传苗人祖先曾出了一人，唤做龙九郎，为了给百姓们取神药治绝症，曾翻了三十六座刀山，过了无数条火海ร，降妖伏魔，历尽艰险，方แ得了神药。后人为ฦ纪念其人功德，每年四月十五便命年轻子弟做这上刀山、下火海的把戏，代代相传，延续至今。
龙雄听众人喝采，更是精神抖擞，双足凭空，忽以单手抓住刀锋，身子悠荡着悬在空中。奢崇明大笑道：&1dquo;苗人之ใ鹰，确非他人可比！龙雄听梁王夸赞，单腿勾住刀刃，双手抱拳，在空中ณ向奢崇明施起礼ึ来。众人禁不住大笑鼓掌。龙雄在桩上又做了些动作，直至众人尽兴，这才手扶脚踩，慢慢下得桩来。
孟如庭见他对己如此依恋，心中热。他素า日行侠仗义แ，但性情孤傲，寻常人物都不放在眼中，因此少有知心朋友，这时不由将怀中少年当做了至亲的兄弟，低头问道：&1dquo;闹了半天，孟某还不知兄弟名姓。周四道：&ุ1dquo;我叫周四。孟如庭皱眉道：&1dquo;那是随了周应扬的姓氏？周四默默点头。孟如庭眉锋一展道：&1dquo;也好！听说这位周老前辈当年任达不拘，心高气傲，倒深合孟某的脾气。可惜孟某晚生了几十年，不曾与他结纳。孟某平生并无几个至友，从今以后，你便是我的四弟；若有人再敢欺负你，大哥绝不饶他。
二人一路行来，走出几十里路，才见前面有一处小镇。孟如庭知此处仍是泰安地界ศ，只恐众人追来滋事，本不欲停，但见周四前襟处殷红一片，面色惨白，已๐然昏昏睡去，心道：&1้dquo;今日便在此偷偷住上一宿，包扎好四弟伤口再说。迈步进镇，在街上打了几个转折，见迎面有一家小客栈，门前冷冷清清，于是大步走进门来。
那老者见众僧不答，更是恼火，冲天心吼道：&1้dquo;此贼究竟是谁！天心叹了口气道：&1dquo;便是业师空义大师。那老者目中ณ一亮，问道：&1dquo;他现在何处？天心黯然道：&1dquo;๙家师已于十五年前西归道山了。
便在这时，只见山门内走出一僧，面孔清瘦，神情凄苦，一件灰布僧衣甚是破旧，右边衣袖空空垂下，正是神僧空如。
一路无话，少时来在山门前。那瘦削僧人望了望匾额上&1dquo;๙少林寺三个大字，深吸了一口气，上前叩打门环。片刻，山门内转出一僧，打量几人道：&1dquo;几位师傅&he11ip;&he11ip;๙那瘦削僧人道：&1้dquo;烦师兄通禀一声，便说五台山显通寺妙清方丈到เ了。那少林僧闻言，忙合十道：&1dquo;不知大师远来，确是怠慢。大师请进。说罢引三僧入寺。
屋内两ä个年轻僧人见此僧走入，都不由á自主地合掌躬身，心下却想：&1dquo;这人便是少林掌门方丈？这慈眉善目的老僧，正是少林方丈天心。他与几僧问讯过后，便不再开口，注视那老僧，面上微现愁容。
一将忙躬身道：&1dquo;贝勒爷放心，小将