陶墨和郝果子知道老陶今日就走，皆是大吃一惊。陶墨见规劝无效，只好立刻张罗起远行事宜。
老陶用目光扫了他一眼，微微点头。
老陶道：“那ว顾射顾公子呢？”
“我虽然赞成少爷与他们交好，但这种交好乃ี是基于平等之上。若少爷一味讨好他们，反倒令他们心生轻视。”
“好。”等他走后，陶墨暗暗松了口气。他与顾ุ射能说的话本就不多，兴许这个能多说几句。
郝果子见他光站着，怕他累็，道：“也不知道那顾公子何时来。少爷，你不如在院子里头坐着，泡一壶茶慢慢等？”
陶墨道：“痛失所爱，也是人生一大悲。”
陶墨道：“为ฦ何不走？”
老陶道：“此案我们之前已经派崔典史查过，也断定佟姑娘是自缢，如今无根无据贸然翻案，怕会引起佟府不满。”
老陶只好将话挑明，“一来，佟姑娘自缢是佟府与一锤夫人共同认定的。二来，佟姑娘生前尚未出阁，来击鼓的却是一名男子，若此事传言出去，对佟姑娘闺名有损。”
老陶道：“也罢。他也不见得知道得清楚，只是以后莫再提及了。自然，若少爷肯尽快成亲消除后患，那是再好不过。”
“至于拜访一锤先生和林先生之事万万不能再拖了。所幸再过几日就是大年夜，我们送些年货上门总是不错的。”老陶见他失落，补充道，“顾射与卢镇学虽然是两位先生的高徒，但两ä位先生桃李满天下，门生众多，我们若是厚此薄彼，只与他们来往，反倒不美。不如日后再说。”
只要打得不重，挨打的倒霉鬼就会知道堂役手下留情，事后一定会送上感谢银。这也是惯例。堂役们可没想到新官刚ธ上任就送上这样一笔好处，好让他们舒舒服服地过年。
陶墨哪里受得住她的眼泪，连忙摆手道：“莫打了莫打了。”
“少爷。”老陶微微提高声量。
老陶想起那ว个顾射，也不得不承认的确风采照人。只是风采再照人也是男子。若单纯柔顺点的，或许还可弄回来养在后院，但看那ว人气度，莫说弄回来养在后院，只怕连陶墨送上门去都未必肯收的。
陶墨道：“为ฦ崔典史。”
“我家小厮。”陶墨道。
“卢兄此言差矣。”孙诺缓缓出列。
卢镇学笑笑，“孙兄莫不是觉得信诺二字不值一提？”
孙诺道：“卢兄错了。我的想法恰恰与卢兄一样，信诺二字实是为人立世之本。”
卢镇学道：“孙兄是准备拿着邱家的钱，来替梁家打抱不平不成？”
孙诺道：“卢兄又错了。我这次来的确是打抱不平，但不是替梁家，而是替邱家。”他说着，不顾ุ卢镇学是否再接，转身向陶墨拱手道，“大人，我请问，所谓守诺，是否是双方之事？”
陶墨道：“自然是双方之ใ事。”
“那么我请问梁老爷，当初邱梁两ä家定下婚约，说的是两ä年之内来迎娶，为何如今两年之期将至，梁家的花轿却迟迟不见踪影。”孙诺一扫之前的悠然，目光尖锐。
卢镇学抬臂一拦想要挺身而出的梁老爷，道：“两ä年之期将至，便是未至，既ຂ然未至，又如何知道梁家的花轿究竟来与不来呢？”
孙诺道：“婚姻大事，怎能草率行事？这约定之期所剩不到半月，梁家却还不曾纳征、请期，你要邱แ家如何信你有应约守诺之心？难不成梁家真的以为随意挑个日子，将花轿送至邱家门口，这邱二小姐便会乖乖๔上轿吗？”
梁老爷面色一黯，欲言又止。
卢镇学道：“纵然只剩半个月，但约定之期未至便是未至！邱家何必如此迫不及待？难不成，有什么非迫不及待的理由？”
邱老爷脸色一变。他这话隐隐暗示的便是邱家二小姐的清白名声了！
孙诺冷然道：“卢兄，我称你一声卢兄，皆因卢兄在我心目中乃是品行高洁的雅士，不想竟也有口不择言之时！”
卢镇学面不改色道：“不然你如何解释为ฦ何邱老爷明知还有半月之期，却宁可毁诺也要做这一女二嫁之ใ举？”
孙诺道：“卢兄口口声声一女二嫁，可试问，卢兄从何处得知邱แ老爷欲将邱แ二小姐许配予佟老爷呢？”
卢镇学忽而奸猾一笑，“自然是从孙兄口中得知的。”
孙诺回神，脸色猛然一变。
“要不是孙兄提醒，我还不知原来邱老爷是想将邱แ二小姐嫁给佟老爷啊。”此刻的卢镇学脸上难掩得意及成竹在胸的笃定。
孙诺没有立刻作答，看他神情，已๐经不再问刚ธ才的失言而懊恼，而是想着如何挽回了。
卢镇学穷追猛打道：“不知孙兄口中ณ的佟老爷许了邱家什么好处？”
孙诺嘴角一动，正要开口，就听堂外高叫道：“大人，小人有一法，可和平解决此案。”
陶墨觉得这声音耳熟，定睛看去，不是顾小甲是谁？只见他正端端正正地跪在公堂之外，一双眼睛滴溜溜地望着他。
金师爷道：“公堂之上，岂容你任意喧哗？！来人……”
“等等。”陶墨忙拦住他。
金师爷皱眉，压低声音道：“大人，咆哮公堂，理当十大板。”
陶墨跟着小声道