薛隐皮笑肉不笑，转身大步走了出去，孟桐心道来者不善，慢悠悠地走过去。暴雪仍在继续，院前青石台阶已被冰雪覆盖，天冷得彻骨。孟桐不得不紧了紧身上的外袍，暗自懊ิ恼方才没有把斗篷披上。
孟桐看着他千变万幻的脸，心中暗暗叹气，说道：“不知王爷有何吩咐？”
“爹，怎么เ办？”姚若水跪在父亲的跟前哭成了泪人，“女儿不要嫁给那个武夫。”
“爹……”
薛隐听得佳人一言，立刻笑开了花，扬了扬手转身进了自家的后门，笑容许久不褪。
苏浅嘴角抽搐，连忙告饶，“属下不敢。”
孟桐扶着胡氏缓步而行，一抬眼看到丞相府的马车从西侧过来，也是被迫停在另一侧的巷๕子不得而入，她远远地朝马上那人展颜浅笑，那人一袭黑色大氅立于赤兔马上，面冠如玉，目若朗星，端的是风光霁月，潇洒风流。对方แ似乎也看到她，当即下马朝她走来。
姚若麟负手而立，别过脸不理她，“每次都用这招，不管用了！”
“我还未嫁到เ孟府时，就听闻孟家二娘是品香的高手，来了这么เ久一直没找到机会向二娘请教。”胡氏轻声细语，不急不缓，言语间带着娴ຒ静的笑意。
和书案相对的是一方琴案，上面放着一把木色油亮的七弦琴。孟桐的眼睛微微一闪，胡庸纯对这位庶女果然是疼爱，连这把失传已๐久的“春籁”都成了她的嫁妆。
孟桐立在榻前，居高临下，眉眼如画，似笑非笑，“不打紧ู，姨ถ娘有什么需要只管开口。”
午后，洗三礼如期举行，满院的欢声笑语，到场的宾客都是孟谦同僚的女眷，平日没什么机会聚在一起，见了面就有聊不完的话题，孟谦不胜其扰，避开众人回了书房，翻开弹劾薛隐的奏章仔细研读。
“怎么？不愿意吧？那么，是抗旨呢还是以命相抵？”
孟桐恍然大悟，摇头轻叹，“只怕要让王爷失望了。孟桐向来随缘，若本王非我不娶ດ，那我也只能ม嫁给王爷。好歹也是长平王妃，身份尊贵。”
“你这个贪慕虚荣的女人！”
“谢王爷夸赞！”孟桐俯下身，唇角上扬，“孟桐既ຂ是爱慕荣华之人，自然不会抗旨ຈ不遵，更不会傻到เ付出生命的代价，留แ着这条命才能享受富贵荣华，不是吗？”
薛隐反被将了一军，不爽到了极点，袍裾一甩，留给孟桐一个宽阔挺拔的背影，“你等着，本王不会善罢甘休的。”
“出了何事？”华太妃匆匆赶来，“何事不能休？”
孟桐见不得他如此嚣张狂傲，立刻迎向太妃，说：“王爷方才向桐儿求亲，被桐儿拒了，他才说要桐儿等着……”
华太妃喜出望外，心想这不孝子终于开窃了，“隐儿，这是真的吗？”
薛隐的脸阴得吓人，“娘，她撒谎。”
孟桐挑眉，毫不示弱地回视，“太妃，桐儿没有撒谎。只是小九尸骨未寒，此时若是议亲恐会遭人非议。”
华太妃深知此时不是议亲的时候，“那ว就再缓缓。”
孟桐看着薛隐敢怒不敢言的大黑脸，心情大好，挽着华太妃的手，乖巧地应道：“全凭义母做主ว。”
孟桐陪着华太妃出门转了一圈，买回一大堆的布料饰和各色珍玩。孟桐仗着父亲的疼爱和掌家的权利，花钱向来没有节制，见着喜欢的也不看价钱就买了，华太妃经不起诱惑，也为自己้添了不少的新า衣和饰。
跟在后头当苦力的薛隐更是把孟桐视为眼中钉肉中刺，恨不得一剑结果了她，以报毁亲之仇，挑衅之恨。可是看到娘亲难得露出的笑容，他的心就变得很软很软，原来还有这么เ一个人可以让娘开怀解忧，可为何这个人不是他，偏偏是狡诈冷血的孟桐。
直至掌灯时分，华太妃才依依不舍地让薛隐送她回府，千叮万嘱一定要平安到达。
孟桐坐在马车内探出头来，对薛隐说：“王爷还是请回吧。”
“你倒是挺能装的，怪不得我娘那么เ喜欢你。”
华太妃已经走远，孟桐也没有必要再装出乖巧讨喜的模样，回复淡然冷漠的表情，“王爷也不差啊，忍了这么เ久，也该累了。”
薛隐跃上马背，“孟桐，总有一天，我会让你知道惹怒我的代价。”
孟桐见他纵马离去，崩了一天的弦终于放下，懒โ懒地瘫在马车内，疲惫地阖上双眼，身体轻颤着蜷缩起来。为何一看到薛隐就会感受到死亡的气息离她那么近，那把锃亮的银枪只要再往前一分，她的小命就此休矣。她掐不准薛隐的软肋，他就像是一只失了准头的利箭，横冲直撞，横行无忌，伤人而不自知自省。这一整天下来，她都不敢去看薛隐的眼睛，手里拿着东西想也不想就买了，生怕一个不留神把这位祖宗惹恼了。
姚若麟找到孟桐的时候，她正在香坞调香，一袭素白麻布袍子罩在身上，目光专注，脸上没有多余的表情，透窗而过的日光洒在她的侧脸，勾勒出一副岁月静好现世安稳的沉默画卷。
孟桐的话向来不多，她不像姚若水那ว般一有事情就急于找人分享，不管开心与悲伤都写在脸上。和她订亲三年，她从不曾对他提出过分的要求。他来看她，她欣然应约，他若是长久