往前一步是万丈悬崖，退后一步是无边沼泽，他站在原地抬头望天，重重夜幕之ใ下星辉遍地，他却看到黑暗如初，无力拨云见月。
“桂花？”薛隐惊讶不已๐，“如何保存？”
在他跟前说得上话的苏浅、高鉴、秦飞和6子滕等人，围坐在西南堪舆图前，困得眼皮直打架，可谁也不敢说一个ฐ困字，因为ฦ长平王薛隐正拿着一本占城风情志读得津津有味，一边嘱咐他们夺回占城需要先保护的物产。
“老苏，你给句话啊？王爷这是怎么了？”高鉴趁着解手的时机，把苏浅拦住，“高岭一回来就挨罚，这几日也不知道干什么去了。”
高岭温驯地点头，“出门时我答应过你，会把孟家二娘平安送到西南。”
“我……”高岭咽了口水，“我不会输的。”
孟桐淡笑，“嘴长在别ี人身上，我又能ม如何？”
沉香不悦地噘起嘴，“又是西门岸，二娘不要忘了西门岸已๐经成亲。”
“你先听我说完。”薛隐也有些着急，“第一，你不能说你是谁。第二，你也别问她是谁。第三，只管治病救人，不能提到我。”
牢房是现成的，可薛隐不敢把她往里面扔，她受了伤，再把她扔到阴冷潮湿的牢房，只怕她的身子受不住，她就算有再大的错也不该受到这种非人的待遇。他特地让人收拾出一间屋子，把里面的陈列搬空，只留了一张床榻和烧旺的暖炉。
一时间，京城流言四起。隔日一早，又有新的流言传出。据姚府的婢女回忆，姚府香席那ว日，孟桐和薛隐曾有短暂的接触，之后长平王被请至茶席。而孟桐在品香大会之ใ后，就不见踪迹，在姚若水抚琴时有婢女看到她只身前往茶席处，疑ທ似与薛隐有私。
孟桐当真是百口莫辩，也没有辩解的打算，在家中吃好睡好，完全无压力地研制新的香品，门外的熙熙攘攘似乎与她毫无关系。但她知道，从被退婚的那一刻起，她的名声早就毁了，无论她是孟相之女，还是长平太妃的义แ女。可她有什么办法呢，大胆站出来力辩自己和薛隐没有关系，甚至他一心想杀她解气。谁会相信？还不如关起门来过日子，省得受那份闲气。
孟桐坐在镜前梳妆，脖颈处裹着一层厚厚的白布，散着药膏刺鼻的味道，原本精致的脸在养伤的这几日变得愈地白皙粉嫩，未施ๅ粉黛的脸剔透亮泽，仿若娇嫩的花蕊在雪中盛放。
“有什么好听？不遭人嫉是庸才，她们不就是嫉妒我有爹疼，还有一桩天赐良缘。现下良缘散，郎君离，也该让她们好好说道说道，也好出一口怨气。”孟桐不以为然，取了根缎条系在根，“你们数数这次礼盒够吗？不够的话再去取些我新า配的香品装好。记住了，不能拿以前配的香品，过些时日把香坞清理一下，该和小九一起陪葬的，都不要可惜。”
“谢谢太妃。”孟桐卖了个ฐ乖，扶着华太妃上座，被她拉着坐在旁边，往她手里塞了个手炉，她不好意思地接过，“太妃的腿可好些，天冷您可别冻着，旧疾作可就难受了。”
华太妃神色微沉，“她我是不指望，往后她的性子要是能收一收，让我少操点心，我就心满意足了。”
说来也巧，因大雪封山，宫中缺少的草药无法如期抵达京城，华太妃的药方里有一味药引子太医院正好用完了，医正原是派了院丞出外寻找，可薛隐嫌人家腿脚๐太慢，带了他的骠骑营诸将分头寻找，正巧ู也寻到回春医馆，亲眼看到孟桐的所作所为，心中ณ对她的厌恶又加了几分。
“香料？”孟桐疑惑，她的院落和孟昶相距甚远，孟昶因体弱之故需要静养，避开府中ณ的正堂和孟谦的书房，四周没有花草，只余几棵梧桐高耸入云。
薛隐委实是兴趣缺缺，一大早就开始装病。
“我……”薛隐的脸色一黑，咬牙切齿，“身为我的贴身护卫，保护我的人身安全是你的要职责，是以这等小事就由你来解决。”
“二娘，要不要把这件事告诉李氏和赵氏，由她二人去解决。”沉香跟着她的时间较长，深知她骨子里残忍的天性，坐山观虎斗是她的拿手戏码，只要只言片语，就能让李氏和赵氏前仆后继。
孟谦因公事困扰，早出晚归，家中出了何事他一概不知也不过问，因为他有一个ฐ出色能干的女儿就够了。
前脚还没跨出门，乳母急冲冲地拿着一个金色布囊追出去，“二娘，六郎的小指上勾着这东西，似乎ๆ是相公的。”
下了朝，孟谦没有在衙门逗留，借口家有要事钻进马车就走。先前在殿上，还好有姚历隆在身前帮他遮掩，才躲过言官们鹰犬般的眼。忘记佩戴品级属性的鱼袋，在孟谦的从政道路上，还是前所未有的。
管家在前院候着，不知后院的状况，忙差了人过去问。
孟谦眸光一闪而过，但他的注意力仍就在寻找遗失的官帽，径自走到大门，在前院的花圃找到被大雪覆盖的帽子。他动作轻缓地掸去雪片，目光专注，丝毫不受打扰。
“有什么不好的。你和松香，还有太后赐的二个丫头苏香和檀香，一共五个人的饭食能少吗？”
“可是我们也有给饭食的。”
孟桐睨了她一眼，一副恨铁不成钢的表情，“你们的饭食能有给我的好吗？让你们吃就吃。分给你们的领了出去喂猪喂狗。”
沉香噗嗤一笑，“二娘，能看到你这样真好！”
三年了，孟桐一直都是闷闷不乐，看不到往日的神采，对谁都不理