薛隐知道说也没有用，径自起来关窗。用惯了右手，一气恼就忘了肩伤未愈，稍加用力，疼痛难耐，结痂的伤口似又裂开。
“太妃恕罪，是桐儿失察。”孟桐淡淡起身行礼，抬手关了窗，滂沱的大雨连同愤怒的华太妃就这样被关在外头，一室昏暗寂静。
“二娘，快来，交州的茉莉比京城的香上许多。”
“我听说交州ะ地广人稀，先前水灾淹了大片的农田，此时还没能重新耕种，二娘不妨和王爷说说，兴许能在王府附近划块地来。”沉香有些为难地看了孟桐一眼，“不瞒二娘，王府的月银……”
“我看挺亮堂的，平时没少抹油吧？”高鉴只穿了皮甲，倚着栏杆擦拭他的剑。
高鉴啧啧出声，“就你有媳妇啊。”
“我还不累，先给你把个脉吧。”西门岸靠过去，手指搭在她外露的手肘上，“姑娘的心魔很深，可是有什么เ烦心事？”
“沉香，昨夜是谁值的夜？”
“桂花？”薛隐惊讶不已，“如何保存？”
红烛垂泪，锦帐高悬，只差一个大红喜字，就是洞房花烛。于男ç人而言，应该是雀跃而欣喜，但对薛隐来说，却如坐针毡。因为ฦ此时孟桐正端着一盆水置于他的脚边，要为他洗脚。
“老苏，你给句话啊？王爷这是怎么了？”高鉴趁着解手的时机，把苏浅拦住，“高岭一回来就挨罚，这几日也不知道干什么เ去了。”
“此话怎讲？”
“我……”高岭咽了口水，“我不会输的。”
“西门先生误会了，姚侍郎只是有事与小女商议，才会如此唐突。”孟桐微微一笑，对答如流，“打扰先生安寝，真是过意不去。”
沉香不悦地噘起嘴，“又是西门岸，二娘不要忘了西门岸已经成亲。”
日头渐渐沉了下去，孟桐坐在位置上不知何时已陷入梦乡。梦中ณ的她行走在一片空旷的沙漠，看不到เ前方แ，也看不到尽头，她努力地前行，可是除了漠天的黄沙模糊她的视线之ใ外，再无其他。
牢房是现成的，可薛隐不敢把她往里面扔，她受了伤，再把她扔到阴冷潮湿的牢房，只怕她的身子受不住，她就算有再大的错也不该受到เ这种非人的待遇。他特地让人收拾出一间屋子，把里面的陈列搬空，只留了一张床榻和烧旺的暖炉。
她惊声尖叫，她要冲破牢笼，她要光明，她要自由，“啊……”
孟桐当真是百口莫辩，也没有辩解的打算，在家中吃好睡好，完全无压力地研制新的香品，门外的熙熙攘攘似乎ๆ与她毫无关系。但她知道，从被退婚的那一刻起，她的名声早ຉ就毁了，无论她是孟相之女，还是长平太妃的义女。可她有什么办法呢，大胆站出来力辩自己和薛隐没有关系，甚至他一心想杀她解气。谁会相信？还不如关起门来过日子，省得受那份闲气。
同样的，孟府周遭也有不少的好事者，大部分是姚若水在世时养的门客。这帮人没了金主，但还有一支烂笔头，写写酸腐文章将孟桐批得一无是处。孟府到底是孟相府邸，就算想泼孟桐一身脏水，也得看看地方，无奈之下只能寄希望于孟谦能给点好处维系没有金主的艰难日子。
“有什么เ好听？不遭人嫉是庸才，她们不就是嫉妒我有爹疼，还有一桩天赐良缘。现下良缘散，郎君离，也该让她们好好说道说道，也好出一口怨气。”孟桐不以为ฦ然，取了根缎条系在根，“你们数数这次礼盒够吗？不够的话再去取些我新า配的香品装好。记住了，不能拿以前配的香品，过些时日把香坞清理一下，该和小九一起陪葬的，都不要可惜。”
刚走出门，孟昶和他的书僮于良已候在门外，孟桐蹲下身帮他理了理衣襟，“身子好些了吗？”
华太妃神色微沉，“她我是不指望，往后她的性子要是能ม收一收，让我少操点心，我就心满意足了。”
“他就喜欢与众不同的姑娘。”
“香料？”孟桐疑惑，她的院落和孟昶相距甚远，孟昶因体弱之故需要静养，避开府中的正堂和孟谦的书房，四周没有花草，只余几棵梧桐高耸入云。
回去后，孟桐清点府中ณ上下，从李氏和赵氏的屋中搜出不少掺有麝香的香品，一问才知是胡氏所赠，当下了然，顺水推舟到เ孟谦跟前告了一状，孟谦向来不管内院，交由孟桐和胡氏商议解决，倘若真的有人故意为之，严惩不贷。
“我……”薛隐的脸色一黑，咬牙切齿，“身为我的贴身护卫，保护我的人身安全是你的要职责，是以这等小事就由你来解决。”
华太妃见房门紧闭，眉心微蹙道：“隐儿还未起身？”
孟谦因公事困扰，早ຉ出晚归，家中ณ出了何事他一概ฐ不知也不过问，因为他有一个出色能干的女儿就够了。
今儿一早春桃给张大送过冬的棉袄，看到阿彩玉体横陈和张大相拥而眠，上前抓起阿彩的头一顿挠，两个人打成一团，怎么劝都劝不开。
下了朝，孟谦没有在衙门逗留แ，借口家有要事钻进马车就走。先前在殿上，还好有姚历隆在身前帮他遮掩，才躲过言官们鹰犬般的眼。忘记佩戴品级属性的鱼袋，在孟谦的从政道路上，还是前所未有的。
孟桐乖巧ู地应承下来，嚼了一口父亲刚买回来的核桃酥，面上波澜不惊，心底却暗暗松了口气。
孟谦眸光一闪而过，但他的注意力仍就在寻找遗失的官帽，径自走到เ大门，在前院的花圃找到被大雪覆盖的帽子。他动作轻缓地掸去雪片，目光专注，丝毫不受打扰。
孟桐很自然地接过他擦了一半的