他差苏浅过屋去寻，松香却说孟桐昨夜睡得不好，一大早就去了香坞。昨日的雨下得太突然，让她没来得及把花盆收进屋，怕是只剩残花败柳，正在收拾残局，没空给薛隐打理早食，随便让厨房送点粥食过去就是。
苏浅没说什么就走了。
于她而言，薛隐是一个全然陌生的男子。她虽已做选择，但是说起来做起来难。
“你的肩伤已经痊愈，这批阅公文一事……”
孟桐眸中闪过一丝阴冷，“回头寻个错处，把她们痛打一顿关起来。等过段时日，找个ฐ人家把她们嫁了。”
“二娘，你别说了。咱们以后在这里好好地过，远离京城的是是非非。”沉香心疼她，绞了湿帕子给她擦脸。
“娘……连您也觉得我会死，那ว有些话我不得不说，我怕现下不说，以后就没有机会了。”半个ฐ月内连续两次重伤，薛隐从没感觉到เ死亡离自己如此地接近。他不怕死，因为经历过太多，已经做好战死沙场的准备。以前，他无牵无挂，死了便死了，黄沙埋骨，无愧天地。可现下他却怕极了，怕有一天会像前几日突然说不出半句话倒地昏迷，他还有很多话没有机会说，他不能就这样死了。
“嘘，别怕别ี怕……”薛隐扯开一抹虚弱的笑意，握住她不断颤抖的双手，“没事，没事，都过去了，不会再有人伤害你，有我在没人能伤得了你。”
“太妃恕罪，是桐儿失察。”孟桐淡淡起身行礼ึ，抬手关了窗，滂沱的大雨连同愤怒的华太妃就这样被关在外头，一室昏暗寂静。
孟桐的眉头蹙得更深：“眼下大雨倾盆，西门先生腿脚不便，你就不能安生一点吗？”
“我听说交州地广人稀，先前水灾淹了大片的农田，此时还没能重新耕种，二娘不妨和王爷说说，兴许能ม在王府附近划块地来。”沉香有些为ฦ难地看了孟桐一眼，“不瞒二娘，王府的月银……”
孟桐沉默。在长平王府掌家的人虽说是华太妃，但实际上却是她身边的丫鬟离春。那ว丫头眼睛长在额头上，正眼都不瞧她，每次过来都要摆架子，真把自己当长平王妃不成。她如今只是侍妾，手伸得再长，也不能管到中馈上。
高鉴啧啧出声，“就你有媳妇啊。”
6子滕点头：“皇上新赐的是侍妾吧？”
“沉香，昨夜是谁值的夜？”
“你确定？”
红烛垂泪，锦帐高悬，只差一个ฐ大红喜字，就是洞房花烛。于男人而言，应该是雀跃而欣喜，但对薛隐来说，却如坐针毡。因为此时孟桐正端着一盆水置于他的脚边，要为他洗脚。
“王爷是嫌弃孟桐？”孟桐的唇边掠过一抹不易察觉的艰涩，“孟桐本就是不洁之人，怎配为王爷梳洗，王爷不愿也是情理之中。说到เ底，王爷把孟桐要来西南，恐怕不是当侍妾吧？”
“此话怎讲？”
薛隐仍聚精会神地翻着占城风情志，想着京城探子收集来关于孟桐的喜好，上面清楚地记录着孟桐对香料的特殊爱好，每月都会有一次大的采购，和初识时一般，她花钱如流水，所以为了讨她的好，他才决定出兵剿匪，收回占城的香料贸易，否则以他现下的积蓄，委实买不起价值昂贵的香料。
“西门先生误会了，姚侍郎只是有事与小女商议，才会如此唐突。”孟桐微微一笑，对答如流，“打扰先生安寝，真是过意不去。”
姚若麟拧着眉思考着，孟桐越过他走向西门岸，“西门先生与长平王是故交？”
日头渐渐沉了下去，孟桐坐在位置上不知何时已陷入梦乡。梦中ณ的她行走在一片空旷的沙漠，看不到เ前方，也看不到尽头，她努力地前行，可是除了漠天的黄沙模糊她的视线之外，再无其他。
“我不能来吗？”那ว人的手抚上她的侧脸，“才几日没来，你又瘦了，抱着你都没感觉到重量。”
她惊声尖叫，她要冲破牢笼，她要光明，她要自由，“啊……”
薛隐不敢进去，只能命令苏浅，可苏浅也不敢进去，只能捏着鼻子在门口喊，“怎么样了？”
同样的，孟府周遭也有不少的好事者，大部分是姚若水在世时养的门客。这帮人没了金主，但还有一支烂笔头，写写酸腐文章将孟桐批得一无是处。孟府到底是孟相府邸，就算想泼孟桐一身脏ู水，也得看看地方，无奈之下只能寄希望于孟谦能给点好处维系没有金主的艰难日子。
“你可真是逍遥。”薛隐一口血卡在嗓子眼，她怎么能像没事人一样，躺在太阳底下睡大觉，手边有香茗糕点，她可真会享受。
刚走出门，孟昶和他的书僮于良已候在门外，孟桐蹲下身帮他理了理衣襟，“身子好些了吗？”
孟桐打开那卷画作，画中是春日海ร棠，一片生机盎然之ใ象，颇具功力。孟昶的工笔是姚â若麟教的，每一笔都浸透姚若麟的画ฑ风，细腻工ื整，又不失鲜活，像美貌的仕女，淡妆浓抹，不失韵味。画作继续展开，呈现的是与盎然j□j所不同的长河落日，萧瑟无边。那样的景致和意境是孟昶画不出来的。
“他就喜欢与众不同的姑娘。”
华太妃叹道：“二娘所言不假，可事已至此，也只能这样了。”
回去后，孟桐清点府中ณ上下，从李氏和赵氏的屋中搜出不少掺有麝香的香品，一问才知是胡氏所赠，当下了然，顺水推舟到เ孟谦跟前告了一状，孟谦向来不管内院，交由á孟桐和胡氏商议解决，倘若真的有人故意为之ใ，严惩不贷。
“母亲，你不就是想知道姚â九娘的香品是不是出自我手吗？她的香中没