宋骁飞问秋伊袁寨的贼人有多少。
大约过了一炷香的时间，宋骁飞和秋伊到เ了袁寨附近，他们躲在半山腰一片浓密的芦苇丛中，偷看袁寨陷落后的情形。
利用父亲苏天福的名义แ召集捻军残部后，一直是姐姐苏云和王庭栎负责舵内的事，这些年姐姐一直对苏雨呵护有加，她就是一不谙世事的小女孩。临ภ阵退敌方面，更是一点经验都没有，王庭栎这么一问，苏雨心里慌乱，一时间也没了主意，放下刀子“这…依你之见呢？”
王庭栎说“马上把袁家老小全部灭口，连夜拼死突围，大不了鱼死网破！不然，等明日官府的援兵和红衣大炮一到，我们就成了瓮中之鳖。”
苏雨惦记着姐姐的安危，说“不行，那样我姐姐就更危险。我看袁保中ณ很在乎郭老太太，明天拿她把我姐姐换回来，再从长计议。”
“都火烧屁股了，你还只顾姐妹之情，寨里可只有两百多位兄弟，他们的身家性命怎么เ办？”王庭栎大怒，拂袖而去。
此时，回到项ำ城客栈的袁保中也一脸无奈，长吁短叹。他这一生跟捻贼大小百余战，几乎没失利过，多亏了宋骁飞，这次他才大难不死，但家人在贼人手里，强攻投鼠忌器，偷袭也没有藏身之法，一时不知怎么办才好。
宋骁飞打了一个哈欠，看到เ袁保中脸上愁云密布，上前问道“父亲，袁寨可有什么เ薄弱地方可以先行突破？”
“慰亭，你是不是太累็了？要不你去休息吧。这些寨门都是经过精心设计的，六个炮台的地理位置极佳，在四周一两里的范围内没有死角，强攻的话必然会死伤惨重。”袁保中答道，“除非让驻守项城的官兵送来红衣大炮，将袁寨的六个炮楼ä都夷平，我们再强攻，还有胜算，即便这样，也要战决，否则袁家人就危险了。”
宋骁飞问“什么非要用红衣大炮？”
袁保中说“红衣大炮是朝廷最先进的火炮，射程可达五六里地，威力惊人，长于攻城，只是驻守项城的宣慰使司佥事王守坚这个人，一向贪生怕死，未必会派援军。”
宋骁飞说“事不宜迟，请父亲赶紧ู修书，我去试试，连夜赶往王守坚的兵营求红衣大炮来援。”
城南二十里，乌云笼罩了明月，大地一片漆黑，一座清兵驻扎的营地寂静无声，除了打更巡夜的兵勇，其他人早ຉ已进入乡。宋骁飞怀揣袁保中的拜帖ຆ，骑了一匹黑马，赶到驻守项城的宣慰使司佥事王守坚府外，拿起棒槌“咚咚”敲响了门旁的牛皮战鼓。
王守坚正搂着小妾打呼噜，睡得酣甜，半夜被急促的战鼓声吵醒，很不高兴，半天才和幕僚吴友兰来到客厅见宋骁飞。宋骁飞看了一眼王守坚，他是个ฐ赳赳武夫，一条又黑又粗的辫子缠在脖子上，虎背熊腰，浓眉大眼，身着清廷的戎服，脚๐下战靴，腰胯ç一方鞘军刀。吴友兰身材矮胖，挺着大肚子，眼睛眯成一条缝。
听宋骁飞说完，王守坚面露难色，推辞道“朝廷有规定，地方แ武官要调动兵勇，需要向总督大人报告，送信的官差一去一回，快的话三五天，慢的话十来天时间，你回去等我消息！”
宋骁飞说“大人今夜要是不兵相救，我的家人出事，我定将告到朝廷，追究你的渎职之罪！”
“一个乳臭未干的小屁孩，竟敢恐吓本官！”王守坚怒了，叫两ä兵勇将宋骁飞拿下，拉出去打二十军棍。
宋骁飞一看王守坚不讲道理，便迅反击，将两ä位兵勇打倒，撤身外逃。王守坚拔出军刀，正要追出去，吴友兰叫住了他，说有要事商议。
在客栈中，袁保中听完了宋骁飞的陈述，叹了一口气说，“这结果在我的意料中。王守坚找借口拖延着不出兵相救，我们只好自己想办法。”
这时，秋伊披着头，推门进来，给袁保中送药。宋骁飞见秋伊的身形跟苏云差ๆ不多，眉头一皱，计上心来。
半夜三更，明月渐渐东移，夜凉如水。袁寨内的苏雨躺在床上，心里挂念着姐姐。以前每次睡觉，都是姐姐哄着自己，有时还给自己讲父亲英勇善战的故事。此刻๑，她一个ฐ人睡不着，窗外一片寂静，她可以清晰地听见自己的呼吸声和心跳声。
“妹妹，妹妹。”
苏雨恍恍惚惚中，听到เ屋外姐姐的呼唤声。她穿好衣服开门循声而去，那声音竟然来自寨外。她到เ炮楼上一看，她的姐姐“苏云”正在寨门外，披头散骑在马上，胯下正是苏云的那匹白色骏马。
苏雨见姐姐身穿黑色的短褂，像刚从城里逃出来的，赶忙打开寨门，骑马相迎，待到她走近，“苏云”的马却突然撒腿跑开了。苏雨骑一匹黑马去追，不一会，不知不觉已跑出二三里地，进入了一片小树林。
这时，一只乌鸦“哇呀”叫着从苏雨的头顶飞过，她胯下的黑马也突然仰头长嘶，声音悲戚。原来，山路上有一根黑色的绊马绳。马失前蹄，苏雨赶紧跳下马来，摔了一跤。
“你现在可以仔细看看她到底是谁？”宋骁飞从小树林里突然跳出，身后还跟着十几个黑衣人，举着松油火把。
原来，在寨前看到เ苏雨目睹姐姐受伤时脸上痛苦的