慈禧立在储秀宫外，雍容华贵的衮凤长袍拖到地上，脚๐上是一双绣花鞋，鞋底中央是四到六寸的木底，使她的身材显得更加修长。她的头，用一根玉簪盘在头上，上面别一朵红牡丹。她的脖子上挂着一串色泽很好的珍珠项链。她的左手腕上，带着两只沉重的、雕有兰花图案的金手镯。她望着储秀宫内的雕花门窗，铜镜妆台，檀香木椅，一切都还是她初进宫的模样。
直到后来慈禧给咸丰皇帝生了唯一的儿子同治皇帝，她才母凭子贵，改变了自己卑微的身份。1874年的慈禧，已经是西太后，搬入长春宫，但她还是很喜欢储秀宫，这是西六宫之一，是她1852年初入宫时居住的地方แ，在这里，有她的青春，有她的欢笑，有她爱情的记忆，她还这里生下了同治皇帝ຓ载淳，从此改变了自己的命运。
八大胡同在晚清是烟花柳巷的代名词，闻名中外。因为离皇宫内城较近，自明代始，就是京城官员解决生理和心理双重需要的纵酒求欢之地。老北京有一歌谣,“八大胡同自古名，陕西百顺ิ石头城。韩家潭畔弦歌杂，王广斜街灯火明。万佛寺前车辐辏，二条营外路纵横。貂裘豪客知多少，簇簇胭脂坡上行”，唱的就是八大胡同的风花雪月。
老者瞥了他一眼，很生气地说“这位客官，看你年少无知，我才不跟你计较！但饭可以乱ກ吃，话可不能ม乱ກ说。易容术和变脸，乃都是我们蜀地的绝学。我行走江湖五十年，不敢吹牛，改头换面虽做不到，不过给你易容，让你父母都认不出你来是没问题的。不信的话，你试试？”
一看到容蓉，宋骁飞双眼一亮，心情好了很多，她中等身材，看起来大约十四五岁，戴一顶白色西洋圆边礼ึ帽，鹅蛋形的娃娃脸，左眼眉毛上一颗米粒大小的美人志恰到好处，柔情的双眸清澈得像一潭叮咚的泉水，紧ู身的西洋裙把腰部丰ถ满的线条勾勒得恰到เ好处，裙子边上还有八颗拇指大小的珊瑚珠，腰间有一个银色香囊，她比电影《黄飞鸿》里的十三姨更年轻耐看。
宋骁飞心想，吃过西餐喝过洋墨水的人，思想就是开放，古代女孩子一般足不出户，容蓉竟然肯来给自己当老师，这也可见袁容两家关系确实不错。还有，哥大自古出美女吗？到เ二十一世纪也很抢手呀，力宏呀，云迪呀，女友都是哥大的。他走到箱子跟前，弯腰撅屁股打开一箱子，里满满都是书，很多还是外文的。
郭老太太咳嗽了几声，眼角流下泪水，往事浮现在眼前她是一个要强的女人，十几岁嫁到袁家，年纪轻轻就守了活寡。经过十几年的煎æ熬，才苦尽甘来，二儿子袁甲三中了进士。这之后袁氏家族喜讯频传，一门两进士、两举人……咸丰和同治皇帝四次给她赏赐御书匾额、赐寿，算上旁支，袁家现在已是五世同堂，方圆百里，无人不知。这几年，几个年富力强的儿子相继病死，白人送黑人的事情，一再重演，现在主持家政的袁保中这次又过世了，在家的其他儿子也不争气，她一下子觉得自己老了十岁，身心很脆弱。
宋骁飞听了老太太的话，感觉特别寒心，袁世凯已经死了，看来这个表面上风风光光的土豪大家族，难逃衰败的厄运了。
此时，回到项城客栈的袁保中也一脸无奈，长吁短叹。他这一生跟捻贼大小百余战，几乎没失利过，多亏了宋骁飞，这次他才大难不死，但家人在贼人手里，强攻投鼠忌器，偷袭也没有藏身之法，一时不知怎么เ办才好。
袁保中说“红衣大炮是朝廷最先进的火炮，射程可达五六里地，威力惊人，长于攻城，只是驻守项城的宣慰使司佥事王守坚这个人，一向贪生怕死，未必会派援军。”
袁寨是一座方形石腰寨，坚固厚实的石头墙绕寨而筑，寨墙高十米多，拐角处垒起六座高高的炮楼，互为犄角之势，俨然一坐小城池，外围还挖了长长的护城河。
正午过后，商水县通往项城的官道中间，两辆八成新า的马车，一前一后缓缓行驶。那条官道大概有五六米宽，两旁小树林里的知了热得受不了，叫个不停，让马车里祭祖完毕返程的袁保中更加心烦意乱，他的左眼皮从早上一起来就跳个ฐ不停。
这时，同治皇帝和宋骁飞走了进来。屋内四根几米高的红烛都突然亮起，刺眼的光照在两位衣不遮体的帅哥靓女身上，也就是荣禄和慧妃身上，他们都傻眼了。
同治皇帝和宋骁飞看到这一幕，心中都大喜，荣禄终于中ณ计了！
那天黄昏，夕阳将半空的晚霞烧得通红，同治皇帝的慧妃富察氏在永福宫一间空荡荡的房中，边抚摸着自己乌黑光滑的青丝，边清唱着诗经国风里怨女思夫的小曲解闷。永福宫是次西宫，慈禧喜欢她，便让她住在这，她入宫时还不足十三岁，现在也不过十六岁，俏丽清秀，但同治皇帝因为慈禧太后的缘故，恨屋及乌，亲政后，以政务繁忙为借口冷落慧妃，当她是空气。
桂宝和宋骁飞带着八位太监抬着的长椅花轿，来到永福宫，见到慧妃，桂宝一脸谄媚，笑道“恭喜了！贵妃娘娘，皇上今晚临幸你，你可要多为ฦ西宫争点气，听说皇后那边已怀上龙种了。”
慧妃一听同治皇帝要临ภ幸，脸上笑靥如花，赶忙让宫女拿出银子重赏了桂宝和抬轿的太监，“各位公公稍等，待我回房洗浴，从头到เ脚精心打扮一番，再去侍寝。”
慧妃没想