左宗棠呢，连曾国藩都瞧不起，更别ี说他的学生李鸿章了。见李鸿章提出海ร防论，赶紧跳出来，吵着提出“塞防论”，他在《奏章》中道“重新า疆者，所以保蒙古，保蒙古者，所以卫京师”。
而日本人，上次侵略台湾尝到เ甜头后，觉得大清国人傻钱多，又把目光投向了大清国的另一个附属国朝鲜。侵略似乎是日本军人的天性，很早就到了令人指地步，在18๖68๖年，“征韩论”就在日本兴起，打和不打朝鲜，成了一个ฐ问题，大臣们分成两派，先是在天皇面前吵，后来觉得不过瘾，展到大街上像黑社会一样火拼。
朝中很多大臣也料定两宫太后会支持溥伦，因为ฦ溥伦当时还是在吃奶的婴儿，这样两宫太后仍可长时间垂帘听政，但奇怪的是，慈禧和慈安太后并没有急于表态，只是让大臣们提出皇位的人选。于是朝中ณ有传言说，两宫太后在等怀胎的阿鲁特氏皇后产子，更有流言说，恭亲王将要自己当皇帝。
文化街附近的裕泰茶馆，是一家百年老店，“高端大气上档次”的两ä层清阁楼ä，外面有一铜像，一位掌柜模样的人戴黑色瓜皮帽，弯腰作揖，恭迎四方来客，里面方桌木椅，陈设雅洁。在晚清，上至达官贵人，下及三教九流，闲下来总会去茶馆坐坐，议论国是，八卦娱乐，所以茶馆也是各种信息的集散地。裕泰茶馆附近住的都是官宦人家，信息含量比一般的茶馆都要高。
阿鲁特皇后闻到血腥味，还是呕吐不止，慈禧一挥手，让两名内侍太监把她带下去。同治皇帝以为慈禧要对皇后下手，哭丧着脸哀求道“母后，皇后无罪，而且已经怀有身孕，请母后不要责罚。”
这时，慈禧太后铁ກ青着脸，叹了一口气说“瑞麟过去为我大清驰骋沙场，剿灭贼匪多有战功，也算是个忠臣，现在死了，诏嘉ล前劳，赠太保，祀贤良祠，谥号文庄。另外，恭亲王，你找内务府取些绫罗绸缎、金银玉器，亲自带人安抚各国公使和夫人，说枪声只是一个小小的意外。”
醇亲王走后，同治皇帝摸着戒指上的钻石，越想越后怕，如果醇亲王奕譞把这件事告诉了慈禧，慈禧追查下去，说不定宋骁飞就会暴露，他整个政变计划也就泡汤了。再过一周就是木兰秋狝了，他不想出任何意外，心一横，暗地里派人放火把庆元春烧了。
宋骁飞现自己越来越不认识同治皇帝ຓ，对历史书上的一些记载也渐渐产生了怀疑ທ。慈禧嗜好权力，同治皇帝又何尝不是呢？为了自己的权力不择手段，难道这是人性根深蒂固的顽疾吗？他们又有何区别呢？宋骁飞怕同治皇帝ຓ一时冲动，还会对凤仙姑娘不利ำ，便没有再和同治皇帝ຓ争吵，悄悄出宫，想给凤仙姑娘找个安全的地方藏起来。
宋骁飞和几位太监抬进桌凳，宫女端着冷盘、热盘开始上菜，不一会，桌面上已经琳琅满目。荣禄坐到御赐的椅子上，面前放一个ฐ小食碗，里面盛有生鹿血与白兔胎做成的羹。
在房内侧，是一张宽大的檀香木寝具，罗帐低垂。荣禄半睁着朦胧的眼睛，解衣就寝。他拨开罗帐，眼前竟然出现一名浑身一丝不挂的女子，云鬟高耸，眉目闭着！
每当慈禧心情不好时，总喜欢回到储秀宫，回到เ这个她想开始的地方แ。慈禧坐到梳妆台前，照照ั镜子，李莲英上前帮她梳头，望着自己一头乌黑亮的长，慈禧心里很得意，但看到เ额头又增多了皱纹，她不禁叹了一口气。是呀，她已经三十九岁，随着年龄的增长，她内心孤独感越来越强烈，她觉得这世界越来越不受她的控制，她的权力和权威，受到了挑战。
荣寿公主是恭亲王奕訢之ใ女，18๖54年出生，十二岁时,慈禧赐名瓜尔佳若兰，做主指婚于额驸景寿之子志端，她十七岁时，额附志端就因病去世，她没生儿育女，没有精神寄托，所以性格有一点古怪，一直跟在慈禧身边。她不喜欢李莲英，但跟皇宫里其他人的关系都不错。她和慈禧很亲近，参与一些政事的讨论，但她从来不为娘家人说话，一心向着慈禧，所以很讨慈禧喜欢。
宋骁飞心想，逛妓馆不是什么เ光彩的事，还是小心为妙，便一屁股坐在了老师傅的方凳上，说“试试就试试，如果你能让我换一张脸，变得帅些，就赏你十两银子，要不然，我砸了你的摊子。”
那ว是一间两层的砖木楼ä，高六七丈，屋檐勾心斗ç角。几位腰肢纤细、浓妆艳抹的女子，站在门外，扭着屁股，扬着手帕，喃声细语朝石板路上的行人喊:“客官，里面请！”宋骁飞见她们颇有姿色，便进大堂。
容蓉望着宋骁飞惊愕的表情，不紧不慢地说“我喜欢藏书和读书。这些书呢，是我游历欧洲时挑的，有天文、地理、政治，以及兵法、国际公法、伦理等西洋学说。很多都是原版。我得先教公子一些西洋语言，你才能看懂，从英语学起吧。”
“其实，语言这东西，都是相通的。只要你掌握了语法，就很容易学。欧洲大陆各国交流频๗繁，语言有类似之处。德国人说法语，法人亦说德语，没什么奇怪的。日语是回国后跟一朋友学的。”容蓉笑道，露出雪白整齐的牙齿。
袁保恒赶回家，他倒是问起宋骁飞“七八年不见，你比小时候瘦多了，也长高了”，宋骁飞说人难免要长大的，瘦则是两位父亲相继过世，一起回项城的母亲和家仆又都被捻贼所杀，伤心所致，这半年都瘦了四十斤，人都变鬼样了！袁保恒没多问，让他多保重身体，因为家