吹龙笛，击鼍鼓；皓齿歌，细腰舞。况是青春日将暮，桃花乱落如红雨。前州桥、东街巷、保康门，居住在这一带的南北官吏、外来商贾、普通军人，形成所谓“花阵酒池，香山乐海ร。别有幽坊小巷，燕馆歌楼，举之万数，不俗繁碎。”
众女但见风流倜傥、羽扇纶巾般帅哥吴央，一窝蜂围来五六。
“恭喜老爷，得一千金。”
梦境惊回。他恹恹然，萧索ิ莫名。
回头见同样男装的红玉，走向枣红马，父亲自然剩黑马了。
吴央一个ฐ飞身，便安坐于马上，慢行。红玉跟上。
父亲跟上来问道：“去哪？”
“经康王府，去北辛庄。一出城，加速策马。”
到了汴河渡口，太阳已经出山了。找个可以饮马之地，停下。
“爹爹，玉姐姐，我们稍事歇息，然后返回。”说罢，把羚驹儿牵到长满草的水边，拴好羚驹儿。自己้蹲在水边，掬水而喝，然后席地而坐。
看着从未出过府邸่的央央，举止竟然与村野乡姑般，吴近已经不诧异了。连驭马之术都不输于他，遑论其他？然，妻子的话又萦回耳际：“她不象我们的央央了，除了外表，变了很多。神色、语气、习惯性动作都有了一些变化，尤其思维与眼神，很有不同。她哪象14岁啊，24岁也没有这般成熟ງ与练达，更令人惊奇的是，竟然武艺高强……”他回答妻子：“不管央央如何比之前怪异，都是你我的宝贝爱女。”妻子道：“那是自然。她变好了，变健康了，变本事了。我们应该感谢上天。”他回说“是啊，感谢上苍，神助我吴门。”
……
“爹爹，玉姐姐，坐下歇歇吧！”见父亲出神已良久，红玉也陪站着，她提醒道。
他们走过来挨着坐下“央央，你不会是要过河去吧？”父亲问。
“有这可能。谁知道呢，明日再看吧。未来的一年，将充满扑朔迷离、天翻地覆的变数，不是我们所能ม掌控。我们只能ม看天意、尽人事。近期，我将与爹爹和玉姐姐，为有利大宋的未来，倾力一搏。自当不辞披荆斩棘、出生入死。若天从人愿，爹爹与我和姐姐，也就不负此生了。”
看着父亲完全陷入，不可思议的神情，她开解道：“爹爹，不要被我的有所改变，而再伤神了。”
“我不是太惊讶。之前与你提过，因为你出生的前夜，神就托梦过我。只是，真的发生了，又不知所措。”
“慢慢就会好的。”
此刻的红玉，默然而坐。静静倾听她们父女谈话。
“哦，对了！出门前路过大厅时，看见近百口的箱子，是为我准备的进宫财物么？”
“噢，已经备下五十大箱，五十小箱，你母亲还在继续筹备，一定要让你风风光光地，进康王府，不能让人小觑了你。”
“嗯，爹爹，你可否将这些嫁妆，折钱给我。我不要现金。我要你近日就到杭州，为我买房买地。而且，我不要，杭州凤凰山下数里之ใ内土地。除此之外，哪都行。再是，我不求好赖，以占地为上，哪怕是贫民窟一条街，只要能栖身就行。”
“我知道了。等送完你过府，爹爹就着手前去杭州，给你买。”
“爹爹，至于我进宫的行李，一箱足矣。”
“什么เ？！”
“我说一箱足矣。一套戎装、一把宝剑、一柄匕首，钱二百贯、银二百两。春夏秋冬男女服饰各两套。另外，送的人也不要多。紫薇一个，吴兴一个ฐ。再是，我要这匹羚驹儿，红玉就这枣红马，还有马车一辆。其余一概不要。其中ณ，我的男装ณ取吴盖、吴益服饰，女装取母亲服饰，即可。这些，今夜就让管家，送到芍瑞轩来。总之ใ，儿之ใ前路，将充满荆棘与坎坷，必得轻装简从。”
她看向父亲，继续道“另外，给玉姐姐备几套四季男ç装。就取父亲衣服，即可。”
又看向红玉“玉姐姐，我见你行李不少，除了你个人必备的，全部留下给你娘。”
再对父亲“爹爹，我们离府后。姨娘就住吴府。以后，母亲到เ哪，姨娘到哪。一直到เ玉姐姐成家立业，再由她们母女，商量去留แ问题。嗯，关于姨ถ娘问题，我之前已经，与玉姐姐商量好的。爹爹，你看这样安排可好？”
“如此甚好，可免红玉后顾之忧。”转头对红玉“以后，你央央妹子，就有劳红玉姑娘提点、保护与关照了。”
红玉起身道“姨父放心，红玉万死不辞！”红玉十分诚恳而认真地，表决心。
“红玉姑娘仗义！果然有乃祖、乃父之风。姨父在此，先谢过红玉姑娘了。”然后，依旧ງ郁闷坐着。
她见状微笑道“爹爹可是，因央央不带嫁妆而不爽？爹爹，父母厚爱，儿暖心间。既然打点了，就不用打开，先搁那。对母亲只说，过些日子再送便是。”
“都依你就是。只是，苦了我儿。”父亲一脸沉痛。
她远眺，不息奔流的河水。
“逝者如斯夫，不舍昼夜。”不禁，满目泪光……
———————————————————