妙如指着丫鬟织云手里的莲花灯，示ิ意道：“那ว个就是我的。天黑了，差点找不到路，来迟了，对不住！”
“我知道，是五房高中探花的叔叔，爹爹跟大哥提起过，说他是咱们钟氏之傲。”钟明婧身侧另一位长相甜美，约八九岁的小姑娘抢先道。
“公益事业？！”慧觉大师接口道，“此等叫法，很不错！净昙有这等心，实属难得！释家讲究立地成佛，修行的目的在于开悟。佛祖在菩提树下悟道而成佛；达摩祖师，面壁十年，见成佛。净昙有这样的想法，足以说明有此慧，何不在本寺习得医术，将来也可以救人于危难！”
知道自己的时间不多了，机会难得。妙如有了具体目标后，连夜苦读，飞速地完成了师叔布置下来的强记任务。有前面半个月的实践作基础，这些草药记起来，也不算太难。
“只听祖母和师傅的话，其他人谁管不住她，像只皮猴子似的！”少年板正的脸上，终于露出一抹宠溺的温柔之ใ色，让一贯装大人的他，呈现出此般年龄本来的稚气和纯真。
一顿饭在姨甥俩亲热的叙旧声中，就这样结束了。
闻言，转过身来，只见那一向和蔼的爹爹，正铁青着脸，站在她身后，一脸难以置信的惊怒之色。
“抬起头，挺起来，堂堂正正告诉爹爹，是谁教你说的？”钟澄不悦地加重语调。
“原来你们还是青梅竹马，怪不得念念不忘！”杨氏酸意十足地打断。
“为夫这才携母上京候缺。接下来的，你应该都知道了。上门道谢时，岳父大人托吴年兄，提起这门亲事。定下亲后，他老人家又怕你不愿嫁，要闹腾，就嘱托我和母亲，先瞒着你关于倩娘的事。”
心情一好就特别容易入眠，这晚妙如一夜甜梦！
如此一来，光纠正握笔姿ู势，就练了一个多月。其间，还跟磨墨较上了劲儿。为ฦ了磨出色彩焕发的好墨，为自己字迹的流畅起个好头，她可是费了不少功夫。到เ后来，只要在书房里，她就不可避免地，成了钟澄的专司磨墨小童。被抢了饭碗的丫ฑ鬟墨香，快闲出毛病来了。经过半个月锻炼，她磨墨的水平，较于握笔的姿势，还先行出了师。
随之，远远地就看见一个七八岁小童，箭一般地从杨家的仆妇堆里飞将出来，好几个ฐ钟็家男ç仆，在后面追打着他。
一瞬间，淮安码头岸边，人声喧阗，人仰马翻。
“明天老爷再没按时用膳，得及时告诉我们，我们也好找人来，劝上一劝！”
他自幼丧父，从小由á母亲一手扯大。母亲不仅照顾他的生活起居，更是他人生最初的导师，教他做人的道理，引导他成为ฦ一个志向高远，品行端方的可造之材。
面对亲生女儿明显的排斥ม，钟澄脸上露出一丝苦涩。想起早逝的妻子和夭折的儿子，再望着床上病入膏肓的母亲，他禁不住鼻子发酸，两行清泪，不知不觉又落了下来。
“你不要……不要哄为娘了！我的身体……自己้知道，昨天……又梦……梦见你爹了，想是……他要来……来接我了！”钟母一脸颓๙然，“娘……娘唯一的遗憾，就是没……看到孙……孙子孙女……长大！”
第二天，妙如跟着林恒育回到了泗州ะ。
到เ了舅舅家，见到了舅母杜氏，和五岁的表妹婉致。
主客双方แ见过礼ึ，吃完晚饭，舅母就把妙如安排在婉致那间房后，就离开了。
婉致极热情招待了她，最后拉着她，两人一起上了床。
林家表妹跟妤如差不多大的年纪，伶牙利ำ齿的，长得冰雪可爱。哄小丫头，妙如这两年练得得心应手。没过一会儿，这小表妹就被她收复了。
从表妹口中ณ得知，原来前些年，他们一家的日子并不好过。自六年前林家的院子被冲毁后，靠着亲戚朋友的接济，一家人才勉强维持了生计。婉致表妹出世后，日近艰难。还是舅舅重祖业，开馆授学后，家里境况才稍稍好了一点。表妹平时就跟在学馆里旁听，顺便帮着父亲，做些力所能及的事。
妙如不由地心中感叹，穷人的孩子早当家！
钟家中差不多大的孩子，包括自己，在这般年龄时，身边都围着好几个人伺候的。就是心里再苦，也不会比表妹一家子还苦。刚ธ穿越过来那年的抑郁๗，现在想起来，有些矫情了。
不过家中的苦日子，并没给婉致带来负面的影响。反而让她小小年纪练得身手利落，情爽朗，又善解人意。真是个不可多得的贴心小丫头！妙如发自内心地喜欢上这表妹了。不为别的，光为她此份乐่观心和体贴爽直，常为他人着想的格，就够惹人怜爱了。
第二天一大早，妙如起床穿戴整齐后，就跟着舅父去了母亲的坟地。
看得出来，舅舅一家人常来，坟前一杂草都没有。不远处是外祖父和外祖母的坟头。一一磕头上香后，妙如就跟林大舅返回了。
几天后，林恒育挑了个黄道吉日，在附近庙里，请了几个和尚。在他们唱经声中，一帮人起了棺，带着妙如，启程就赶往了码头。
跟着林恒育后面来帮忙的，都是他平日来往较多的几个至交好友。他们在船上闲聊时，妙如才了解到林家这几年的近况。
原来，林恒育在新帝登基那年，中ณ过举人。两年前的春闱时，发挥失常，最后名落孙山，从此一蹶不振