对于议和一事，秀吉无时无刻不牵挂在心，一丝不敢马虎，对爱子的诞生一事，也是如此。儿子刚刚ธ降生时，他欣喜若狂，可是阴霾亦渐渐在心底萌生。一想到เ秀次，秀吉就感到เ极不痛快：为ฦ何连我这样的舅舅，他都信不过？若秀次能听他一言，自重些，甥舅间所有的怨恨恐已烟消เ云散。可事与愿违，传入秀吉耳内的净是些事态不断恶化的流言——人们不仅讽刺秀次乃是杀生关白，甚至说其为了对抗秀吉，图谋造反，私下里不断收买大名。
心中虽甚是恼火，却不愿形于色，这便是秀吉。战事不利ำ，家事烦心，一旦ຆ被世人嘲讽，那才是天大的。好在有宁宁，在她那ว里可以尽情发泄无尽的烦恼，秀吉一边想着，一边走进北政所的房间。
“有理。这次倒真是让小西行长和宗义智给搅乱ກ了。那些朝鲜人可真是难缠啊。”
“治部，你拐弯抹角个屁！既ຂ然出事，为何不立刻告诉我？你认为我是因区区小事就乱了方寸之人？”
“你心里自然有数。你我都似不大积阴德啊。”
说着，二人相视苦笑。助左ุ卫门正要把银和铜装ณ船运到吕宋，再从吕宋贩回陶器，把秀吉的黄金席卷一空。他的谋士，便是病床上的曾吕利新า左ุ卫门。
“不能ม说是大阴谋家，也会留แ下反复无常之ใ名。”助左卫门一面向蒲团上的曾吕利劝酒，一面道。酒是他自己带来的红酒。“不管怎么เ说，以前和明智光秀相交甚好，如今却成了明智的大敌太阁的奴才。”
“现在还在帮别ี人卷走太阁的黄金…好了，不说也罢。”曾吕利新左卫门闷闷不乐地说完，盯着映在窗纸上的梅树影子出起神来。他生于堺港巨贾之家，经营兵器马具号为第一，却花钱如流水，一度曾将家产挥霍殆尽，后来成了一个刀剑师。为ฦ学习茶道，他投入绍鸥门下，和光秀同门，后来又投到เ志野流的建部宗心门下学习香技。他既会小曲，又擅大鼓，还会拉胡琴，弹得一手好三弦，可说是多才多艺。但他却天性厚颜无耻、狂妄自大。他早就看透了光秀的野心，假装诚心诚意，用十八头牛的胸皮做了一柄刀鞘献给光秀。由于喜欢玩弄火枪，他亦早就和秀吉成了知交。有如此经历的他，却总觉危机四伏。有时，他会忽觉人生无常，感叹过去是如此可悲，反倒由á衷地羡慕起和秀吉斗ç到最后一刻的利休来。
“想什么เ呢？你这位稀世的小人。”助左卫门挖苦道。
“啊，没什么เ。”新左卫门郁郁回答“你比我年轻得多。年轻人不会明白老年人的空虚。”
“呵呵。”身强体壮的助左卫门朗声笑了。